пай.
— Пар, — кивнула ларитра. — Да, мы Дыхание. Но закон должен иметь строгие очертания и не колебаться. Поэтому… о, вот и все.
Она переступила рисунок, от которого осталось всего несколько черточек. Вероника растерянно посмотрела на исчезнувшую картинку.
Она же так старалась!
— Но власть же… — испуганно напомнила она.
— Прости, милое дитя, — с сочувствием произнесла ларитра. — Ты и правда очень способна для своего возраста, и у тебя получилась превосходная сетка призыва. К сожалению, несколько небрежная, и это, увы, станет причиной твоей безвременной кончины.
Вероника обиженно засопела. Никто не хочет дружить. Все хотят чего-то плохого. Только дядя Фурундарок хороший и добрый, подарил книжку и пастилу. Можно его позвать, и пусть съест злую тетю. Или Астрид позвать. Или маму.
Или просто…
Вероника подняла картофелину. Она вспомнила, что говорили мама, папа и Астрид про того мальчика, Компота. Что он сидел в банке или в бутылке… но у Вероники нет банки или бутылки, у нее только картошка.
Немного гнилая.
— Ты не закон, — сказала она. — Ты кайтоска.
— Что?..
— Кайтоска!
Ларитра дернулась, не веря глазам. Окружающий эфир резко высох, втянувшись в девочку. Клубящиеся энергии сошлись в подгнившей картофелине… и демоницу неудержимо потянуло.
— О Древнейший, нет, — только и успела проговорить она, прежде чем оказалась заключена в клубень.
Вероника осмотрела картофелину. Ну вот, теперь в ней сидит злая тетя. Теперь тут ее дом.
А что делать дальше, Вероника пока не придумала.
— Девочка, что ты наделала?! — донеслось из картофелины. — Умоляю, выпусти меня, я не стану тебе вредить!
Вероника сначала поверила, а потом не поверила. Нельзя верить тому, кто сначала закон, а потом портит картинку, выходит из-под власти и хочет убить.
— Ты не закон, — укоризненно сказала она. — Ты пьеступница. Пьеступная кайтоска.
Она задумалась, что теперь с этой картошкой делать. Может, просто закопать? Пусть лежит там себе… где-то.
А можно скормить Сервелату. Он любит картошку сырой.
— Она гнилая, — отказался Сервелат. — Вероника, принеси мне хорошей.
— Хаясё, — согласилась Вероника.
Она сбегала на кухню и выбрала из мешка самую лучшую картофелину. А ту, что гнилая, оставила на столе, чтобы не бегать туда-сюда с двумя картошками.
А когда она вернулась, то картошки на столе уже не было. Вероника задумалась, куда та делась, но тут же решила, что это неважно, и убежала в гостиную, потому что по дальнозеркалу начинались «Волшебные мелодии».
…Дайн Лемвилл, ларитра из колена Уннар Лим, уполномоченный исполнитель юстиционного корпуса Паргорона, лежала в мусорном ведре, среди очистков и ботвы. Там, куда ее бросил мохнатый зверек с полосатой мордой. Она пыталась кричать, пыталась звать на помощь, но она сидела в гнилой картофелине, и ее голос не прорывался сквозь кожуру. Вероятно, ее слышит только загадочная девочка, что совершила обряд запечатывания.
Это ужасно. Какой-то абсурдный кошмар.
Но по крайней мере запечатали ее не слишком надежно. Небрежно. Если картофелину разрезать, пленница освободится.
Можно и просто подождать, пока она сгниет окончательно. Но это может занять еще не один год, а у нее дела.
И Дайн Лемвилл стала влиять на мир вовне. Ее сильно ограничивало это неказистое вместилище, но она была могущественным демоном. Она сориентировалась в пространстве, пронизала мыслью окружающее и нашла маленькую чародейку, что посадила ее сюда.
Дайн Лемвилл сосредоточилась на ней. Между ними осталась слабая связь. Даже находясь в картофелине, она чувствовала, где сейчас девочка. Можно протянуть нить и вернуться к волшебнице…
…Вероника растерянно смотрела на лежащую посреди прихожей картофелину. Что тут делает картошка? Опять Астрид с ее шутками? Вероника повертела головой, ожидая, что сестра сейчас выпрыгнет из чулана или доспехов и начнет смеяться.
Нет, тут просто валяется картошка. Наверное, из кухни укатилась. Вероника, всегда старавшаяся помогать еноту, подняла ее и отнесла в мусорное ведро. Она хорошая девочка, которая приносит пользу.
…Вот маленькая дрянь. Ларитры не испытывают эмоций в общепринятом смысле, но Дайн Лемвилл помыслила гнев. Будь она в обычной оболочке, то сейчас, возможно, закричала бы или даже ударила кулаком по стене. Однако она не могла проявить закономерные внешние реакции, и поэтому просто подумала, насколько неприятна ситуация.
Но она уже выбралась из этой емкости. Выберется снова.
…Енот Ихалайнен чистил картошку. Срезал кожуру так чисто, что не оставалось ни одного глазочка. Ни одного участка шкурки. При этом он не тратил лишнего, а резал экономно, помня о голодающих в других частях света. Наверняка они стали голодающими, срезая с картофелин слишком много.
Нет, Ихалайнен, это не так работает. Понимаешь, экономическая ситуация в мире…
Мне все равно. Хватит читать газеты, Тифон.
Ну извини, что я так небрежно почистила картошку!
Я больше тебе это не доверю. Ты выкинула половину продукта.
Первое: это неправда. Второе: доверишь.
Почти в самую лапу енота ткнулась очередная картофелина. Подгнившая. Нет, в ней оставались целые участки, но стоит ли игра свеч, если рядом столько хороших, крупных, совершенно не гнилых картофелин?
Ты только что упрекал голодающих, что не ценят еду.
Еду, а не помои. К тому же это тоже пойдет голодающим. Гоблины каждый день очищают нашу помойку.
И гнилая картофелина уже в третий раз за день полетела в мусорное ведро.
…Теперь Дайн Лемвилл помыслила отчаяние. Ее вместилище не захотели разрезать, а внушить нужную мысль животному не удалось, его защищала воля волшебника. Ларитра оказалась во враждебном окружении, и большая часть сил уходила на то, чтобы не выдать свое присутствие владельцу территории или его демону, объекту Отшельница. Дайн Лемвилл успешно поняла, где находится, и потому соблюдала осторожность, поскольку в этом вместилище она уязвима.
И она в третий раз покинула емкость с очистками…
…Лахджа лежала на диване, листая «Волшебный Каталог Дровянико, Ура!». Да, название вопиюще безвкусное, но уж такое ему дал Дровянико, легендарный основатель Знаменитой Конторы Дровянико, профессор Репарина и лауреат Бриара второй степени. Он умер аж сто двадцать лет назад, но его Знаменитая Контора Дровянико по-прежнему существует, и в ней работает куча волшебников-материализаторов.
И они распространяют по всей Мистерии и даже за ее пределами вот эти «Волшебные Каталоги Дровянико, Ура!». По сути это артефакты в виде толстенных книжищ, и каждый связан с той самой Знаменитой Конторой… Лахджа уже начинала уставать от заглавных букв.
Но сервис чрезвычайно удобный. В каталоге перечислены, описаны и даже проиллюстрированы тысячи товаров на любой вкус — от карет до зубных щеток. Магии, правда, ни в одном лоте нет ни на грош, поскольку все это создается прямо на глазах заказчика.
Все очень просто. Выбери в каталоге товар. Положи на его название указанное