не подозревал, какая драма разыгралась вокруг его персоны, теперь мог спокойно закончить начатое. Вскоре он должен был завершить исследования и предоставить «свои» разработки военным Союза Шантара, открыв для них доступ к принципиально новому источнику энергии.
Глава 22. Король
Сидя на берегу реки, Лина болтала ногами в воде. Легкий ветерок играл в её распущенных светлых волосах. Вокруг кружили забавные летуны с длинными усиками, напоминающие ей привычных земных стрекоз.
Рядом, опершись на локоть, развалился на траве Филис Брант, бывший Первый комиссар кадетского Корпуса.
Достав травинку, что была зажата у него меж зубов, он задумчиво посмотрел на неё, откусил кончик и вернул обратно.
– Да уж… – протянул он, – честно, не пойму, как такое возможно…
Лина в ответ только пожала плечами.
– И ты говоришь, что бабушка, которая тебя вырастила – это ты сама?
– Ага, – просто ответила Лина.
– И она состояла в какой-то тайной организации? Как его, «Ордене»?
Лина кивнула, и снова взбаламутила ил со дна.
Филис Брант не первый раз задавал ей эти вопросы, в той или иной форме, и она, признаться, уже немного притомилась на них отвечать…
– А расскажи, пожалуйста, про свою подругу, Викиру, – попросил Брант. – Никак в толк не возьму…
– Я ведь уже раза три рассказывала, – вздохнула Лина. – Надеюсь, Эд её найдёт…
– Думаю, рано или поздно найдёт, – кивнул бывший комиссар, – как я понял, он на многое способен. Конечно, если бы не его штучки, я бы тебе ни за что не поверил, ты уж извини…
– Ну, благодаря этим штучкам, вы теперь на свободе, – ответила Лина.
Филис Брант хмыкнул.
– Ну, это да… Он – отличный парень. А если бы ещё не это его чувство юмора… – пробубнил Брант себе под нос.
Лина искоса взглянула не него и улыбнулась.
Неподалеку от места, где они расположились, за высоким забором виднелась крыша внушительного особняка. И вскоре девушка и бывший комиссар отправились туда обедать.
Как только Лина поняла, что их с Вики обвели вокруг пальца, и подругу в Центир отправили одну, она тут же попыталась вызвать Эда.
На этот раз её друг появился лишь спустя неделю. Он был немного не в своей тарелке, но заверил девушку, что волноваться не стоит, и у него просто были кое-какие обстоятельства. На расспросы девушки он отвечал уклончиво, и она толком так ничего и не поняла.
Лина заметила, что если бы на кону была жизнь очередного персонажа её необычных снов, то его снова не удалось бы спасти. Эд с сожалением пожал плечами и заверил, что впредь будет стараться, как никогда…
Он сразу же отправился разыскивать Вики, однако поиски успехом не увенчались – та как сквозь землю провалилась. В Высшей школе Центира о ней слыхом не слыхивали, как и о какой-либо программе обмена с Корпусом. «Допросы с пристрастием», которые Эд учинил Старшему советнику Парвину Метто, а также паре чиновников, что также имели к этому отношение, результатов не принесли – те свято верили, что девушку и впрямь отправили туда, куда якобы и собирались.
По просьбе Лины, Эд, раз уж явился, вызволил из камеры Филиса Бранта, не преминув обставить дело с присущим ему мрачноватым юмором.
На Первого комиссара произвело сильное впечатление, когда, во время одного из допросов, он вдруг увидел перед собой своё собственное лицо.
Ошеломленный комиссар оказался на свободе, в компании Лины, его бывшего курсанта, а Эд занял его место в камере.
Что он там вытворил, оставалось для Бранта загадкой, но Лина, покатываясь со смеху, утверждала, что двое из тех, кто пришли отвести его уже на настоящий допрос, лишились чувств…
Брант веселья не разделял, так как полагал, будто это нанесло удар по его репутации. Ведь он, как настоящий солдат, решил стойко встретить удары судьбы.
– Снова какое-нибудь самовозгорание? – ворчал он. – Или что? Что за представление он там устроил?
Лина знала, но предпочла пощадить чувства бывшего комиссара.
– Да так, растворился в воздухе, – отвечала она.
– Ну-ну… – недоверчиво качал головой Брант.
– Ну хорошо! Лопнул, как шарик… – смеялась девушка.
По всему было видно, что комиссар не очень-то верил, будто всё ограничилось этой почти невинной шалостью…
По началу Бранта немного коробила некая фамильярность бывшего курсанта, но, узнав кое-что о девушке, он пришёл в изумление и понял, что Корпус, как и его собственный авторитет, пожалуй, не так много для неё значили.
В то время в Империи Лорс шли тотальные зачистки, и Филис Брант, чтобы не подвергать опасности своих друзей, посчитал, что разумным будет на время исчезнуть.
Маас Брастин, который немного позже занял пост исполняющего обязанности Первого сенатора, ещё не пришёл к власти, поэтому примкнуть Бранту пока было не к кому. На тот момент он не видел никаких перспектив в противостоянии партии Тирта Ларрдо. К тому же, после вероломства, с которым столкнулся Брант, он уже ни в ком и ни в чём не был уверен.
Конечно, ему хотелось поквитаться со старым товарищем, тем более, учитывая возможности своего нового знакомого, но Брант решил не рубить сплеча и, скажем так, немного повременить. Да и просить о таком Эда он пока не решался.
Лина переживала за дальнейшую судьбу бывшего комиссара, поэтому уговорила Эда взять его с собой. Тем более, что видел он уже предостаточно.
Филис Брант, без особых раздумий, принял приглашение. Комиссар был одинок, но, пожалуй, главным фактором стало природное любопытство. Тяга ко всему мистическому с юных лет обуревала его, и он никогда бы себе не простил, если бы упустил такой случай.
Поэтому ворчал он для вида, сам же с жадностью впитывал всё, что рассказывала ему девушка, прося повторять особо непонятные для него моменты снова и снова, якобы сомневаясь в их правдоподобности.
Лина всё прекрасно понимала и подыгрывала. Комиссару она доверяла, к тому же, он поклялся, что унесёт все её тайны с собой в могилу. А ещё ей нравилось видеть искреннее изумление на его лице.
Сначала Эд, который не оставлял попыток найти Вики, намеревался отправить Лину и комиссара к Домиану, но тот куда-то запропастился. Профессор Моргимерт был на каком-то симпозиуме, да и Синта, как обычно, на месте не сидела.
В итоге они оказались на планете под названием Кефения.
Филис Брант, для которого Эд прихватил зелье, приготовленное Синтой и хранящееся в шкафу профессора Моргимерта под видом опасных реактивов, до последнего не мог поверить, что вот так, в один миг, оказался на другой планете. Не меньше его удивило и