- Посмотри-ка вот сюда, - помыслила девушка и указала на спящую Зару. Рядом с той, уткнувшись маленькой головкой в румяную щечку, спал феникс.
- Похоже, наша девочка уже успела завести себе хранителя, - заметил Эрик. - Теперь я полностью спокоен за ее будущее. - Парень улыбнулся и погладил дочь по светлой головке. При этом птица приоткрыла один глаз и проследила за движением руки отца девочки.
Эрик улыбнулся и продолжил:
- Другим условием стал запрет на искусственное воспроизведение будущего поколения. Древние пообещали, что восстановят детородные функции наших женщин.
- И я полностью поддерживаю их решение, - сообщила Аленка.
- Прости, но мне придется сообщить тебе еще одно условие, с которым ты можешь не согласиться, - обратился Эрик к девушке.
- Что именно? - встревожилась девушка.
- Древние запретили нам строить пространственные порталы для цыган, мотивируя это вмешательством в развитие цивилизации. Они согласны взаимодействовать с ними, так как в тяжелые для планеты времена вымерли многие виды растений и животных, и Древние надеются возместить этот урон с помощью земных экземпляров. Но люксорцы категорически настаивают, что мы не должны использовать в качестве оплаты свои личные возможности. При этом они допускают, что мы вправе пробудить в некоторых землянах часть их собственных способностей. Таким образом, среди твоего народа, как и раньше, будут появляться шувани и шувано - женщины и мужчины, ведающие сокровенными знаниями.
- Пусть так, - вздохнула девушка. - Надеюсь, цыгане нас поймут...
- Что ж, тогда я должен сообщить тебе об еще одном условии сделки с Древними.
- Что-то еще? - ахнула девушка. - От чего еще мы должны отказаться?
- Ты должна отказаться от возможности быть свободной в выборе своего мужчины, - помыслил Эрик.
- Что? Какого мужчины? - не поняла девушка.
- Древние настаивают на нашем браке, поэтому я предлагаю тебе руку и сердце, согласно вашим обычаям.
- Ты говоришь это только потому, что того требуют Древние? - задумчиво помыслила Аленка.
- Конечно, нет! - возмутился парень - Разве ты не знаешь, что я весь без остатка давно принадлежу тебе, а церемония - это лишь простая формальность, ради соблюдения приличий?
Аленка улыбнулась и отвернулась к окну, притворяясь, будто раздумывает над ответом.
- Ты не хочешь? - Мысленный голос Эрика показался девушке слегка настороженным.
- Конечно, хочу, - воскликнула Аленка и бросилась в распахнутые объятия. - Я согласна!
Влюбленные слились в долгом, полном нежности и страсти поцелуе. И немного пожалели, что им не выделили отдельной комнаты.
Неожиданно скрипнула дверь, и на пороге показался улыбающийся Ибер.
- Хватит обниматься, у нас полно работы - крикнул он влюбленной парочке.
- Чего ты орешь?! - возмутилась разбуженная его голосом Рада. - Разве не видишь, что все еще спят?
- Мне кажется, ты и так спала слишком долго, - рассмеялся Ибер, глядя на растрепанную и потирающую глаза сестру. - Поднимайся, не то пропустишь все самое интересное!
Глава 4
Великое переселение
Первым, к чему решили приступить друзья, было вызволение из специальных отсеков всех тех, кто находился на борту Ковчега. Старейшины выделили около двух десятков Древних для оказания помощи в восстановлении организмов, столь долго пробывших в состоянии сна. Еще несколько люксорцев должны были заняться расселением по территории планеты животных, рыб, птиц и насекомых, вывезенных с Земли. Людей же решили первоначально расселить по деревням, чтобы те привыкли к окружающему миру и смогли адаптироваться к новым условиям.
Благодаря помощи люксорцев работа шла быстро и слаженно. Очнувшиеся от многовекового сна пребывали в прекрасном расположении духа и готовы были начать новую жизнь на новой планете. Единственным, что омрачало радость людей, стало известие о том, что почти все Древние с Земли, за исключением Рады и Ибера, погибли. Пассажиры Ковчега, восстановив свои силы, пожелали посетить то место, где были развеяны остатки Торна, одного из героев, отдавших свою жизнь во имя их спасения. Именно на этом месте было решено установить памятники Великим Древним, как назвали их люди.
Аленке, Эрику и Велесу также были оказаны великие почести, за то, что они, не побоявшись грозивших им опасностей, переправились на Ковчег и, рискуя собственными жизнями, высадились на Люксории. К концу дня ребята так устали от напряженной работы, похвал и беспрестанной суеты, что еле смогли добраться до дома Старейшины, приютившего их.
Но работа еще не была окончена. Им предстояло вновь вернуться на Землю и оказать свою посильную помощь в переселении людей на Люксорию. К тому же необходимо было передать подземным жителям требования, которые предъявили Древние. Правда, в том, что все выдвинутые условия будут приняты, никто не сомневался.
На следующий же день Аленка с помощью Древних вплотную занялась установкой пространственного портала, который свяжет Землю с Люксорией. Старейшины внесли предложение закрепить этот портал, чтобы связь между планетами осталась постоянной.
- Кто знает, возможно, совместными усилиями у нас получится спасти и вашу планету, сделав ее вновь пригодной для жизни, - заявили Древние.
Не стоит и говорить, в какой восторг привело всех людей это замечание.
Конечной точкой портала, ведущего на Землю, был избран город, в котором располагался Совет. Именно его представляла себе Аленка, прокладывая новый путь. Энергии, хранившейся на Ковчеге, с лихвой хватило на создание портала, и спустя несколько часов работы проход был готов. На другом конце портала явственно обозначилось здание Совета и сами Советники, нерешительно толпившиеся возле взявшегося из ниоткуда прохода. Эти старцы в белых мантиях сейчас выглядели словно дети, стоящие возле рождественской елки. Они вглядывались по ту сторону портала и не верили собственным глазам, видя там Древних вместе с Проводником, исчезнувшим много недель назад из их мира.
Все десять Старейшин пожелали перейти через портал на Землю и помочь людям в переселении, а также для того, чтобы лично обсудить с землянами некоторые детали совместного проживания.
Советники встретили процессию с Люксории торжественным молчанием.
- Добро пожаловать домой, великие Древние,