И вообще, раз уж она заняла его место в сердце Тедора…
Так пусть не удивляется, что он, Андрис, ей еще покажет!
Так что зря его подозревали в желании выслужиться перед Великим Сюзереном.
Просто обставить Клару — уже победа.
А если отдать лаборатории не Сюзерену всех драконов Алфиру, а, допустим, Тедору, то выиграет весь штормовой дом, а не одна только зарвавшаяся королевна в красных тряпках…
Только действовать надо с умом.
Андрис тщательно подготовился к первому походу в Академию, хотя времени у него было очень мало. Но — повезло. При первом же посещении, только-только прикинув план, он внезапно столкнулся с студентом, который выбрал именно этот коридор, чтобы что-то спрятать… а может и не только спрятать.
Это был один из боковых подземных ходов, ведущих к полигону. Окрестные ходы молодой дракон уже все изучил и пришел к выводу, что выкрасть любого из этой странной компании лучше до состязаний. И красть нужно или кого-то из девок, или тощего задохлика, неприятно напомнившего Андрису его самого в юности. Смуглый молчаливый громила казался непредсказуемым и опасным, а его приятель, казавшийся добродушным простачком почему-то и вовсе заставил дракона присмотреться к нему повнимательней. И увиденное… насторожило.
У паренька оказалось несколько надежных некромантских пассивных щитов. Да и с заряженным накопителем он не расставался…
И Андрис как раз продумывал ловушку, и очевидно задумался, потому что студент в него чуть не врезался. Тоже думал о чем-то своем.
— Гляди, куда идешь! — рыкнул студент, быстро собирая рассыпавшиеся по полу косточки, шкурки и полихистровых сеток.
Андрис, на миг забыв, где находится, засветил огонек и рассмотрел злое, молодое красивое лицо. Наверняка в пареньке была какая-то доля драконьей крови.
— А ты куда идешь? — Улыбнулся Андрис. А потом ухватил парня за плечи, и, злорадно подумал, что в Академии наверняка случится небольшой скандал, когда его хватятся, перенес его в один неприметный городской дом…
Неприметный такой, на Театральной площади дом об одной, но высокой башне, прозванный в народе за эту самую башню «Драконьим рогом».
Нет, ну а что такого? Проблемы нужно решать сразу, когда они появятся, а не откладывать на потом, — так когда-то говорила Клара, с садистской улыбкой навяливая ему очередного покойника, от которого следовало избавиться «как можно быстрее».
А ведь Андрис в детстве боялся крови. Очень-очень боялся.
Он и сейчас-то кровь не любил.
Предпочитал решать проблемы немного иначе. Пусть медленней, но чище. Намного чище! И никто не жаловался. Ни разу не жаловался!
49
Андрис накинул на горло парню воздушную петлю и слегка затянул. А потом с все той же улыбкой очень вежливо спросил:
— Так с кем имею честь общаться, а? Красавчик! Как мне тебя называть?
Парень злобно зыркнул и не очень уверенно бросил:
— Да пошел ты…
— Вежливей, юноша. Я тебя вдвое старше. Кроме того, ты имеешь дело с драконом…
Но «юноша» внезапно обрел совершенно лишнюю уверенность в себе и промолчал. Пришлось снова его немного придушить и повторить вопрос.
Когда тот, наконец, прокашлялся, то продолжая глядеть с нарастающей ненавистью, выдал:
— Никлас. Никлас Бриз из Белуши.
— Отлично, отлично, Никлас! Я тебя не обижу! А может, даже чего-то заработаешь. Мне нужна кое-какая информация… о ребятках, которые в вашей Академии называют себя «ямой» и ходят в трапперские походы. Слабые места, где живут, чем занимаются… чем их можно напугать или соблазнить…
Никлас вдруг нервно рассмеялся — пока опять не закашлялся.
Андрис даже забеспокоился о его психологическом здравии. Но потом понял, что встреча оказалась воистину судьбоносной.
Потому что Никлас, прокашлявшись-просмеявшись, сказал:
— Мне нет дела до остальных. Но если поклянетесь, что шимсу не тронете, то я вам с удовольствием помогу.
— Шимсу? Среди них есть шимса?
— И она у них что-то вроде заводилы. Так что, клянетесь?
