быть вам нянькой и надзирателем!
— Но ваши требования…
— Довольно! — голос Нордика громом пронесся по тронному залу. — Его Высочество ознакомил вас со своими требованиями. Вы отвечаете «Да» или «Нет». Король Домерона? Ваш ответ!
Король злился, от сдерживаемых эмоций, его всего перекосило, лицо приобрело бордовый оттенок.
— Да, — недовольно рявкнул он, намереваясь еще потянуть время и выторговать для себя и своих людей выгодные уступки.
— Король Тансвиля? — Нордик не давал королевским особам отступить. — Ваш ответ? Да или нет?
— Да, — король Тансвиля был более сдержан в своих эмоциях, но так же планировал поторговаться за свою печать на королевском указе.
— Отлично, подтвердите ваши слова, приложив королевские печати к приказам нашего кронпринца!
Магия приказов на время военного положения полностью лишала королей возможности приказывать своим солдатам. И короли не торопились добровольно передавать свои армии в руки Рэтмира. Не успели они открыть рты и потребовать компенсации, как дверь зала открылась, и на пороге появился мастер переходов, один из знаменитых проводников. Он пришел сообщить, что люди по приказу принца собраны. Знать и королевские особы расценили это по-своему и чуть не наперегонки рванули к столу, опасаясь, что принц немедленно выполнит свою угрозу. Не прошло и двух минут, как приказы вступили в полную магическую силу, запрещая солдатам творить беззаконие на землях Анрога.
— Отлично, вас проводят в резиденции, что были для вас выделены, до окончания противостояния с Темным лесом рекомендую оставаться там. Маги королевства поставят персональную защиту на эти дома. Если вы покинете охраняемую территорию, то возьмете в свои руки всю ответственность за себя и тех, кто уйдет вместе с вами.
Рэтмир скупо поклонился и решительно вышел из зала, кивнув мастеру переходов следовать за ним.
— Сколько?
— Сто двадцать полноценных мастеров, пятьдесят восемь помощников, способных открывать коридоры, и мы подобрали еще около двухсот добровольцев, что способны подхватить нашу магию.
— Итого триста семьдесят восемь защитников.
— Мы готовы на все, — заметил мастер, — но как строители переходов могут помочь вам?
— Расскажу это сразу всем. Скажу одно, в моих намерениях нет желания рисковать вашими жизнями, и потому будем делать все возможное, чтобы свести риск к минимуму.
— Как скажете, Ваше Высочество.
Они уже практически были у дверей, как раздался шум потасовки, и в ноги Рэтмиру рванул человек.
— Выслушай меня! Молю! Просто выслушай, — Кристан, стоя на коленях, выражал полную покорность. Рэтмир замер, борясь с желанием скрутить мальчишке шею. Он притащил сюда Нику, подверг её опасности и просто был Ле Вильмоном, человеком, чье имя сводило с ума от гнева и ярости.
— Прошу…
Он хотел его пнуть. Наорать, что его отец отнял у него родителей, лишил детства, а сам Кристан на пятнадцать лет изгнал его и практически убил… Но остановился, увидев слезы. Он помнил, как Кристан рыдал на заставе, когда Нордик напомнил ему про деда. Отчаянно, надрывно…
— Меня ждут, — резко одернул он и шагнул к дверям, обходя Кристана, парень только опустил голову, и слезы каплями упали на пол. Именно эта сломленность заставила Рэтмира добавить: — Жди меня в кабинете, у тебя будет пять минут.
Где-то на землях Анрогского королевства
Ника задремала и увидела странный сон. Две армии стояли друг напротив друга. С одной стороны люди — с другой монстры. Рэтмир и Лесар замерли между ними и готовились нанести друг другу смертельные удары. Ника закричала в желании остановить сражение и очнулась в подвале. Оракулу видно тоже снился плохой сон. Лежа на мешках, он стонал и не мог найти покоя, переживая муки безвременья и нескончаемой очереди из пробуждения и требований выполнения желаний. Ника, желая успокоить парня, коснулась его груди и провалилась в этот ад. Все ее чувства сжались до одной точки и раскрывались только, когда поступала команда проснуться. Она открывала глаза, а перед ней мелькали лица, желания и нескончаемый приказ выполнять их и спать, когда магия срывалась с кончиков пальцев.
Это походило на вечное утопление, где пробуждение было, как глоток воздуха, и тебя снова погружали под воду. Оракул пришел в себя раньше, чем очнулась Ника от этого кошмара. Он сел, потрясенно вглядывался в напряженное личико девушки. Стерев дорожку от слезы, отнял руку девушки от своей груди и поддержал ее, когда она стала заваливаться.
— Тебе не стоило магичить, — заметил он.
— Ты говоришь об этом второй раз, но я так и не понимаю, о чем ты.
Вырвавшись из омута видений, девушка опустилась на пол. Тело пылало огнем, словно в лихорадке, и хотелось прохлады и покоя. Оракул подозвал к себе кружку и кувшин с водой налил полную чашку и протянул девушке.
— Странная ты.
— По мне ты не лучше.
Ника приняла воду и залпом осушила чашку, протянула ее за добавкой.
— Магия просыпается у детей в их десятилетие. Первый вдох говорит о моменте их рождения, и именно в это время, десять лет спустя, магия раскрывает свой потенциал. Дети легче его переносят. Относятся к процессу как к большому приключению, настраивают связи, определяют свои направления. А ты… Ты только пробудила свой дар, смешала разом все чувства и эмоции, запуталась в них, как муха в паутине, и при этом без раздумий запускаешь ее себе во вред.
— Из всего, что ты сказал, поняла, что у детей магия просыпается в десять лет. — Ника, выпив вторую чашку воды, почувствовала себя лучше. Внутренний жар прошел, и она даже поднялась с пола и уселась на мешки. — Я не понимаю, о какой магии ты говоришь.
— О магии Оракулов. Ты разве не поняла это, увидев, как кристалл, признав в тебе нужную ему силу, стал совершать обмен.
— Прости. Я помню этот момент довольно плохо. Было громко, и я думала, схожу с ума, мое тело то горело, то леденело.
— Ты не поняла, что произошло? Что сделали Ле Вильмоны?
— Нет, а ты?
— Я был Оракулом, довольно долго, последнее время я отвечал на вопросы Кристана, и он постоянно спрашивал про магистра Нордика, его спутников, а позавчера принес сферу. Он спрашивал, как её разрушить. Но магия, что создала ее, была не рушима, и я сказал, что она рассеется сама, как только будет использована.
— Как ты узнал об этом?
— Одна из возможностей Оракулов видеть суть вещей. Мы можем видеть, как создавалась магия, для