- Приятного аппетита.
Я на силу удержалась, чтобы не проводить взглядом мощную статную фигуру с сильными ногами, крепкими руками и идеальной осанкой. Вместо этого уставилась в пустую фарфоровую тарелку и поймала себя на мысли, что не смогу проглотить ни куска. Спор отнял последние силы. Сделав глоток вина, попробовала мясную нарезку, запила горячим чаем и с тяжелой головой вернулась в спальню, где благодаря служанке избавилась от платья, приняла прохладный душ и в одной нижней рубахе на голое тело рухнула на кровать.
С нижних этажей доносились голоса. За окнами шумел летний дождь, стуча по гладкой черепице. В саду, окутанном ночной темнотой, шелестели мокрые листья. Гадая, куда так поспешно муж сбежал из столовой, а может – к кому? закрыла глаза и на удивление сразу уснула.
… Из сна выдернуло томительное чувство, будто за мной пристально наблюдают. Скользят голодным взглядом по изгибам полуобнаженного тела, как бы ощупывая и лаская. Фыркнув – приснится же такое от тревоги, я повозилась на кровати, и только хотела лечь обратно, как вдруг заметила в дальнем кресле широкоплечий мужской силуэт. На меня, не мигая сощуренными глазами, неотрывно смотрел Александр.
Вскрикнув, подскочила и дрожащими от испуга руками натянула одеяло до подбородка. Что Он делает в моей спальне?!
Алекс никак не реагировал на эти дерганые движения.
Сидел молчаливым истуканом в красноватом сиянии тлеющих углей. Босые ступни утопали в мягком ворсе ковра. Белоснежная сорочка была расстегнута. Бордовое пламя подцвечивало его распущенные черные волосы, что шелковистой волной струились по широким плечам, и играло бликами алого по рельефам гладкой груди.
В глазах дракона плясал огонь.
Казалось, еще мгновение и он прожжет во мне дыру! Сглотнула, ибо горло пересохло, и задалась вопросом – как давно он в этом кресле? Зачем пришёл? Что с ним творится?! Ведь помниться в первую брачную ночь муж смотрел на меня с откровенным отвращением, всем видом, каждым грубым жестом давая понять, насколько ему противна навязанная жена. Он поклялся больше никогда не досаждать своим обществом, и сам же его нарушил. Буквально через неделю! А теперь и вовсе не даёт жене проходу.
За окнами шумел ночной дождь, поместье было охвачено звенящей тишиной. И мы, замерев в полутьме, сверлили друг друга яростными взглядами. Наконец, мужская рука неуловимо свесилась вдоль подлокотника. Я заметила в ней бутылку вина.
- Вы пьяны? – Прошипела сквозь зубы.
Муж многозначительно хмыкнул.
- Что с того?
- Уходите, - все тело затекло, устав от дикого напряжения. Неохотно шевельнулась. – Я вас не приглашала.
- Мне не требуется приглашения, чтобы прийти к жене, - хрипло прорычал.
- Требуется, после того как дали слово не приближаться, - ответила в тон ему, хотя сама умирала от страха.
Вот же упертый! Неужели все драконы настолько непробиваемые?
- Почему ты отталкиваешь меня? Зачем избегаешь?
- Потому что не испытываю к вам ничего кроме ненависти, - крикнула на пределе сил.
В Александре взвинтился звериный гнев. Волосы всколыхнул невидимый ветер, и мужскую фигуру объяла темная магия. Порывистый глоток из горла бутылки, после чего он с раздражением бросает ее в камин. По спальне прокатывается звон битого стекла, угасшее пламя жадно вспыхивает – освещая перекошенное гримасой мужское лицо.
Дракон выпрямился и в три шага очутился у кровати.
Ужас леденящим порывом пронзил всё тело.
Завизжав, я попыталась уйти от протянутой мужской ладони, но крепкие пальцы ловко перехватили меня за растрепанную ото сна косу. Намотали на кулак и тут же притянули к лицу, жадно вдыхая сладкий аромат, при этом сминая косу пальцами, перебирая, изучая шелковистость. Осознавая всю безвыходность ситуации, приготовилась к самому худшему и даже, наверное, уже смирилась, как вдруг услышала шепот мужа. Он неразборчиво бормотал одно и то же неизвестное слово.