— Разумеется.
— Будут состязания… я уже договорился, им на жеребьевке прилетит номер после нашего. Когда мы пойдем лабиринт, я активирую несколько дополнительных ловушек… как раз их готовил. Но можно же сделать и немного по-другому…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Андрис не собирался соблюдать обещание, данное этому студенту. Он вообще быстро забывал обещания, особенно данные каким-то некромантам.
Он просто видел шанс безопасно, красиво и быстро заполучить то, что ему нужно.
Действительно ведь самый легкий, безопасный и чистый план. Надо только побывать в том самом лабиринте и как следует выучить привязки, чтобы не ошибиться при переходе.
Все-таки телепортироваться и без посторонних людей на плече — довольно тяжело. А с ними и подавно. Он и сейчас-то едва отдышался. То ли дело драконьи крылья…
Но — над циркусами не полетаешь. Древний договор, чтоб его черти драли!!!
Андрис не стал возвращать парня домой, рассудив, что до утра его не хватятся. А пусть посидит, подумает. Может, еще чего-нибудь интересного придумает…
А если окажется бесполезным, то ведь есть криосы. И парочка накопителей, которые давно ждут своего часа…
За этой занятной мыслью его и застал Тедор Шторм.
Была у малыша Андриса одна не слишком приятная тайна, тайна, о которой, к сожалению, с некоторых пор узнал отец. Узнал, и почему-то теперь старался, чтобы наследничек все время был на виду.
— Что ты затеял? — резко спросил он, окинув пленника нехорошим взглядом. — Может, мне стоило все-таки запретить тебе покидать Чертог? Летал бы там в свое удовольствие! Одна решила в кошки-мышки поиграть… другой слоняется по циркусам… ты мне нужен, сын! Мы возвращаемся в Водопадный!
Андрис покаянно склонил голову.
— Я объясню, отец! Но не здесь.
— Верни мальчишку в Академию. Немедленно!
— Хорошо, отец. Чуть позже. Как только мы поговорим. Это важно. На самом деле… — он кротко улыбнулся. — Я планировал сделать тебе сюрприз. Но ты все испортил.
— Обойдемся без сюрпризов! Идем!
В пышной, немного старомодной гостиной «Драконьего Рога» было куда уютней, чем в коморке, где остался бедняга Никлас. На столе даже стояла корзина с ранней клубникой.
Андрис бездумно бросил несколько ягод в рот, а потом вежливо и предупредительно пригласил отца к камину, где располагались уютные мягкие кресла. По причине теплой погоды камин не горел, но так Андрису даже больше нравилось. Красные угли навевали тревожные ассоциации. Он вообще не любил красный цвет.
Когда Тедор, слегка удивленный таким поведением сына, устроился в кресле, Андрис с едва сдерживаемой гордостью сообщил:
— Отец, я почти нашел лабораторию Изера. По моей информации, все документы и оборудование совет ордена спрятал в одной из пещер на внешнем склоне Скальда. И есть реальный шанс до всего этого добраться так, что ни Клара, ни Алфир ничего не получат…
— Да? Ну-ка, расскажи подробности…
Почувствовав интерес в словах отца, Андрис оживился и начал рассказывать — и про трапперов, и про подвеску с рубином. И про маячок, оставленный торговцем девице, нашедшей пещеру… и про все то, что он с помощью этого маяка усзнал.
Тедор выслушал с все возрастающим вниманием.
— Интересно… из основных лабораторий, которых было две, все ценное было вывезено в Радужный в самый день ареста. Тогда это была большая победа, но третья лаборатория оказалась пустой, а судя по бухгалтерии, были и другие, малые лаборатории…
— А я что говорю? Только эта команда… их трудно разделить… не из комнат ночью же похищать?..
— Ни в коем случае. Я подумаю, что сделать. Можешь мне их описать? Или лучше… подключи-ка дзумер. Я послушаю твой маячок…
Андрис нехотя принес прибор, и с сожалением понял, что его снова оставляют в неведении — Тедор уединился в спальне, и явно не для того, чтобы поспать. Нет, он будет сейчас слушать, о чем говорят студенты — с как раз ближе к вечеру и получаются у них самые интересные диалоги…