за Лизу, и, чтобы немного заглушить эту горечь, она держала рядом Славика.
Когда Никита и Лиза вошли в полуподвал, Алена нагнулась и спряталась за Славика. От неожиданности он отклонился в сторону, и она зло зашептала:
— Не шевелись!
Он замер, не решаясь оглянуться.
— А что такое?
— Не шевелись, говорю! Сиди прямо! Я не хочу, чтобы меня здесь видели!
— Кто?!
— Знакомые…
— Ах, тебе стыдно, что знакомые увидят тебя со мной!
— Не нуди.
— От кого ты прячешься?! Оттого типа в круглых очках?! Он и не думает сюда смотреть, с ним такая спутница!
— Какая? — Алена внушительно взглянула на Славика.
— Обыкновенная, — скучно поправился он и, заметив, что Алена по-прежнему вдавливается в стол, произнес: — Да хватит тебе! Никому ты не нужна!
Алена проглотила эту пилюлю.
— Пригласишь ее танцевать, — сказала она бесстрастно.
— Кого? — бестолково спросил Славик.
— Венеру Милосскую — вот кого! Неужели не понятно?
— Зачем мне ее приглашать! Да и не станет она со мной дергаться!
— А ты не дергайся, ты танцуй!
— Скажешь тоже! — Славик тянул время.
— Мне что, повторять?! Пригласи ее!
Он нехотя встал.
Протанцевав с Лизой один танец, Славик вернулся к столику и стал мрачно накручивать на палец цепочку.
— Ну?! — спросила Алена. — Как она себя вела? О чем вы беседовали? Брось ты свою игрушку! — она раздраженно выхватила у него цепочку.
— Ни о чем. Она меня просто не замечала.
— Она смотрела на него? А он?
— Это уж твоя забота! У меня третьего глаза нет. Вообще зачем ты меня звала? Если я тебе нужен как ширма…
— Хватит! — Алена вдруг почувствовала, что хуже, чем теперь, ей еще не бывало. — Можешь проваливать, я тебя не держу! Топай, топай!
Она неосторожно задела локтем бутылку. На них обернулись, и Алена едва успела нагнуться и спрятаться за Славика.
— Они меня заметили? — спросила она.
— Даже не обернулись.
— Ах, даже не обернулись! Вот как! Что ж, я заставлю их обернуться! — Алена встала и опрокинула стул.
— Нас выведут, тише, — шептал Славик.
Алена оттолкнула его и двинулась к столику Никиты и Лизы:
— Мое почтение! Не ждали?
— Здравствуй! Как ты здесь очутилась?!— с наивным удивлением воскликнула Лиза, а Никита промолчал и отвернулся.
— Решила заглянуть. Вдруг кого встречу…
— Мы вот тоже решили зайти… — Лиза почувствовала, что помимо ее разговора с Аленой происходит молчаливый диалог между Аленой и Никитой, значения которого она не понимала.
— Вы прекрасно смотритесь вместе, — сказала Алена.
— Замолчи, — произнес сквозь зубы Никита.
— Почему это?! Почему это я должна молчать?! — своим громким голосом Алена показывала, что не собирается делать тайну из того, о чем он предпочитал умалчивать.
— Замолчи, или я тебя вышвырну!
— Вышвырнешь?! Ты — меня?! Славик! — позвала Алена и, когда Славик послушно приблизился, снова обратилась к Никите: — Попробуй!
Никита отвернулся, едва сдерживая ярость.
— Вы садитесь, — пригласила гостей Лиза.
— С удовольствием…
Гости церемонно расселись.
— Очень уютное место, правда? Я здесь раньше никогда не была, — сказала Лиза, не зная, о чем говорить.
— А мне здесь все навевает воспоминания, — Алена со значением взглянула на Никиту.
— Давай уйдем, — сказал Никита Лизе, оставляя на столе деньги.
Они встали, но в это время возле их столика появился Лева. Он был в яркой рубашке из набивной ткани и в ослепительно белых брюках.
