Испуганный гортанный звук сорвался с губ Поттера, когда кожу между его лопаток надрезали кинжалом, но дальше он не издал ни звука. Это больно, но он не позволит себе опозориться слезами. Порезы были неглубокими, но не все ещё руны были вырезаны. За все время юноша неплохо научился разбираться в ритуалах, и он с точностью мог сказать, что этот должен был быть намного сложнее, начиная хотя бы с более замысловатых рун. И то, как Волдеморт упростил этот ритуал, лишь доказывало, насколько гениален мужчина.
Арифмантические вычисления, планировка наиболее необходимых и эффективных путей проведения ритуала - все этого говорило в пользу Темного Лорда, с учетом еще и того, что он разработал все это всего за неделю. Поттер был очень удивлен тем, что Волдеморт сделал все возможное, чтобы заметно смягчить его боль. И пусть мужчина и упростил написание рун и глубину их росчерка, это никак не повлияет на результат ритуала. Его тело возродится в любом случае. Хотя, успех церемонии будет куда эффективнее благодаря усилиям Гарри, и он знал это.
Но… юноша не был настолько глуп, чтобы сказать это вслух при таком количестве сторонних наблюдателей. Возможно, когда они с Темным Лордом останутся наедине, его даже поблагодарят.
Поттер облегченно вздохнул, ощутив, как вырезали на его спине последнюю кровавую руну.
Сейчас он стоял на коленях, перемазанный в собственной крови. Не то чтобы там натекла лужа, но, все равно, вязкой красной жидкости было достаточно. Гарри заметил, что вся кровь самостоятельно тянется к хрустальной чаше, стоящей на полу в нескольких футах от него. У юноши зародилось подозрение, что именно поэтому лужи и не наблюдается, просто вся кровь собирается в этот кубок. А еще он решил сегодня же наведаться в Больничное крыло и стащить пузырек с Кровевосполняющим зельем. Оставалось надеяться, что у мадам Помфри такое найдется.
Сознание Гарри помутилось от потери крови, головокружения, боли и дополняющей все это пьянящей темной магии Лорда. Поттер позволил этой магии окутать себя и забрать часть боли, но это не сильно помогало. Его заметно шатало, когда он подошел и встал на колени перед котлом.
Юноша смутно понимал магические слова, которые были произнесены, и отстраненно наблюдал за тем, как Хвост что-то бросает в котел, в том числе и кубок с его кровью. Следующее, что он запомнил, это резкое исчезновение потоков магии Волдеморта. Гарри поднял голову и изумленно распахнул глаза, наблюдая за тем, как отрезает свою руку Питер и с жалким хныканьем бросает её в зелье. А потом Барти аккуратно берет человекоподобную оболочку Лорда на руки и опускает её в котел следом за рукой.
Внезапная вспышка магической силы чуть не снесла Поттера, и ему пришлось приложить значительные усилия, чтобы устоять на коленях.
Скоро зелье яростно запенилось и запузырилось, испуская крупные клубы дыма и пара. А потом котел растаял, словно был сделан из шоколада, темная жидкость разлилась по полу. Смесь из металла и зелья начала бледнеть и скручиваться, принимая форму человеческой фигуры, которая довольно быстро росла в объемах.
Поттер чувствовал, как наполняет формирующееся тело магия Темного Лорда. Медленно, оно становилось все больше и больше похоже на человека. Конечности принимали соответствующие размеры, хотя все тело пока что напоминало чистый скелет. Через несколько мгновений кости начали обрастать мышцами и сухожилиями, а поверх них ложилась гладкая кожа.
Её цвет был таким же, как у старой оболочки: нездорово белым, но чем больше тело становилось похоже на человека, тем быстрее сменялся серо-белый оттенок на обычный для кожи цвет. Голова приняла размер стандартного черепа, а с лица медленно исчезали все змеиные черты. Скулы заострились, на месте двух плоских ноздрей появился тонкий нос, глаза оставались закрытыми, но над ними на пустом месте выросли две черных, идеальной формы брови. Такого же цвета волосы начали прорезаться из черепа и удлиняться. Весь этот процесс оказался довольно длительным.
Но когда дым и пар полностью рассеялись, на месте котла, прямо перед Гарри, стоял обнаженный и очень впечатляющий мужчина. У юноши перехватило дыхание от одного взгляда на него, прежде чем он быстро отвел глаза в сторону.
Барти уже спешил к ним, держа в руках элегантную черную мантию, расшитую серебром. Волдеморт протянул руки, позволяя Краучу накинуть на его плечи одежду. Самостоятельно застегнув пуговицы, Темный Лорд отошел на несколько шагов от того места, где происходило преобразование.
Барти же, сделав пару шагов назад, опустился на одно колено и благоговейно склонил голову. Но даже с такой позиции Гарри смог рассмотреть широкую, сумасшедшую улыбку на губах мужчины и понял, что он сам, несмотря на головокружение и боль, улыбается точно так же.
Юноша посмотрел на возрожденного Волдеморта, в котором не было ничего из того, что он ожидал увидеть, тех змеевидных черт, которые в огромном количестве проявлялись у гомункула. Этот мужчина выглядел… как мужчина. Человек. Гибкое, стройное тело, слегка мускулистые, правильной формы конечности, тонкая шея и поразительное лицо. Поттер понял, что таким мог бы стать шестнадцатилетний Том Риддл.
И вот он стоит перед Гарри, высокий, могущественный и если быть до конца честным - чертовски привлекательный мужчина. Он выглядел лет на тридцать, хотя, может, и еще моложе. Тонкие губы, изящный нос, немного округлый на конце, его глаза остались пронзительно багрового, привычного для Поттера цвета, и он вдруг понял, что рад этому обстоятельству.
Волосы Волдеморта были немного спутаны, но юноша понимал, что у мужчины сейчас просто нет времени, чтобы привести себя в порядок. Волосы были разобраны на неровные пряди, из-за чего казалось, что они кое-где не доросли. Самые длинные немного не достигали плеч, мягко развеваясь над ними.
Гарри, не отрываясь, следил за тем, как мужчина поднял руку, и длинные изящные пальцы, зарывшись в волосы, заправили их за ухо. Мужчина усмехнулся. Волдеморт усмехнулся. И Поттер понял, что снова улыбается. Этот человек - его новый Лорд. Прекрасный, могущественный мужчина…
- Хвост, мою палочку, - сказал он, и этот голос поразил юношу. Глубокий, с проскальзывающими шипящими нотками, как тающий на языке шоколад.
Хвост, до сих пор хныкающий и баюкающий пострадавшую конечность, задрожал и, быстро достав палочку, передал её своему Лорду.
Волдеморт слабо ухмыльнулся своему слуге и, обернувшись, в несколько шагов подошел к Гарри, посмотрев на него сверху вниз. У юноши перехватило дыхание, когда он поднял голову. Его тут же окутала мощная волна пьянящей магии, на минуту Поттеру просто захотелось закрыть глаза и лечь на пол, замирая под омывающей его силой. Но он заставил себя собраться и держать глаза открытыми.