же внесли свою лепту, добавив к имеющимся угощениям плоды мясного дерева и другие припасы, взятые ими с собой.
После обильного ужина, влюбленные наконец-то смогли остаться наедине и утолить другой свой голод.
- Ты не перестаешь удивлять меня, любимый, - призналась Аленка, нежась в объятиях Эрика.
- Чем именно? - улыбнулся Эрик. - Наверное, ты просто забыла, каково это - быть желанной. Последнее время мы были так заняты спасением мира, что совершенно забыли друг о друге.
- Я вовсе не это имела ввиду, - смутилась девушка, - хотя, признаться честно, мне очень недоставало нашей близости. Просто мне очень понравилось, как ты вел себя на Совете. Ты сумел дать много дельных советов и все, включая Древних, прислушивались к тебе.
- Но и ты тоже смогла внести немаловажный вклад. Твое предложение о том, чтобы возобновить работу межвременных порталов достойно похвалы. Как и стремление дать нашим потомкам возможность видеть, какой была наша планета в прошлом, и какой стала. Это будет уникальным наглядным примером для будущих поколений.
- Ровно до тех пор, пока пребывание в настоящем будет возможным без риска для жизни.
Девушка немного погрустнела при мысли о том, что Земля может погибнуть, приблизившись вплотную к Солнцу.
- Не печалься, - утешил ее Эрик. - Будем надеяться, что Древним удастся восстановить нашу Родину. Пусть на это и понадобится довольно много времени.
- Значит, мы будем снова надеяться на лучшее?
- Обязательно будем, как и всегда...
На следующий день настала пора оповестить всех жителей подземного мира о готовящемся переселении. Людям даны были только сутки на то, чтобы собрать свои вещи и прибыть к порталу. Это решение было встречено с радостью. Многие даже утверждали, что готовы перейти на Люксорию прямо сейчас, без лишнего промедления.
В это время люксорцам была организована познавательная экскурсия по подземным городам. Старейшины долго бродили по старинным музеям и библиотекам, рассматривая артефакты, оставшиеся от их соплеменников. Не меньшее впечатление на них произвели и достижения людей, особенно в живописи, музыке и поэзии. Древние пожелали, чтобы все эти сокровища также были перевезены на Люксорию и были помещены в музей.
Также Старейшинам показали портал, связывающий подземных жителей с прошлым. Древние были поражены великой задумкой и даже перешли на ту сторону пути и долго стояли на холме, огражденном защитным куполом.
- Когда-нибудь мы решимся на преобразование собственных тел и обязательно осмотрим эту планету, - пообещали они.
Правда, все это будет потом. А пока оставалось множество дел, которые требовали личного присутствия Старейшин. Насмотревшись подземных чудес, Древние вернулись на Люксорию. Они собирались со своей стороны организовать встречу людей и подготовить все необходимое для их удобства.
Советники же занялись проверкой всех тех, кто прибыл к порталу, сверяя их со списками жителей. Нельзя было упустить не единой мелочи. Особое опасение вызывали отряды Собирателей, которым потребовалось больше всех времени на прибытие в назначенное место.
Но все люди добрались до портала благополучно. Огромная толпа в нерешительности переминалась около портала. Каким будет их новый мир? Встретит ли он их дружелюбно? Все эти и множество других вопросов задавал себе каждый человек.
Наконец, сборы были закончены. Советники произнесли торжественную речь, и люди небольшими партиями стали исчезать в мареве портала.
Здесь были Велес и Сэра, животик который уже начал заметно округляться. Аста в сопровождении одного из старейшин, ее давнего поклонника. Меркус, тащивший с собой множество энергокристаллов, имевших научную ценность (забавный старец так и не решился доверить свои сокровища группе, занимавшейся транспортировкой вещей). Были здесь девушки и парни, вместе с которыми Аленка училась и проходила практику у Собирателей. Они улыбались и кивали девушке, как старой знакомой. Все раздоры и недомолвки были позади, а впереди - только свет сразу двух Солнц и радость.
Но Аленка уже видела это когда-то давно в своем сне. Столько всего произошло после этого, но она прекрасно его помнила. Даже выражение лиц у людей было таким же: счастливым и одухотворенным.
Аленка и Эрик шагнули в портал последними. Они несли на руках свою маленькую дочь, державшую в ладошках крошечную пташку. Феникс не пожелал расстаться со своей подругой ни на минуту и поэтому сопровождал Зару и в подземный мир.
На другом конце портала людей встречали Древние. Они помогли переселенцам добраться до их новых жилищ и обеспечили им наилучший комфорт.
- Вот, познакомься, Сэра, это - Мурка, - представил Велес своей избраннице огромную кошку, ожидавшую его у портала. - Мурка, это Сэра, - помыслил он уже для кошки.
Новоявленный хранитель, плавно ступая мягкими лапами, подошла к девушке и придирчиво обнюхала ее.
Сэра, вначале сильно испугавшаяся зверя, была порядком изумлена, когда кошка легонько потерлась об ее живот и заурчала.
- Она признала тебя и нашего ребенка, - объяснил поведение Мурки Велес.
- Нашего? - переспросила девушка.
- Конечно! Как может быть иначе?! - удивился парень и поцеловал Сэру.
Но этого Аленка уже не видела. Она отправилась вслед за Эриком, обещавшим показать ей сюрприз.
Когда влюбленные оказались на незнакомой поляне, парень закрыл ей глаза и провел немного вперед.
- Теперь можешь смотреть, - помыслил он и убрал свои ладони.
Перед Аленкой предстал роскошный деревянный дом. Он был точной копией жилищ люксорцев, только в уменьшенном варианте.
- Здесь, как и в домах Древних, есть все удобства, а портал связывает его со всеми близлежащими поселениями. Со временем, когда остальные люди расселятся по планете, мы сможем расширить проход и свободно перемещаться в любую точку по своему желанию.
- Это просто восхитительно! - заметила Аленка.
- Хочешь посмотреть, что внутри?
- Очень!
Изнутри дом был отделан материалом, изготавливавшимся Древними из отдельного вида мха. Стены, покрытые этим чудесным средством, были бархатными на ощупь, сохраняли тепло но, в то же время, позволяли стенам «дышать».
Особый восторг девушка испытала, войдя на кухню. Древние умело сочетали свои возможности с природными материалами, благодаря чему в их домах были налажены водопровод, канализация и прочие удобства,