не сомневалась. Слышала сказки про оборотней в своем родном мире. Знала о крови дикарей в низших расах.
Озноб вернул к действительности. Нельзя забывать о монстрах.
От страха за собственную жизнь Икара буквально на ощупь дернулась в сторону ближней скалы. По узкой кромке забивалась все дальше. Шум привлечет монстров, но есть шанс, что те не достанут на крутом обрыве.
Прижалась к холодному и шершавому камню, стоя буквально на отвесной скале без какой-либо опоры под ногами. Несколько камней обвалились и полетели вниз от неловкого движения. Дальше ногами зацепиться не за что, остается только ждать.
Утром можно осмотреться. И понять, что натворила своим неосторожным действием.
Тишина давит на нервы звоном.
Интересно, Хайгон жив? Икара откровенно сомневалась, что обвал способен убить оборотня. Там слишком много от зверя, чтобы причинить сильный вред. Впрочем, шальной булыжник мог бы разбить тому голову. Хотя бы ради приличия нанести вред.
Глава 4
За всю ночь Икара не сомкнула глаз. К тому моменту, как начался рассвет, у нее затекли ноги стоять без движения. Любое неосторожное движение сбросит в ущелье.
Сил за ночь ушло столько, что вопль ужаса так и застрял в горле, встав комом поперек. Икара полными ужаса глазами смотрела в ту сторону, откуда ползла по скале этой ночью. На самом краю стоит огромный монстр и тянет щупальца с обрыва! В ее сторону! Какие-то жалкие метры отделяли Икару от монстра!
Икара сглотнула ком, отчаянно борясь с подкатившей истерикой. Спокойнее. Спокойнее...
Символ сорвался с кончиков обледенелых пальцев. И в следующую секунду Икара ощутила твердую поверхность под ногами. Символом прыгнула на ту сторону ущелья. В безопасность!
Ноги подкосились, Икара отползла к скале. Отсюда смотреть на шевелящегося вдали монстра не так страшно. Можно выдохнуть.
Но и сидеть долго Икара не смогла. Поднялась на ноги и направилась в обратную сторону, растирая на ходу озябшие пальцы.
Ночью было время подумать. О том, кто чуть не скормил ее монстрам. И о том, кто, возможно, знал об этом. Как злиться на них? И был ли у них выбор? Рейды существуют для того, чтобы возвращать миры в привычное состояние. Делать те живыми.
Трудности случались, наверняка. Когда наемникам или следопытам приходилось переступать черту дозволенного. Когда командование принимало решение начать безумие монстров. Или отдавало приказ избегать того любой ценой.
Все это сложно.
Чтобы не заблудиться, Икара оставляла зарубки на развилках скал, которые попадались на пути. Зачем? Если заблудится и выйдет к монстрам - можно вернуться в поисках другого пути.
А если выйдет к долине с монстрами? Сможет ли одна маленькая Жрица дойти до лагеря? И что с ней сделают за исчезновение следопыта? Впрочем, последнее спрашивать не станут: никто не знает, что сотворила Икара в ущелье. И не узнают.
Икара обернулась через плечо туда, откуда пришла.
Но почему в самый последний момент Хайгон остановил ее? Почему? Этот вопрос не давал покоя всю ночь. Преследовал и сейчас.
К долине вышла к середине дня. Даже удивилась собственному везению: она-то думала, что будет бродить по ущельям не одни сутки. Благо в ремне на поясе есть сушеные стебли. Своеобразная еда сулха.
Монстры куда не кинь взгляд. Огромные темные твари, переползающие с места на место. Слишком много. И их навыков Икара не знает. Хайгон вел буквально вслепую мимо абсолютно спокойных монстров. Словно был невидим для тех. И делал невидимкой бегущую за ним Икару.
Сейчас же все монстры полезут на нее без промедления. Вероятно, убьют первым же навыком.
Все плохо.
Икара вздохнула и прислонилась плечом к скале.
И пошла обратно, глядя на оставленные собой зарубки.
Шанс добраться живой до лагеря есть. Жрицы не такие слабые, как могло показаться. Но мысль о следопыте не давала покоя. Почему остановил на том злополучном мосту? Почему не скормил монстрам, как собирался?!
Быть может, передумал убивать? Могла же, хотя бы в теории, проснуться у Хайгона совесть?! Или что там могло остановить? Что-то же остановило. И это что-то упрямо не отпускало Икару. По меньшей мере она убедится в том, что мужчина жив и может выбраться сам. Убедится и уйдет.
Как-то так.
Затея провалилась с треском, едва Икара увидела обвал ущелья. Высота не очень большая, в свете дня видно хорошо. Темный силуэт в двух десятках метрах в стороне от обвала. Кровавые разводы на земле. Словно тот полз в сторону.
-Ты дура, - пробормотала Икара себе под нос.
И полезла вниз, упрямо хватаясь за осколки некогда целого моста. Камни бежали из-под ног, Икара оцарапала руки и бедро в резком спуске.
На вершине каменной горы, бывшего моста, остановилась. Нашла взглядом фигуру и полезла ниже в ущелье пока не достигла дна. Здесь, передвигаясь на почтительном расстоянии, Икара обошла темный силуэт, и села у скалы на камень.
Ноги лежат неестественно, обрывки лиан до сих пор спутывают те. Кровавые разводы на земле. Сломал? Очень хотелось верить, что нет. Хотя бы не обе.
Начал шевелиться мужчина спустя время. Шевеление вызвало стон, чем и привлекло внимание Икары. Она все так же сидела на камне и скучала.
Выдохнув сквозь зубы нечто нечленораздельное, Хайгон приподнялся на руках. Осмотрелся. Внимательно и с тревогой, подмечая любую мелочь. До тех пор пока не увидел знакомую фигуру у стены.
Икара отводить взгляд не стала. В конце концов, это не она собиралась скормить бродягу монстрам.
К собственному удивлению, мужчина явно расслабился. И это несмотря на свое не завидное положение. Титаническое спокойствие!
-Что делаешь? - нарушил тишину Хайгон.
Голос звучал ровно, без намека на злость. Мужчина перевернулся на спину и замер, глядя в небо. Серое, ничем не примечательное небо мертвого мира.
-Сижу, - отозвалась Икара.
-Зачем?
Икара могла поклясться, что он улыбается! Голос звучит в привычном ключе, без намека на раздражение или злость! Притворяется?!
-Знаешь ведь, зачем привел, - Хайгон повернул к ней голову, - И дорогу назад сама найдешь. Сюда зачем полезла? Жить надоело?
-Ты мне нотации читать будешь? - изумилась Икара, не в силах смолчать, - Ты?!
Мужчина рассмеялся и тут же скорчился под гримасой боли. Пальцы заскребли по земле, выдавая тяжелое состояние. Стиснутые зубы не позволили вырваться и звуку. Лишь учащенное дыхание в надежде успокоиться.
-Дурак, - буркнула Икара, - Не смейся. Я здесь не за тем, чтобы помогать тебе.
-Вот и уходи, - голос звучал чуть приглушенно, - В ущелье есть монстры. Вопрос времени, когда дойдут на запах крови.