впору было пить валерьянку. Но князь вел себя невозмутимо, и если его чем-то и смутил
не слишком богатый выбор блюд и внутреннее убранство замка, вида не показывал.
Охранников посадили в другой комнате, и они там уже за обе щеки наворачивали горячую
еду и соленья.
- Леди, спасибо, все было очень вкусно, - князь отставил стакан с компотом.
Я вежливо улыбнулась, не зная, что сказать.
- Желаете прогуляться или же отдохнете с дороги? - спросила я, подумав. - И я бы очень
хотела, чтобы вы удовлетворили наше любопытство, как только отдохнете. Вы первые
гости из этого мира. А то мы уже даже начали думать, что он необитаем, так как переход
открылся уже некоторое время назад, а к нам все никто не шел. Мы даже не знаем, как он
называется, и какие народы в нем живут.
- О! - князь вздернул одну бровь и переглянулся со своими спутниками. - Об этом мы как-
то не подумали. Наш мир называется Лилирейя. А народы... Да много народов.
Главенствующая раса - лиреллы. Но живут и эльфы, и люди, гномы, орки, тролли, да
много кто еще.
- Как интересно, - я бросила взгляд на Эйларда, который внимательно слушал наш
разговор. - Очень красивое название у вашего мира. И вообще необычный он. Море вот
лиловое, звери разноцветные...
- А что странного в лиловом море? - князь приподнял одну бровь. - Или у вас и моря
другого цвета.
- Ну, вообще-то, да. У нас моря и океаны издалека выглядят синими или голубыми.
- Вот уж действительно необычно, - теперь была очередь гостей переглядываться.
- Ваша светлость, простите за любопытство, а как давно последний раз работал переход
между мирами? - Эйлард все-таки не выдержал и вклинился в разговор. - Дело в том, что
у нас не сохранилось никаких записей о вашем мире. Откровенно говоря, мы даже не
знали о том, что он вообще существует.
- Давно, - князь помрачнел. - Как раз в этом вся беда. По тем крупицам сведений, которые
сохранились у нас, можно предположить, что переход пропал, или, скорее, закрылся,
около двух тысяч лет назад, даже еще больше. Собственно, поэтому мы так и
припозднились с визитом к вам. Всплеск сил почувствовали все, но довольно долго
пытались понять, откуда он пришел, и что бы это могло быть. Сначала предполагали, что
сработал какой-то древний артефакт. В эту область были направлены несколько групп
исследователей, чтобы найти причины такого сильного возмущения в магическом фоне. А
учитывая, что эта местность весьма удалена от обжитых территорий, то... Сами
понимаете.
- А почему же к нам не заглянул никто из поисковых групп? - удивилась я.
- Леди, - князь снисходительно глянул на меня и чуть улыбнулся. - Задачи разведчиков не
в налаживании контактов.
- О! Ну да. То есть за нами следили?
- Не следили, а наблюдали. А за это время удалось найти в архивах уцелевшие сведения
об этом месте, и о том, кто может являться его владельцем. Вот как раз тогда мы и
выяснили о том, что это переход между мирами, и о том, что его владельцы испокон веков
исключительно женщины. Кстати, не ответите - почему?
Я вопросительно взглянула на Эйларда, так как ответить на этот вопрос сама бы не
смогла.
- Этим местом всегда владели женщины, принадлежащие к одному конкретному роду, в
силу особенностей их магии. Но тот род прервался, и в данное время новая владелица, а
так же первая представительница нового рода - леди Виктория.
- Вот как? - князь с интересом глянул на меня. - То есть вам тоже не повезло и досталось
нечто новое? И как, тяжело?
- Ну... Нелегко, - согласилась я. - Слишком много всего одновременно. Поначалу, когда
открылся переход только между двух миров, еще как-то терпимо было. Но с открытием
вашего мира и еще одного, задача усложнилась. Да еще катастрофическое отсутствие
информации и каких-либо сведений...
- Я с радостью предоставлю вам эту информацию, и буду крайне признателен за
сведения об остальных трех мирах. И если возможно, хотелось бы посетить их.
Достоверно известно, что в прошлом мы соседствовали с миром, который назывался
Ферин. Более никаких данных, увы, нет. Впрочем, мы обсудим это позднее, если вы не
возражаете.
Я кивнула, что тут возражать-то. Раз уж он приехал налаживать связи, как он выразился,
значит, разговор этот не застольный.
- А вы еще не просветите нас о расе, которую вы упомянули? Лиреллы? Каковы они? Я не
слышал о подобном народе. Как они выглядят, какие у них способности? - спросил
Эйлард.