- …иллана…
В сильном теле дракона билось желание; я осязала его огненную страсть и жажду мной обладать так же отчетливо как саму себя. С чего ледяное и бессердечное чудовище вдруг заинтересовалось нелюбимой супругой?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Зажмурилась в ожидании, когда супруг бросится голодным зверем. А он вдруг выпустил мои волосы и, глухо рыча, развернулся и вышел из спальни, хлопнув дверью.
* * *
Уснуть больше не смогла.
Внутри было пусто и холодно, тело знобило. Я долго сидела, окруженная мягкой полутьмой и, зарыв лицо в одеяло, рыдала, проклиная несчастную жизнь. Вот так безжалостно и беспощадно разбиваются мечты о любви.
Утром наведались служанки, подали завтрак и по секрету сообщили, что еще до рассвета Алекс срочно отбыл на службу. Мысленно обрадовавшись этой новости, приняла душ, позавтракала и вернулась в постель, где сразу провалилась в крепкий сон. Муж вернулся после полудня – я как раз была в своей комнате, когда по поместью разнесся холодный драконий голос.
- Всё еще не готова? Сейчас же приведите леди Кайден в подобающий вид, нам пора выезжать во Дворец.
Сил видеть этого во всех смыслах отвратительного мужчину больше не было. На чистом упрямстве позволила служанкам переодеть себя в роскошный выходной наряд из темно-синего атласа с серебряным шитьем и, едва сдерживая порывы закусить кулак, спустилась на первый этаж.
Александр ждал на пороге – безупречный и элегантный, в черном сюртуке, брюках и белоснежной сорочке. Крепкую мужскую шею обвивал шелковый платок в цвет моего неприлично дорогого платья с тройной воздушной юбкой. В свете солнца смуглая кожа дракона золотилась, подсвеченная внутренним огнём. Идеально заплетенные волосы добавляли стройной фигуре красоты. Он сверлил меня синими глазами, а носом вбирал аромат.
- Добрый день, жена, - поздоровался хриплым, резким тоном.
- Добрый, - равнодушно, показывая, что вчерашняя выходка меня ни чем не задела, ответила я.
- Прекрасно выглядишь, - жадный взгляд дракона бесстыдно шарил по моему телу, изучая откровенный вырез декольте, скользя по выпирающим ключицам, пожирая изящный изгиб шеи.
Совсем недавно я бы растаяла от такого интереса и, само собой, засмущалась. Но сейчас комплимент мужа вызвал одно глухое раздражение.
- Заметили это только сейчас? – Не удержалась от издевки.
Дернув головой, отчего тугая коса плеснула по мужскому боку, Алекс недовольно раздул ноздри и хотел что-то ответить, но передумав, толкнул дверь кулаком и вышел на крыльцо.
Глава 6
До Дворца добрались спустя двадцать минут.
Карета, покачиваясь из стороны в сторону, катилась по шумным, оживленным улицам большого города. Смотреть дракону в глаза, ощущать его близость, вдыхать терпкий аромат, которым я, кажется, вся пропиталась насквозь, было мучительным испытанием. Изо всех сил старалась сосредоточить внимание на широких дорогах, грубоватых мощных мостах, лавках и трактирах с яркими вывесками.
А вот Алекс себе ни в чем не отказывал. Бросал в мою сторону пристальные взгляды и стискивал челюсть так сильно, что на мужском лице проступали желваки. Когда карета пересекла границы императорских владений, видимо, устав бороться с собой, он глухо произнес:
- Не держи зла за вчерашнее. Это был не я.
От тембра звучания бархатистого голоса по телу в очередной раз побежали ледяные мурашки. Изумленно уставилась на мужа, не веря ушам.
- А кто?
- Не совсем я, - чувствовалось, как тяжело ему даются слова. Синие глаза смотрели в упор, подавляя, подчиняя, напоминая о моей слабости и зависимости от этого внешне красивого, но внутри ледяного и жестокого мужчины. – Звериная ипостась. Иногда ее трудно контролировать. Дракон вчера был сам не свой.
- Что стало тому причиной? – Хмыкнула скептически.
- Ты, Розалия, - резко и бескомпромиссно, будто в чем-то обвиняя, рыкнул Алекс. – Твое притяжение.
Он смотрел таким плотоядным взглядом, что лишь спустя секунду я сообразила, этими глазами с вертикальными зрачками – чуждыми и непонятными обычному человеку смотрит обсидиановый дракон.