купить можно?
— Если качественные, то надо у гномов заказывать, за очень большие деньги. А дешёвые сгорят от такого пламени.
— Закажем. Штук десять таких птиц и нам никакие светлые не страшны.
Мумий покачал головой.
— Магией защитятся, пламя-то волшебное. Но устраивать ночные налёты — да, можно будет. Пусть их маги будут невыспавшиеся и злые.
— Тогда не будем нашего Конкорда им показывать. Устроим сюрприз во время битвы, чтобы маги быстро не прикрылись с воздуха.
А птеродактиль всё парил и парил, радостно вопя и делая перевороты.
* * *
Загонять Конкорда обратно в лабораторию оказалось непросто. Птеродактиль не хотел сидеть без дела, а рвался облететь всю округу. Но мы его напугали перегревом двигателей и соблазнили огнемётом.
— Будешь самым опасным воздушным хищником, — ухмылялся мумий, — только, знаешь, если увидишь настоящего дракона, лучше улетай. Они конкурентов не любят, а победить ты его не сможешь.
Птеродактиль кивнул и полез в дверь Казны. Своим ходом появляться над замком ему ещё рано — вдруг в лесу сидит наблюдатель от светлых?
Оказавшись в лаборатории, мумий приказал Конкорду встать в угол и щёлкнул пальцами. Птеродактиль застыл с распахнутой пастью.
— Ты с ним что такое сделал?
— Переключил в режим гибернации. Будет спать, пока обратно не включу.
— Научишь?
— Угу. Вот так пальцами делаешь, и вот так ещё.
— Ага, понятно. На чём можно потренироваться?
— Потом займёшься. Сейчас надо «собак» к воротам вывести, а то много места занимают, не развернуться из-за них.
Пока стальные бульдоги пробирались к выходу, мумий хорошенько приложился к бутылке с мутным содержимым. Вытащил из ящичка на столе огурец и с чувством занюхал.
— Пойдём, рассадим наших «собачек».
— Не боишься, что бабушка запах услышит?
— Ерунда, она где-нибудь на кухне занята.
Двор замка бульдоги пересекали минут десять. Да уж, улитки и то быстрее шастают. Будем надеяться, что в воротах они будут хоть чуть-чуть полезными. Может рыцарь какой о них споткнётся, сломает себе что-нибудь.
Орки высыпали из Привратной башни и с удивлением наблюдали за вереницей «собак». Выскочил Уру-Бука, посмотрел на процессию и скривился. Ладно, согласен, что зрелище жалкое. Будем считать, что они будут для красоты сидеть у ворот. Я дома видел — возле входа в поместья ставили гипсовых львов. Бульдоги тоже хорошо смотреться будут, только покрасить их надо, в белый цвет.
Восемь бульдогов мы посадили перед воротами, остальных внутри. Получилась скульптурная группа «почётный караул».
— Бука, возьми на складе белила, и пусть твои орлы их покрасят. Чтобы аккуратно и празднично выглядели.
— Это что-то иш древних традиший?
— Угу, — я кивнул, стараясь не рассмеяться, — из очень древних.
— Так и шнал. Будет у меня швой жамок, тоже таких поштавлю.
В разговор вмешался мумий.
— Хорошо получилось, да? Как здесь и стояли. Я вот думаю…
— А чем это так разит? — за спиной мумия появилась бабушка. — Будто бочку спирта разлили.
Мумий мгновенно сгруппировался и бочком, будто краб, засеменил к караулке. Оп, и его будто здесь и не было.
— А Гебизе где? — бабушка с подозрением оглядела нас с Букой. — Вроде только что его видела.
Мы пожали плечами и быстренько разбежались по своим делам. Пусть мумий сам с бабушкой разбирается, попадать ей под горячую руку нам не хотелось.
Глава 6
— Владыка, шветлые!
— Где?
— Возле жамка, лагерь штавят.
