но видя, как его жене угрожают, Лесар смял сопротивление и за секунду до столкновения магов с женой, спрятал ее. Её тело просто осыпалось искристой крошкой на траву и мох, а маги повалились сверху, не встретив сопротивления.
Его били долго, но он не собирался на это реагировать. В его сердце жила радость, что он смог сохранить, уберечь своих любимых, и они остались на свободе. Его не стали лечить, маги, полные ненависти, отправили Оракула в кристалл. Выставили на площади, где каждый желающий мог воззвать к его силе, не подозревая, что тем самым оголяет боль тела и ран, что нанесли Оракулу перед заключением.
Он держался, как мог. Боль была знаком, что он еще жив. Что его любимые спасены, и пользовался малейшей возможностью отправить поисковики — тонкие листья плакун-дерева. Лесар надеялся, что те найдут его любимую и сообщат, что он жив и по-прежнему любит ее. Он надеялся, однажды, ему придет ответ, его по-прежнему любят и ждут.
Но проходило время, а его послания возвращались ни с чем, сухим ковром выстилались на земле и приносили ему вместо надежды отчаяние. Он надеялся, пока приходили к нему люди, а потом дети этих людей, их внуки. Мир за стенами кристалла менялся, а вечная боль стала невыносимой от отчаяния, что его любимая и ребенок пропали. Он взывал к оракулам, верил, что они слышат его…
Но все было напрасно, а потом перед ним появился Адриан, стены его тюрьмы пали, его вылечили, боль ушла, но взамен на шею надели ошейник и заставили творить такое, от чего Лесар содрогался до сих пор. Он был сильным, и Адриан это ценил, он был «свободным» от оков кристалла, потому не засыпал и видел, к чему приводит выпущенная им магия. Смятые кристаллы, Оракулы, что застывали в них на грани свободы и пробуждения. Он видел людей, что теряли всё, включая свои жизни, он видел, как Адриан стал герцогом, уничтожив при этом своего отца, чувствовал его ненависть к сыну. И когда получил свободу, он испугался! Испугался, что его схватят, и за этот мимолетный страх он возненавидел весь мир. Он захотел его уничтожить, и лишь попытки найти любимую сдерживали его от крайних мер, но они рассыпались прахом. Лесар даже не смог найти отклики своей крови, а те, кто мог ему ответить, отказались с ним говорить.
Сейчас все королевства пали, границы сломлены, люди разбежались, и, когда падет Анрог, его монстры отправятся на их поиски… Никто не уйдет от возмездия. Мести за его потери… Им всем будет так же больно, как и ему… Им всем…
Оракул открыл глаза. За долгие дни это был первый сон. Он помог ему вспомнить образ той, кого он потерял. Ту, ради кого он начал свой последний поход. Монстры взвыли, чувствуя его пробуждение, и двинулись на границы, выполняя волю сломленного Оракула.
Королевский замок Анрог
Замерев рядом с троном, принц оглядел всех присутствующих. Выслушав его речь, короли и королевы Тансвиля и Домерона опустили взгляды. Знать и элита чужих дворов тихо перешептывалась и недовольно косилась на Рэтмира. Никто из них не ожидал, что молодой принц окажется таким жестким правителем. Он поставил их перед фактом: или они направляют своих солдат на границы, или проваливают вмести с ними прочь из королевства. И наличие двух архимагов говорило, что ему по силам это сделать. Принц предупредил, что если хоть один из гостей отберет насильно что-то у его людей, то будет казнен. Здесь и сейчас принц объявил о военном положении его королевства, раз и навсегда сообщая, что не потерпит любого произвола на своих землях.
Короли переглядывались, недовольно морщились и обдумывали, чем можно прижать молодого принца. Тот сверлил их темным, совсем неюношеским взглядом, и от этого спеси в знати значительно уменьшилось.
Сложив руки на груди, Рэтмир давал время всем осознать свою речь. Нордик и Алитер, довольно оглядывая присутствующих, смотрели на людей их королевства, что, освобождая место для чужих, столпились по обеим сторонам от трона. Неожиданно для самого себя Рэтмир осознал, что все эти графы и бароны поддерживают его, каждый из них был готов лично отправиться на границы и защищать свое королевство. Последнее на землях великого леса.
— Послушайте, принц, — король Домерона шагнул вперед, готовясь высказаться против требований принца, но король Лесогорья так же шагнул вперед и спокойно заявил:
— Я, король Мелиан, оставляя за собой право называться правителем Лесогорья, полностью соглашаюсь на ваши условия, вручаю свою жизнь и жизнь своих людей в ваши руки.
— Благодарю за доверие, король Мелиан. Прошу приложить королевскую печать к моему указу, — король кивнул и шагнул к небольшому столу, где были разложены приготовленные ранее документы. Знак королевского дома отобразился на бумаге сразу, как только король приложился к ним печаткой своего перстня. — Король Елиан, вы что-то хотели сказать?
Правитель Домерона оглянулся на своих людей и недовольно заявил:
— Мое королевство пало по вине герцога вашей страны.
— Мне плевать! — резко оборвал его кронпринц. — Сейчас мой дом разрушается не монстрами и не герцогом, а вашими солдатами и жадными до наживы людьми! Я просто выброшу их за пределы границы и тем самым отвлеку монстров, что, несомненно, поможет мне выиграть время.
— А как же поиск компромиссов? — король Тансвиля нервно теребил воротник.
— Я не намерен их искать и тем более предлагать. Вы, может, не поняли, но здесь и сейчас я диктую свои условия, от вас требуется или приложить королевскую печать к приказам, либо покинуть мой дом, мои земли, немедленно.
— И как же вы это устроите? — король Домерона был слишком напуган и зол. То, что какой-то мальчишка так быстро перехватит власть, он не рассчитывал.
— Вы, видимо, забыли, что ко мне в подчинение перешли все проводники трех королевств. Вы слишком рано отказались от них. Эти люди откроют коридоры прямо из этого зала, а те, кто сейчас не здесь, будут пойманы и отправлены вслед за вами. Хотя, я могу им лично зачитать мое предложение о принесении присяг и узнать их решение. Уверен, после вашей дислокации, они примут более правильное решение.
— Вы всего лишь принц! Вы обязаны считаться с нашим мнением! — возмутился король Тансвиля.
— Вы на моей земле! И, уважая ваше положение, я даю вам выбор. Вы можете принять его или отказаться, время для решения ограничено! Темные монстры уже у границы, и у меня нет времени