Стивен бесстрашно уставился на нее. – Это замок будет лучше без тебя и твоих извращений.
Изумрудные глаза вспыхнули и Джессика положила руку на рукоятку кинжала, предостерегающе глядя на брата, – Ты – дурак!
– Я не боюсь тебя, Джессика.
Рука девушки дернулась и ее цепкие пальцы сжались на горле юноши. Стивен издал сдавленный хрип и попытался вырваться, но куда ему тягаться с Джессикой, которая сильнее его во много раз. Она совсем близко подошла к нему и прошептала. – Когда-нибудь, братец, я могу вернуться. И когда это произойдет, молись, чтобы я нашла эти земли и людей на них в полном благополучии. В противном же случае... – она дико улыбнулась. – если все окажется хуже, чем я ожидала, я научу тебя бояться меня.
Вдруг выпустив брата, она подтолкнула его, и он свалился на одно из кресел. Стивен задыхался и потирал свое горло, но ума ему все же хватило не лезть больше на рожон. Она посмотрела на свою семью и вздохнула. – В это время завтра, – спокойно проговорила она, – мы с Кейлой будем далеко от вас, вашего глупого невежества и эгоистичного фанатизма. Я рада, что избавлюсь от вас.
С этими словами Джессика вышла и тихо закрыла за собой дверь.
Эпилог.
Слух о том, что Джессика уезжает на рассвете быстро облетел замок. Во внутреннем дворе собралось много народу, проводить ее. Там были и слуги , и солдаты, и простые крестьяне, стены Да Грэна кишели людьми. Одни хотели проститься с двумя женщинами. Другие – убедиться в том, что они действительно покинули замок.
Джессика принимала поцелуи и объятия от доброжелателей, стоически игнорируя немногочисленных злопыхателей. Доказательства любви и благодарности тронули чувствительную душу девушки до самой глубины, и она обещала, что когда-нибудь снова навестит замок.
К тому времени, как она успела со всеми попрощаться, солнце уже поднялось над горизонтом и она ловко вскочила на Андромеду, поправляя на седле сумки с провизией. Кейла ехала на каштановом жеребце, и ее лошадь, казалось даже проседала под тяжестью навьюченных на нее вещей. Наконец они выехали из главных ворот ДаГрэна, чувствуя спинами, как их провожают множество печальных глаз. У Джессики слезы струились по лицу, но она все равно улыбалась, не смотря ни на что.
Когда замок остался позади, Кейла потянулась к Джессике и ободряюще погладила ее по бедру. – Ты не должна этого делать, – прошептала она.
Джессика всхлипнула и вытерла слезы. – Я же говорила Кейла, это то, чего я хочу. – Она лучезарно улыбнулась и глубоко вдохнула. – Просто немного тяжело прощаться с отцом и Майлсом.
Кейла понимающе кивнула. – Мы навестим Чарльза, – сказала она. Они решили заехать к нему в гости, потому что замок молодого лорда был им по пути. – Если хочешь, мы можем погостить там немного.
– Я с удовольствием, – сказала Джессика. – Но не долго, ладно? Я хочу увидеть океан, помнишь?
Кейлу усмехнулась. – Помню. – Энтузиазм Джессики был настолько заразителен, что Кейла невольно тоже поддалась ее волнению. Она любопытно подняла бровь. – А как далеко ты уезжала от ДаГрэна?
Джес пожала плечами. – Я была дважды у Чарльза, – ответила она, – и побывала в нескольких деревнях на наших землях, мы тогда вели сражения на границе... и все.
Глаза Кейлы округлились. – Ты шутишь?
– нет, – Джессика застенчиво улыбнулась, – Все мои путешествия – это мои книги и истории о разных странах. – Она нахмурилась и немного погрустнела. – Я буду скучать без моих книг и свитков. – Все ее сокровища не удалось бы унести с собой, так что она взяла обещание с сэра Ричарда, что он никогда не выбросит их.
Кейла потрепала девушку по плечу. – Мы услышим много историй в дороге, – пообещала она. – В городах есть места, куда люди приходят послушать истории и песни время от времени.
Глаза Джессики тут же вспыхнули. – Правда? – она задумалась и усмехнулась. – Наверное это весело. А еще... – она хихикнула, – я буду скучать по нашей купальне.
Глаза Кейлы немедленно подернулись дымкой желания. – Я тоже.
Они долго смотрели друг другу в глаза, а потом рассмеялись. Вдруг Джессика спохватилась и начала рыться в седельном мешке, притороченном к Андромеде. – Чуть не забыла! – она вытянула из сумки кусок темного пергамента и протянула Кейле. – Я проходила по лаборатории Граса и нашла вот это.
Кейла развернула пергамент и пробежала по нему глазами. – Это напоминает мою татуировку! – удивленно прошептала она.
– Ага. Я разрешила Грасу снять с нее копию – он сказал, что хочет изучить ее природу. – она дотянулась до пергамента и указала на примечания внизу. – Посмотри сюда... Грас говорил, что татуировка такого рода использовалась далеко на юге. Но ничего конкретного он не нашел. Сказал что такие письмена были утеряны чуть ли не сотни лет назад. – она взволновано улыбнулась. – Так что я сгораю от любопытства, каким таким таинственным образом столь древние письмена оказались у тебя на спине.
Кейла медленно прочитала аккуратные заметки Граса, шевеля губами при этом, а потом снова свернула пергамент. – Думаешь... мы могли бы поехать на юг?
Джессика усмехнулась. – Конечно. Мы найдем лодку, поплывем во Францию. Оттуда рукой подать до Испании. Я хочу встретиться с тем замечательным человеком, что подарил тебе свободу. А потом, если все пойдет хорошо, мы можем продолжать двигаться на юг и постараемся выяснить, откуда же ты такая чудесная на мою голову свалилась. – она помолчала, внимательно глядя на Кейлу. – Мы можем найти твою родную землю.
Кейла задумалась. Она едва ли что-то помнила из своего детства, и о происхождении своем ничего не знала. Но именно сейчас она вдруг поняла, как сильно бы ей хотелось найти свои корни... восстановить свое наследие, что так давно было утеряно.
– Мне бы очень этого хотелось, – тихо сказала она. – Мы сможем искать вместе.
Джес усмехнулась. Два кристально чистых изумруда ее глаз ярко вспыхнули в первых лучах рассветного солнца. Слезы уже давно высохли.
– Вместе.
Весело смеясь две женщины ехали верхом бок о бок вниз по дороге. То и дело на ум им приходили разные планы, и они взволнованно обсуждали их, удаляясь все больше от родных полей ДаГрэна. Впереди их ждала неизвестность, но они твердо знали, что любые препятствия им не по чем. Главное – что они вместе.
Навсегда.
Конец.