Ну вот, а говорили «несколько дней, несколько дней». Так и знал, что времени нам не дадут.
— Со стен видно? Тогда покажи мне.
Уру-Бука отвёл меня на крепостную стену возле ворот. Ткнул лапищей, указывая вниз. Там, у подножия скалы, на которой стоял замок, уже белели палатки. Немного, около десятка. Да и людей там было совсем чуть-чуть.
— Авангард?
— Угу.
Орк помолчал, тоже разглядывая светлых.
— Владыка, их мало. Шотня, не больше. Может, шделать вылажку?
— Бука, у меня несколько вопросов. Почему я узнаю о светлых, когда они уже лагерь разбили? Чем занимался отряд наблюдения?
— Получат вжышкание, — вздохнул орк.
— Я не о том. Что ещё упустили наблюдатели? Где остальное войско? Следующий доклад будет о взятии ворот?
Над моей головой пролетел бумажный журавлик. Ага, вот вы чем занимаетесь, красавцы: за начальством следите, вместо подходов к замку. Бука тоже заметил птичку и нахмурился. Чувствую, он устроит наблюдателям весёлую жизнь.
Идти до Привратной башни — две минуты. Подняться на этаж наблюдателей — ещё три. К нашему приходу там кипела работа. Возле каждого зеркала сидело по два орка и выпученными глазами пялились в экраны.
— Шмирна! — дежурный орк вскочил и вытянулся по струнке, — Владыка, жа время моего дежурштва проишвевшв… проишештвив… в общем вше впорядке.
— Ещё раз увижу хоть одну птичку внутри периметра замка, — сказал я ласково, — отдам всю команду на опыты дедушке Гебизе. Он давно хотел сделать зомби-орков. Говорит, огромная экономия получается: ни еды, ни сна не надо. И выкапывать не надо, сами придут.
Дежурный орк побледнел, став нежно-зелёным, как весенняя трава.
— Я лично прошлежу за доштавкой в лабораторию, — добавил Уру-Бука и очень душевно улыбнулся, показав клыки на всю длину.
— Владыка…
Орки-наблюдатели втянули головы в плечи.
— А сейчас мне нужно знать: где остальная армия светлых и почему авангард под замком такой смелый.
— Я покажу, Владыка, — отозвался самый мелкий орк у дальнего зеркала.
Мы с Букой подошли к нему.
— Вот оштальные, — коготь орка указал на картинку справа, — в пяти лигах. Вштали на ночёвку, жавтра будут у жамка.
— Так-так. А это у них что?
— Требушеты, — мрачно буркнул Уру-Бука, — в походном виде. А вон то — таран.
— Подготовились, значит.
— Владыка, — мелкий орк показал на другую картинку, — шюда пошмотрите.
Это был взгляд уже другой птицы. Журавлик пролетел над замком, сделал круг над лагерем светлых и повернул к лесу. Вроде ничего необычного, но орк направил птицу ниже и завёл под кроны деревьев. Сюрприз! На опушке прятался в засаде отряд рыцарей.
— Видишь, Бука?
— Угу.
— Ещё хочешь сделать вылазку?
— Некогда мне, — орк скривился, — мне провинившихся надо накажывать, пошты проверить, ужин шъешть. Пушть шами ражвлекаютшя.
— Вот и правильно. Но кое-что мы сделаем.
— Что?
— Не здесь.
Мы пошли в лабораторию к Гебизе. Растолкали мумия и отобрали бутылку с самогоном.
— Подъём, дедушка. Я хочу опробовать твоих железных скелетов в деле. Бука, давай сюда десяток трминаторов. И Йорика тоже.
Мумий поворчал, но быстро включился в работу. Ему тоже хотелось узнать, каково его детище в бою.
Всех скелетов нарядили в балахоны. А в качестве оружия выдали косы, привезённые из Кемнаро.
— На смертушку похожи, — нервно хихикнул мумий.
— Даже шлишком, — Бука на всякий случай