глас Ольги становился все тише и тише и, скорее всего, вскоре их с Любавой арестуют. Итак, я иду через эту гридницу, причем иду быстро. Замешкаюсь, начнут выяснять, почто так долго. И поэтому я иду очень быстро, возможно – бегу, и также быстро прячу цепочку – нельзя ведь ее при себе оставлять! И теперь вопрос – куда я ее спрячу? Быстрый шаг в сторону, быстро сунул, быстро пошел дальше.
Борич медленно шел ко второму, запасному, выходу, а его глаза лихорадочно обыскивали правую и левую стороны.
Он дошел до узкой двери. Постоял какое-то время, разглядывая разбросанные постельные принадлежности. Снова вернулся к двери в сени. Снова развернулся и, глядя только на дальний выход, быстро-быстро пробежал через гридницу и выскочил на улицу. И здесь он присел на крылечко.
Конечно, лихорадочно думал Борич. Можно позвать воев, и они тщательно все перетрясут. Но как я им объясню? И вдруг среди них окажется сообщник, раз появился враг среди своих? Нет, решительно покачал он головой, надо искать самому – и никому не говорить, чтоб не перепрятали.
– Я уже закончила, – услышал он голос Любавы.
Обернулся. Она стояла в дальних дверях.
– Что дальше делать? – как-то уж очень обреченно спросила девушка.
– Осмотри красную гридницу еще раз, – предложил ей Борич. Мало ли что. Да и занятие хоть какое-то – отвлечет ее от ужасных мыслей.
Она кивнула и поспешно исчезла. А он продолжил свои поиски.
Глава 5.
Вдруг в сенях послышался грозный топот множества подкованных сапог. Борич и Любава нервно вздрогнули и резко обернулись. В дверях возник воин. За ним – еще один. Также грохотало и на лестнице и в дальней гриднице.
– Вас обоих зовут, – хмуро произнес дружинник.
– Здесь они! – крикнул себе за спину второй.
Любава жутко побледнела. Нос ее заострился, как у покойницы. Левая коленка непроизвольно дернулась несколько раз. Но она, собрав все свои силы и гордость, высоко вскинула голову, расправила плечи и, ни на кого не глядя, пошла первой. Борич – за ней.
При их появлении во дворе стало очень тихо – как в могиле. Ольга и Асмуд молча наблюдали за приближавшимися. Молчали и все остальные – челядь, дружинники. Замерли, даже не переминаясь с ноги на ногу. Ольга и Любава пристально смотрели друг на друга. Любава с каждым шагом сверлила взглядом свою госпожу.
– Ну что, юноша, – недобро улыбаясь, произнес Асмуд, когда Борич остановился возле него. – Тебе наверняка есть что мне сказать? Не так ли?
Ольга в это время крепко сжала руку Любавы, притягивая девушку к себе, словно защищая собой.
– Есть, – уверенно кивнул Борич.
Народ во дворе дружно ахнул.
– Ага, испугался, и сам решил вернуть! – усмехнулся порезанный Бздыня.
Но Борич и глазом не повел, продолжая спокойно глядеть на грозного воеводу.
– Но я бы хотел поговорить с глазу на глаз с княгиней, – закончил он.
Глаза воеводы недобро сверкнули.
– Это уже мне решать, с кем и когда ты будешь разговаривать, – процедил Асмуд.
В этот момент Любава несколько раз сжала руку своей подруги.
– Оставь, – тот час прервала воеводу княгиня. – Я поговорю.
– Пустое это! – удивился Асмуд. – Он же юлит. Изворачивается! Лазейки ищет.
Но Ольга только равнодушно посмотрела по сторонам.
– Пойдем, что ли, к хоромам Асмуда, – как-то даже устало произнесла она, кивая юноше.
– Нет, – покачал Борич головой. – Пройдем во вторую гридницу.
Глава 6.
