Читать интересную книгу Две хозяйки одного замка - Василиса Усова

Милана!

Склонив голову на бок, Алес задумчиво посмотрела на падчерицу. Такого умиления и чистого восторга ей еще наблюдать не приходилось. Лия, разглядывая младенца, буквально светилась изнутри.

— Алесия, смотри, она носик морщит! Она зевает! У нее такой маленький ротик. Она показывает язык! Язык у нее тоже маленький!

Восторги длились минут десять. Ирена улыбалась. А Рглор и вовсе слушал их, словно музыку. Алесия же только кивала в ответ, терпеливо дожидаясь, когда все это закончится. Она не имела ничего против детей, но это сморщенное создание увы, не вызывало никаких трепетных чувств.

Другое дело, умный и озорной Глен.

Наконец, Ирена мягко забрала ребенка у виконтессы из рук.

— Простите, юная госпожа, но ей пора сменить пеленки. Рглор, ты, кажется, собирался проехать по деревням? Если задержишься, то не успеешь вернуться до вечера.

Рглор тяжело вздохнул.

— Это да. Пора выдвигаться. Сейчас только воды принесу, чтобы ты сама с ведрами не тягалась.

Он вышел из избы. Алес собралась было последовать за ним, но падчерица не двинулась с места. Ее восхищенный взгляд по-прежнему был прикован к ребенку.

— Уже надо идти, да?

— Ну… — девушка на миг задумалась. Откровенно говоря, тащить с собой девочку к кузнецу, не слишком-то хотелось. Как и оставлять ее одну.

Неожиданно, на помощь пришла Ирена.

— Ваше сиятельство, если юная госпожа желает, она может побыть здесь. Я за ней присмотрю.

Лия прижала руки к груди.

— Алесия! Я очень-очень желаю! Можно? Скажи, пожалуйста, да!

Немного поколебавшись, Алес все же ответила согласием. В конце концов, не может же она вечно держать падчерицу при себе, забросив собственные дела.

* * *

Поездка в деревню прошла просто замечательно. И неважно, что всю дорогу Рглор, не умолкая, рассказывал про дочь. Хотя казалось бы, ну что там можно сообщить про младенца? В этом возрасте ребенок только ест и спит.

Но это обстоятельство нисколько не смущало Рглора. Складывалось впечатление, что он распланировал жизнь дочери на три поколения вперед. Если бы счастьем можно было бы сбивать с ног, то сколько бы людей вокруг полегло.

— … а как она слушает, госпожа. Только я возьмусь песню ей напевать, так она глаза распахнет и смотрит. У Ирены сразу засыпает на руках, а у меня лишь после нескольких баллад.

— Удивительно.

— Да я и сам надивиться на нее не могу. К слову, сиятельство. — вдруг посерьезнел Рглор. — По следующей весне, мы матушку собираемся навестить. Надо же ей внуков лицом показать. Путь неблизкий, думаю, только под конец лета и вернемся. Матушка давно у старшей сестры моей живет. Там тоже большая семья.

— Ну, думаю, одно лето поместье без тебя простоит. Главное, обязательно возвращайтесь.

Мужчина пригладил рыжую бороду и кивнул.

— Вернемся, куда уж мы теперь от своего дома денемся.

* * *

В самих деревнях с весны практически ничего не изменилось. Разве только кур стало больше. Как и коров со свиньями. Что, впрочем, легко можно было объяснить. Почему-то строители предпочитали вкладывать честно заработанное именно в живность.

Это же довольно удобно. Пока они сами вкалывали на стройке, семья выращивала мясо и стабильно имела свежее молоко. А значит, к осенней ярмарке будет не только свинина, но и собственноручно сделанные сыры.

В чем-то Алесии даже нравился такой хозяйственный подход. Благополучие крестьян лежало на трех китах — крепкая крыша над головой, теплая одежда с хорошей обувью, и возможность не голодать зимой.

Хотя отсутствие голода надо ставить на первое место. А там, когда базовые потребности окончательно закроются, люди сами потянутся к более высоким материям.

Или уже?

Вопрос Фенела о школе застал девушку врасплох. Хотя нет, Лайон вроде о чем-то таком упоминал. Да точно. Говорил, что крестьяне тоже захотели учиться. И Алес была обеими руками за.

Правда, всеобщее образование лучше отложить на следующий год. Нужно сперва решить проблему с мужем, а потом уж разворачиваться во всю ширь.

Старосту такой ответ полностью устроил, и девушка отправилась к кузнецу. С ним разговор получился более долгим. Крист ничего не имел против новинок, но честно признался, что с таким объемом работы один не справится. Нужны подмастерья. А это лишние траты.

Алесия пообещала взять траты на себя. Но для начала потребовала от кузнеца тестовую модель утюга и стиральной машинки. Для начала. Самовар, так и быть, можно отложить на потом.

Парень, внимательно рассмотрев чертежи, прикинул приблизительный срок. Учитывая, что ковку лошадей и прочие крестьянские заказы никто не отменял, кузнец брался выполнить все примерно к середине осени. И Алесию это полностью устроило.

Даже если процедура развода затянется до зимы, она все равно успеет оценить новинки до возвращения мужа.

На левом берегу графиню встретили еще более радушно. Альма была очень довольна аптекарским огородом. Староста — тем, как в целом идут дела. Урожай намечается богатый, рыбы в реке прибыло больше, чем в прошлые годы.

Крестьяне восхваляли госпожу даже за хороший приплод скота. Хотя к последнему Алес точно не имела отношения. Разве что… помогла раньше закупить хороший корм.

Но разве это повод, благодарить ее за количество поросят?

Словом, в поместье девушка вернулась выжатая, как лимон. Но при этом, совершенно довольная. Жаль, что до отъезда в столицу остался всего день. Она с удовольствием осталась бы тут до зимы. А то и дольше.

Ладно, это еще впереди.

Выбравшись (вывалившись) из телеги, Алесия отправилась на поиски падчерицы. И обнаружила ее, как и следовало ожидать, у Ирены в избе.

Лианна, судя по всему, успела окончательно освоиться в новом обществе, сходить в баню, поужинать и теперь сидела на полу, играя с Гленом в какую-то незамысловатую игру. Суть заключалась в том, чтобы вытаскивать из кучи обточенные палочки, не развалив при этом всю конструкцию.

Глядя на эту идиллию, Алес вдруг вспомнила дженгу, известную еще, как «падающая башня». И старые добрые бирюльки. Надо бы поделиться идеями с Люсией. Но это уже завтра. Сейчас же остатки сил лучше потратить на баню, и на то, чтобы рухнуть в кровать.

— Алесия! — вскинулась девочка, и оглянувшись на колыбель, понизила голос до шепота. — Ты так скоро вернулась?

— Ну, как бы, уже скоро ночь. — отозвалась девушка. — Да и я не собиралась оставлять тебя надолго одну.

— О… Я была не одна. Мы Милашу купали. И пеленали. У нее такие маленькие пальчики! Эмми связала мне для платья цветок, смотри. — она кивнула на маленькую вязанную брошь.