Князь остался невозмутим, а вот его свита быстро переглянулась и спрятала улыбки.
- А вот мы и есть лиреллы. Типичные представители. А способности... Разумеется, все
лиреллы сильные маги и наша магия во многом сходна с той, которой владеют эльфы.
Это, чтобы вам было понятнее. Мы долгожители, средний срок нашей жизни около тысячи
лет. Что еще... Внешне, как вы видите, все лиреллы светловолосые и светлоглазые.
Темный цвет волос и глаз встречается только у полукровок.
Я внимательно слушала, и почти не скрываясь, разглядывала спутников князя.
Действительно, все как один блондины. Разница в оттенках совершенно незначительная.
У графа Мавэ и баронета Дигона волосы имели легкий золотистый отсвет, у князя они
более холодного тона, и уже серебрились первые нити седины. Те трое безымянных пока
гостей также имели очень светлый, платиновый цвет волос. Самые светлая шевелюра
была у того типа, который выделялся смазливостью даже среди остальных. Серебристо-
белый, чуть ли не прозрачный, платиновый оттенок, с легчайшим уходом в некую теплоту,
не позволявшим считать мужчину седым. Глаза у всех тоже светлые. Прозрачно-серые у
графа, голубые у баронета и двоих блондинов, синие у князя и ярко-зеленые у
красавчика.
- Впрочем, если леди не возражает, я бы предпочел перенести беседу в кабинет или
какое-то место, где мы можем побеседовать спокойно, - закончил свою речь князь Кирин.
- Да, конечно, - я встала, подавая пример остальным. - К сожалению, кабинет еще не
обставлен, поэтому пройдемте в гостиную.
Со мной в гостиную проследовал не весь состав присутствующих за столом лиц. С моей
стороны прошел только Эйлард, Назур же остался приглядывать за теми, кого не
пригласили. А вместе с князем пошли трое непредставленных мне блондинов.
- Леди Виктория, - князь сел в кресло. - Я хочу вам представить этих троих молодых
людей, которых до сих пор не назвал, - тут он чуть усмехнулся. - Надо отдать вам
должное, вы весьма нелюбопытны для женщины, раз до сих пор не попытались выяснить,
кто же они такие.
Я молча дернула плечами. Что тут ответишь? Любопытно мне, еще как. Только не знала,
уместно ли будет проявлять это любопытство.
- Прежде всего, мой средний сын, Бетрив, - он указал на одного из двух голубоглазых
блондинов, и тот вежливо поклонился. - Мой младший, незаконнорожденный сын -
Ивелим, - тот также отвесил поклон. - И мой внучатый племянник - Эрилив, - и поклонился
зеленоглазый красавчик.
- Очень приятно, господа. А можно нескромный вопрос? - я глянула на князя. - Это какая-
то великая тайна? К чему такая конспирация?
- Тайна, конечно, невеликая. Но учитывая, что я прибыл со своими сыновьями,
раскрывать их принадлежность к моему роду раньше времени было неразумно. Вы
должны меня понять.
- Ясно. А кто же остался править, пока вы здесь? - вклинился Эйлард.
- Мой старший сын и наследник, а также наш соправитель.
- Соправитель?
- Да. Так как у нас крайне тесное соседство с расой людей, то в особо крупных княжествах
обычно одновременно правят два князя. Один лирелл, второй человек. Но люди весьма
хрупки и недолговечны, поэтому в большинстве случаев поездки на длинные расстояния с
щепетильными миссиями, как правило, берет на себя правитель-лирелл. И вот я здесь.
- Извините, а у вас есть карта вашего мира? Или хотя бы материка? Очень хотелось бы
понять, в каком месте находится мой дом, - я вопросительно взглянула на князя.
- Разумеется. Мы непременно введем вас в курс дела и все расскажем. Но для этого
потребуется некоторое время. Надолго я у вас остаться погостить не смогу,
государственные дела не позволяют отлучаться на длительное время. Но... - он сделал
небольшую паузу.
- Но?
- Леди, простите за бестактный вопрос. Вы ведь не замужем?
- Эмм, нет пока, - я помрачнела. Вот чуяла я, что наверняка тут что-то не так, раз он
привез всех этих смазливых и белобрысых.
- Позвольте мне на правах более старшего и по возрасту и по статусу мужчины, сделать
вам небольшое предложение? - он бросил быстрый взгляд на своих сыновей. - Не хочу
ходить вокруг да около, у нас для этого слишком мало времени... Я бы был бы очень рад,
если мы смогли породниться.
- Э... Ну... Видите ли... - я пыталась подобрать слова.