прокружилась несколько раз от зеркала до двери, чуть не упав в конце, а потом кинулась с разгона обнимать Адлию и выплясывать вокруг дурашливые хороводы.
За уикенд в перерывах между работой она бегала по магазинам в поисках подходящих туфель и, как обычно, ничего не могла найти. Только в последнем бутике, в который зашла случайно и только потому, что не увидела цен на витрине, приметила красивую пару атласных лодочек на платформе и высоченной шпильке лазурного оттенка, максимально приближенного к поясу на платье. И сразу влюбилась.
Первое разочарование настигло девушку при взгляде на этикетку. Пара стоила вторую треть ее месячной зарплаты. Татьяна долго наворачивала круги вокруг стойки с туфлями мечты под пристальным взглядом очаровательной девушки-консультанта, а потом, решив, что ради любви ничего не жалко, попросила их упаковать. В душе она рассчитывала только на то, что Адлия с Ариной не дадут ей помереть с голоду.
Третью треть зарплаты она планировала потратить на сам праздник, точнее продолжение банкета после квеста в каком-нибудь ресторане или баре, где предстояло кормить и поить шестерых человек, включая себя.
Ситуацию спасла Арина, которая под утро понедельника остановила Татьяну в коридоре и вручила белый конверт с надписью «С днем рождения!». Девушка сразу догадалась, что там, и вскрыла, как всегда не соблюдая приличий. В конверте лежал ее месячный оклад. Она пришла в изумление и ошеломленно посмотрела на арт-директора, даже не улыбнувшись.
— Это тебе на обеды и проезд, — сказала женщина почти ласково.
Татьяна стояла с раскрытым ртом, не находя подходящих слов. Это было удивительно, потому что зачастую они обедали вместе в попутных ресторанах и всегда за все платила Арина, да и подвозила ее часто, куда Татьяне было нужно. Девушка практически не тратилась на обеды и проезд, только на личные нужды, потому и не понимала логики, но сообразила хотя бы поблагодарить.
— Спасибо. Очень кстати.
Арина похлопала ее по плечу и пошла дальше по коридору в зал. Татьяна с улыбкой сжала конверт, сложив его вдвое, и побежала в подсобку.
Она торопила Адлию во время уборки, чтобы пораньше прийти домой, раньше лечь спать, раньше встать и иметь больше времени, чтобы собраться перед выходом. Ей хотелось выглядеть на все тысячу процентов, чтобы у Вадима даже не возникло желания уйти с вечеринки. Хотя она все равно сильно сомневалась, что это сработает. Возможно, с каким-нибудь Павликом, но не с ним. Оставалось только надеяться, что инвестиции в тарелки отобьются.
Татьяна наряжалась часа два с половиной. Адлия помогла ей аккуратно уложить волосы, сделав простую, но элегантную греческую прическу. Много раз девушка наносила, стирала и снова наносила макияж, пытаясь найти промежуточный вариант между обыденным дневным для школы анимации и обыденным ночным для «Дэнсхолла». Наконец, удовлетворившись собственным внешним видом, она запаковала тарелки в коробку, вызвала такси и поехала на другой конец города, где друзья Русика организовывали квесты.
Помещение находилось на первом этаже небольшого лофта из красного кирпича. В качестве приемной служила просторная комната со стандартной стойкой, гардеробом и креслами для ожидания. На стенах висели афиши квестов с картинками из области фантастики и хорроров. На большом зеркале за вешалкой были разбросаны по углам забавные рекламные наклейки, указывающие на официальные страницы организации в социальных сетях. На двух полках над креслами лежали дешевые игрушки и костюмы для фотографирования, наподобие масок разных злодеев из кинофильмов, рыцарских деревянных мечей, супергеройских плащей и вестерновских пистолетов. Татьяне сразу пришла пара идей будущего фотосета.
Ее встретил администратор — молодой паренек, высокий и худой, явно любящий одежду оверсайз, потому что с его плеч свисал мешковатый вязаный свитер, широченные джинсы практически поднимались на тугом ремне до талии, костлявые лодыжки болтались в ботинках. Свою оценку ее образу он непроизвольно дал прикованным восторженным взглядом.
Русик уже был там. Увидев подругу, он искренне поразился тем, как она выглядит, и сделал ленивый комплимент: «Постаралась». Затем появилась Муравьева. Тогда парень обомлел, онемел и от волнения на первом же слове запнулся, нервно сплюнув его в сторону.
— Наконец-то, нормально познакомимся, — смеясь над его робостью, произнесла Муравьева.
Русик расплылся в румяной улыбке.
— Позволь за тобой поухаживать, — переборов смущение, галантно спросил он и подошел к девушке сзади, чтобы принять у нее пальто.
Она легко позволила ему это. В ожидании остальных они уселись в кресла и стали листать рекламные буклеты, что валялись на журнальном столике. Муравьева задавала Русику вопросы о жизни, хобби, работе и прочем. Парень охотно отвечал, но больше старался задавать с осторожностью встречные вопросы, аналогичные по содержанию, только в другой формулировке. Татьяна ходила по комнате от плаката к плакату, разглядывая самые впечатляющие отрывки из разных квестов, что создавали интригу и возбуждали желание пройти эти игры лично. Паренек-администратор сидел за стойкой и кликал мышкой.
Без пяти минут до начала в приемной появились остальные гости. Лада вошла первой, широко всем заулыбалась и замахала рукой. Юра зашел следом и тоже махнул рукой небрежно. За ними показался Вадим, возвышаясь над обоими на целую голову. Внимание в первую очередь он обратил на Татьяну.
Парень замер и разинул рот. Из него невольно вырвалось тихое восхищенное «Вау!». Карие глаза пробежались снизу вверх по ее стройной фигуре и остановились на сияющем лице. Девушка широко улыбалась, испытывая приятный трепет от его реакции. Она на это надеялась. Она получила, что хотела. Он не мог оторвать от нее глаз, хотя почти сразу взгляд из восторженно созерцательного превратился в обиженно возмущенный.
— Да вы заколебали, сваты хреновы! — воскликнул Вадим, закатив глаза.
Лада с Юрой пристроились у стены сбоку подальше от гнева. Длинная фигура осталась стоять в дверях. Муравьева хихикнула. Русик оторопело смотрел на сжавшуюся подругу и злого парня. Лада выставила ногу вперед, а руки скрестила на груди.
— Да ладно тебе! — обратилась она к брату. — Не видишь, что ли, как она тебя любит?
Пухлая рука указала на Татьяну сверху вниз. Та с надеждой смотрела на Вадима. Он адресовал ухмылку сестре.
— Ты, что ли, в любви-то разбираешься? Вон нормального парня, — он кивнул на Юру, — от Вовы отличить не можешь.
Юра усмехнулся. Лада вспыхнула. Татьяна заулыбалась, порадовавшись за них обоих.
— Вообще-то, могу! — топнув ножкой, выпалила сестра. — И уже отличила.
Вадим продолжал смешливо на нее глядеть. Татьяна поняла, что пора брать дело в свои руки.
— Останься, пожалуйста, — взмолила она, сделав нерешительный шаг вперед. — Это мой день рождения.