Читать интересную книгу Приключения бригадира Этьена Жерара - Артур Конан Дойль

эти документы час тому назад могли оказаться безвозвратно потерянными! Кто доставил императору эти драгоценные документы? Доставил их я, Этьен Жерар. Я подумал, что император мог бы быть несколько более внимателен ко мне.

Такая мысль пришла мне в голову. Но она же, повидимому, осенила голову и самого императора, ибо как только мы с'ехали с большой парижской дороги и в'ехали в лес, он сам начал разговор, при чем сообщил мне все то, что особенно интересовало меня в этом деле.

— Я уже сказал вам, Жерар, — произнес император, — что, кроме нас с вами, никто во всем мире не будет знать, где скрыты эти документы. Правда, в голубятню лопаты носил Мамелюк, но я не сказал ему, для чего они были нужны. План привозки бумаг из Парижа был составлен нами в понедельник. В тайну были посвящены три человека: женщина и двое мужчин. За женщину я готов ручаться всей своей жизнью; предатель, значит, один из мужчин. Я надеюсь, что скоро узнаю, кто был предателем.

Помолчав некоторое время, император произнес:

— Вас удивляет, конечно, почему эти негодяи остановили экипаж не около Парижа, а у самого в'езда в Фонтенебло?

По правде сказать, эта мысль мне не приходила в голову, но, не желая показать императору, что я менее догадлив, чем он предполагает, я ответил:

— Да, это действительно удивительно.

— Если бы они остановили карету около Парижа, то произвели бы этим только скандал и ничего бы не добились. Им пришлось бы разломать весь экипаж в куски, чтобы найти бумаги. О, этот человек все хорошо придумал и выбирал хороших помощников, но мои помощники оказались лучше.

Я не буду повторять вам, друзья мои, все, что сказал мне император в эту памятную ночь в то время, когда мы ехали по темному лесу.

Император откровенно говорил о своем прошедшем и отчасти о своем будущем, о преданности Макдональда, об измене Мармона, о маленьком римском короле. О последнем он говорил с такой нежностью, с какой буржуа говорит о своем единственном наследнике. Затем Наполеон заговорил о своем тесте, австрийском императоре, от которого он ожидал помощи. Я не смел выговорить ни слова, помня полученный уже мною выговор.

Таким образом, император и я… Ах, друзья мои! Прошло уже много лет с тех пор, но я и теперь краснею от радости, говоря: «Император и я»…

Итак, император и я проехали весь лес Фонтенебло и, наконец, под'ехали к разрушенной голубятне. Направо от входа стояли три лопаты. Император взял одну лопату, а я — другую.

— Живее! — воскликнул он. — Скоро рассвет, а нам надо поспеть во дворец.

Мы выкопали яму и, положивши документы в пистолетный кобур, чтобы предохранить их от сырости, стали засыпать яму песком. Сделали мы это так тщательно, что не осталось никаких следов работы. Сверху мы положили большой камень. Должно быть, давно император не работал так усердно лопатой. Наверное ему пришлось это испытать последний раз под Тулоном[19], когда он был еще молодым, артиллерийским офицером.

Закончив нашу работу, мы вышли из голубятни. Между деревьями уже скользили первые серые и холодные лучи рассвета. Я помог императору сесть в седло. Он положил мне руку на плечо и произнес торжественно:

— Мы похоронили здесь мои документы, и я хочу, чтобы вы позабыли о них совершенно. Вспомнить о них вы можете только тогда, когда получите от меня приказание. Но теперь вы должны забыть все, что произошло..

— Слушаю, ваше величество, я уже забыл.

Мы доехали вместе до города и тут император пожелал, чтобы я с ним расстался. Я отдал честь и повернул лошадь, но он меня снова остановил.

— В лесу легко запутаться, — сказал он. — Вы, конечно, будете помнить, что мы закопали их в северо-восточном углу.

— Что такое мы закопали, ваше величество?

— Да, конечно, документы! — нетерпеливо воскликнул Наполеон.

— Какие документы, ваше величество?

— Чорт возьми! Конечно, те документы, которые вы мне доставили!

— Я совершенно не знаю, о чем ваше величество изволит говорить.

Император вспыхнул было от гнева, но потом вдруг расхохотался.

— Очень хорошо, бригадир! — воскликнул он. — Я начинаю думать, что вы не только хороший воин, но и хороший дипломат. А большей похвалы я не могу вам и сказать.

Такова, друзья мои, была эта странная история, в которой я играл роль близкого человека и доверенного императора Наполеона.

Вернувшись с острова Эльбы[20], Наполеон не стал выкапывать документы, ожидая пока его положение упрочится. Но, к сожалению, положение ухудшилось и императору пришлось отправиться в изгнание на остров Святой Елены, а документы продолжали покоиться в старой голубятне. Находясь в изгнании, император продолжал мечтать о том, чтобы передать эти документы в руки своих сторонников. Потом я узнал, что император написал мне три письма, но все они были перехвачены сторожами. Кроме того, как я уже вам говорил, император обращался к англичанам с просьбой разрешить ему послать одно только секретное письмо.

Но англичане отказали ему в этом. До самой смерти, императора, т.-е. до 1821 года, документы продолжали лежать в старой голубятне. Выкопаны они были мною и графом Бертраном,