«Нет! – мысленно закричала она, мотнув головой, чтобы выгнать туман, – Дерись, черт тебя возьми! Ты больше не рабыня, ты – человек! Если они хотят изнасиловать тебя, значит, ты будешь драться, чтобы не позволить им! Ты не ляжешь покорно под них! Дерись!»
Мужчины приближались, сжимая вокруг нее кольцо. Кейла все еще не до конца стряхнула оцепенение, но все же была готова ударить в любой момент, когда вдруг тихий низкий голос подобно стреле разорвал туман.
– Я бы дважды подумала, прежде чем сделать хоть один шаг вперед, мальчики.
Все трое удивленно обернулись, чтобы посмотреть на говорившего, клубы пара рассеялись…. И перед ними предстала маленькая светловолосая девушка с горящими зелеными глазами. В одной руке она держала свой меч, а в другой меч Кейлы.
– Джессика?! – преломившимся голосом прошептал главарь.
Разум Кейлы все еще не до конца поверил, что ее друг действительно здесь, но все же тело, видно , окончательно пришло в себя, она даже смогла поймать меч, брошенный Джессикой почти через всю комнату. Кейла немедленно почувствовала себя под защитой, и легко приняла свою излюбленную позицию. Она увидела, как Джессика лениво провела в воздухе мечом какую-то замысловатую линию, и нехорошо усмехнулась, когда все трое инстинктивно подались назад от новой угрозы.
Они могли не принимать всерьез Кейлу… но , очевидно, они не сомневались в том, на что способна Джессика.
Девушка не мигая смотрела на них полными презрения глазами. Гнев завладел всем ее телом, но в отличие от Кейлы, которая быстро поддавалась своим эмоциям, Джессика оставалась внешне спокойной и здравомыслящей. Она пришла как раз во время, чтобы услышать последние слова их беседы. Эти люди как раз собирались изнасиловать ее друга. От этой мысли слепая ярость почти захлестнула ее.
Глубоко вдохнув через нос, Джессика попыталась подавить невероятную бурю эмоций, от которых забурлила кровь. Она хотела выместить весь свой гнев на этих троих, хотела растерзать их. Но сильная сторона ее разума подсказала, что сейчас не время давать волю чувствам. Она должна была во всем разобраться, ведь она чувствовала ответственность и перед отцом, не только перед Кейлой.
Внезапно она заметила перемену в Кейле, сейчас животная страсть владела женщиной. Ярость уродливо исказила ее лицо, взгляд стальных глаз нес в себе смерть людям, что сейчас метались между ней и Джессикой. Кейла была готова порвать их на куски.
За мгновение до того, как Кейла бросилась на них, Джессика перехватила ее взгляд. Темная бровь приподнялась, Джессика в ответ еле заметно мотнула головой. Голубые глаза с вызовом впились в нее, и на мгновение Джессика подумала, что Кейла все-таки нападет. Но с видимым усилием, Кейла успокоилась и отступила назад, в глаза еще горел гнев, но она доверчиво предоставила ситуацию в руки Джессики.
Мужчина в середине покосился на дверь, оценивая шансы на побег. Джессика холодно улыбнулась. – Никуда вы не пойдете, – сказала она спокойным голосом, ее состояние выдавало только то, что он стал несколько ниже.
Мужчина поднял дубинку, – Я не хочу ранить вас, леди Джессика, – прошипел он, в его голосе звучало неподдельное опасение.
Угрожающая улыбка Джессики стала еще шире. – И правильно, что не хочешь, – она сделала шаг вперед, довольно замечая, что все трое отпрянули.
– Но мне придется.
Девушка покачала головой. – Сомневаюсь, что ты сделаешь такую глупость. – Она небрежно повела мечом перед их носами, – Мой отец заставит вас пожалеть, о том, что не умерли на месте, если вы только осмелитесь поднять на меня руку.
Даже не смотря на то, что он и были в масках, Джессика почувствовала, как они хором тяжело сглотнули. Двое других мужчин, казалось, ждали приказа от главаря, но они паниковали все сильнее. Очевидно, они догадывались, какая судьба ждала их, если сэр Ричард когда-нибудь узнает, что они угрожали его любимой дочери.
– Если вы сейчас сдадитесь, – спокойно сказала Джессика, – я прослежу, чтобы все части ваших тел остались при вас.
– Сдадимся? – Усмехнулся главарь, – Чтобы вы отдали нас своему папочке?
Джес качнула головой, заметив, что Кейла все еще дрожит от сдерживаемой ярости, забыв о своей наготе. – Думаю, нам всем лучше не рассказывать об этом маленьком секрете отцу, – сказала она. – Его участие вызвало бы много вопросов… кто послал вас избить моего друга, например.
Целую минуту заняло у мужчины, чтобы он понял, что от него требуется. И поняв, он опустил голову.
Джессика точно знала, о чем он сейчас думал. Это нападение было спровоцировано матерью Джессики, леди Розой. Она была единственная, кто обладал достаточной властью, чтобы приказать солдатам исполнить это гнусное поручение. И единственная, у которой на это были причины. Если сэр Ричард узнает, что его жена отважилась на такое, то это принесет немало неприятностей всем. Джессика, чей независимый склад характера был известен по всему замку, очевидно, решила сама во всем разобраться. В таком случае…
Мужчина проницательно посмотрел на нее.
В таком случае, возможно, есть шанс избегнуть наказания.
– Мы можем уйти, Джес, – с надеждой предложил он, – Просто забудь обо всем.
Девушка помотала головой. – Вы избили моего друга… а сейчас пытались изнасиловать ее. – ее голос пугал их. – Будьте благодарны уже за то, что я сохранила вам ваши вонючие жизни.
Главарь продолжал смотреть на нее с опаской. – И какие условия?
Она заметила дубинки, которые еще сжимали в руках мужчины. – Бросьте оружие, – приказала она, – И снимите маски. Я хочу видеть, кто это оказался на столько глуп, что посмел напасть на Кейлу.
Главарь обдумал ее слова и помотал головой. – Мы не сделаем этого, леди Джессика, – он посмотрел на своих подельников, – Я не представляю, как смогу жить , покинув ДаГрэн.
– Ты будешь просто счастлив, если сможешь убраться подальше от стен замка, – Прорычала Джессика, опасно щурясь, – У тебя нет выбора.
Главарь снова задумался и помотал головой. Он бросил дубинку, но тут же схватился за меч. Он сделал свои людям знак прикрывать его спину, и встал перед Джессикой, желая померяться с ней силами. – Думаю, сэра Ричарда я возьму на себя, – зло бросил он, – пока он не знает, кто обидел его драгоценную дочку, он не сможет отомстить.
Джессика отступила на шаг, забирая себе побольше пространства. Холодная улыбка застыла на лице, а глаза метели гром и молнии. – Думаю, ты удивишься, – спокойно произнесла она, – Куда бы ты ни спрятался, это не убережет тебя от гнева моего отца. Ударь меня, и он тебя из-под земли достанет и разорвет на куски, даже если придется положить на это всю жизнь. – Да, и кто сказал, что ты сможешь ранить меня? Так что дерзай!