— Какая приятная компания! Борисоглебский, — он протянул руку Славику. — С остальными знакомы.
— Трухачев, — Славик ответил на рукопожатие.
— …Очень впечатляюще, очень, — Лева заинтересованно оглядел его заплатанные джинсы с бахромой. — Хотя последние хиппи, насколько мне известно, остались только в Катманду, но это уже рудимент.
— Это уже что?..
— Рудимент, пережиток исчезнувшего явления.
— А… — уважительно протянул Славик, польщенный тем, что его назвали рудиментом. — А в Катманду — это где?
— Непал, Гималаи… Советую побывать.
— Там есть настоящие хиппи?
— Да, славные ребята, только волосы не стригут и все сплошь наркоманы… У них там целая колония.
— Расскажите! — попросил Славик.
— Ну что ж… — Лева вопросительно взглянул на Никиту и Лизу, которые продолжали стоять.
— Извини, мы спешим, — сказал Никита и кивнул ему на прощание.
— Они спешат. У них срочные дела, — сказала Алена, раскачиваясь на стуле.
За столиком остались трое. Алена лимонной косточкой вычерчивала на салфетке треугольники и изо всех сил старалась не разреветься. Славик наматывал на палец цепочку, а Лева рассказывал о непальских хиппи и храмах Катманду. Он заказал несколько бутылок пива. Алена глотала пиво, даже не морщась, а Славик быстро захмелел, свесил голову на грудь и стал засыпать.
— Это он от жары. Не переносит, — сказала Алена, глядя на Славика с брезгливым сожалением. — Слабый детский организм.
— Не будем ему мешать, — Лева заговорил тише. — Я давно собирался спросить, что у вас с Машковым. Он к тебе заметно изменился, и эта сцена… Что произошло?
— Он меня бросил, — Алена безжизненно улыбнулась.
— Бросил?! Ради кого?!
Она промолчала с таким видом, как будто ответ был ясен и без слов.
— Неужели?! Но ведь сначала это была такая вражда! Пух и перья летели! И вот чем кончилось… — Лева сокрушенно задумался.
— Мне кажется, я его убить бы могла, — сказала Алена, глядя в пустоту.
— Убить?! — с интересом спросил Лева. — В буквальном смысле? И ты бы решилась? Неужели ты его так любила, что смогла бы в него выстрелить?!
— Уверена, будь у меня пистолет…
— Я дам тебе пистолет. Хочешь? — простодушно сказал Лева.
Алена оторопела:
— Хочу. А откуда у тебя?
— Когда-то я занимался стрельбой, вот с тех времен…
— И им можно… убить?
— Если хорошо прицелиться. Я научу.
— И тебе не жалко друга?
— Прости, — Лева с видом протеста остановил ее. — Здесь уже пошел другой счет. Если тебе не жалко любимого человека, то я со своей жалостью как-нибудь справлюсь.
— Спасибо, — завороженно произнесла Алена и судорожно отглотнула пива прямо из бутылки.
— За что же ты благодаришь?! Даже если суд тебя оправдает, ты будешь всю жизнь мучиться. Я всегда интересовался людьми, совершившими убийство, — это были несчастнейшие люди, поверь! Вот ты мне потом расскажешь, что будешь испытывать. Это тем более любопытно, что ты женщина.
— Потом — это когда? — с опасной спросила Алена.
— Когда ты… — Лева приставил палец к виску и сделал характерный жест.
— Я?! — она вздрогнула от ужаса.
— Ну конечно! Что за шутки? Ты же только что сказала! Или ты передумала?!
— Идем, — Алена встала и надела на плечо холщовую сумку.
Оставив спящего Славика за столом, они вышли из кафе. В мансарде у Левы Алена с робким изумлением оглянулась вокруг себя.
— Удивительно. Никогда такого не видела, — сказала она, трогая старинную бронзу и стекло.
— Не будем отвлекаться. Вот то, что нам нужно, — Лева