И, не дожидаясь ответа княгини, он решительно направился к крыльцу. Ольга, ничего не сказав, и только удивленно поведя темными властными бровями, пошла за ним, походя чуть заметно шевельнув пальцами – и Асмуд и воины остались стоять у крыльца.
Борич, а за ним и Ольга, прошли в захламленную гридницу.
У порога он в напряжении замер, пристально глядя вдоль прохода. Сердце его бешено колотилось. Ну где же?! Где?! Ведь больше некуда!
– Ну, – недовольно выдавила княгиня, и Борич вдруг вздрогнул, слабея.
– Вору у себя прятать смысла нет – враз найдут, – проговорил Борич, решительно направляясь по проходу. – И, значит, он должен был передать сообщнику. А если не успел, то либо перекинуть через забор, либо где-нибудь припрятать.
Внезапно он остановился. Нагнулся.
– Итак, все кто имел доступ к цепочке, – продолжил Борич, раздвигая тюки, – к забору не подходили. И те немногие, кто с ними контактировал – также к забору не выходили.
– Ну и где же она тогда? – усмехнулась княгиня, подходя.
Юноша выпрямился, отошел на шаг в сторонку, ткнул пальцем между тюками.
– Здесь, – спокойно произнес он, правда, сильно побледнев лицом и руками.
Молодая княжна вопросительно посмотрела на юношу. Она хоть и была младше, но ростом почти с Борича.
– Цепь, – уточнил он.
Девочка Ольга вспыхнула. Присев, быстро пошарила рукой. И действительно, она вытащила длинную тяжелую цепочку и с каким-то детским удивлением посмотрела на Борича, словно ребенок на заморского фокусника.
– Ну и кто же это сделал? – спохватилась тринадцатилетняя девочка, старательно нахмурившись.
– Я не знаю, – честно признался Борич, откровенно выдыхая воздух и расслабляясь. – Предположений очень много.
– Какие? – настойчиво продолжила свои расспросы молодая княгиня.
– По идее, вор должен был сразу же передать цепь своему сообщнику – либо из рук в руки, либо выкинув ее в дальнее окошко девичьей. И сообщник должен был быстренько покинуть двор. Ну или либо сам вор как-то должен был выскользнуть со двора. Но что-то у них в планах не получилось, кто-то их спугнул, и вор в спешке вынужден был спрятать цепь в первое удобное для него место.
Борич замолчал, обдумывая дальнейшие умозаключения. Княгиня терпеливо ждала.
– Так что получается, что любой, кто был в ваших покоях, и проходил через вторую гридницу, мог быть вором. И в первую очередь это Мала, Купава и Зарина. Ивашка тоже попадает в этот список, так как он выходил по нужде, и мог, пользуясь нашим с Любавой отсутствием, запросто юркнуть во вторую гридницу. Также и сотник с Тишкой могли быть сообщниками – они ведь беседовали о чем-то, и в это время Тишка незаметно мог сунуть ему цепь.
– Ну а сам-то ты к чему склоняешься? – спросила Ольга, внимательно и по-взрослому строго глядя на юношу, который был ее старше. – Кто из них?
Борич невольно вздохнул.
– Больше похоже на перестарку, – выдавил он из себя. – Она хотела выйти наружу – налицо желание передать цепь. Но ее не пустили, отправив трясти перины. Впрочем, я могу сильно ошибаться.
– Почему? – поинтересовалась княгиня.
– Как только цепь обнаружится, подозрение сразу же падет на нее, – произнес Борич. – А ведь она не выглядит полной дурой.
– Могла ударится в бега, – предположила Ольга.
Борич пожал плечами.
– Нашли бы, – сказал он. – Вот если только ее за двором ждал стилет…
Борич задумался над собственными словами.
– Надо было бы проследить за этим местом, – вздохнул он. – Сообщника бы выследили. Но теперь уж ничего не поделаешь. Надо бы дальше этим заниматься.
Ольга, накинув золоту цепь на шею, решительно направилась в сторону сеней, но потом вдруг замедлила шаг.
– Ты