кабинет, император направился в тренировочный зал. Как всегда, он застал дочь за теперь уже ее любимым занятием и печально улыбнулся. После первого, по сути, поражения в ее жизни Елена очень сильно изменилась, теперь она улыбалась куда меньше и тратила почти все свое время на тренировки. По дворцу уже поползли шепотки о том, что принцесса имеет психологические проблемы, но гвардия быстро нашла идиотов, распускающих эти слухи, и те оказались в тюрьме. Ничего, пару месяцев на хлебе и воде быстро научат этих недоумков не болтать попусту, особенно про особ императорской крови.
— Здравствуй, дочь, все еще тренируешься? — Император подошел почти вплотную к Елене и приобнял ее. — Может, стоит немного расслабиться, такие тренировки могут сделать только хуже.
— Привет, пап, — девушка слабо улыбнулась. — Не переживай, я у тебя уже большая девочка и знаю, что делаю. Тренировки помогают мне чувствовать свою силу, после того как я некоторое время была лишена такой возможности, мне все чаще кажется, что это может повториться.
— Ты находишься в императорском дворце, рядом с тобой я и вся наша гвардия, — император вытер пот со лба дочери. — Неужели ты думаешь, что тебе может что-то тут грозить?
— Не знаю, — Елена пожала плечами. — Тем не менее я так чувствую и ничего с этим не могу поделать. Ты пришел просто так или по делу?
— И то и то, — император кивнул в сторону стульев на краю площадки. — Присядем.
Когда они сели, император некоторое время молчал, собираясь с мыслями, а потом заговорил.
— Я решил, что тебе не помешает немного разнообразить свою жизнь, и через несколько дней я дам тебе возможность управлять империей. — Император хмыкнул, увидев недовольное лицо дочери. — Знаю, ты не хочешь этого, впрочем, как и я не хотел, когда твой дед сделал меня императором, но от этого никуда не уйти. Рядом с тобой всегда будут мои советники, они подскажут, если ты сделаешь что-то неправильно.
— Зачем, отец? — Елена внимательно посмотрела на него. — Я чего-то не знаю?
— Просто я понял, что слишком долгое время сидел во дворце, пора немного разогнать кровь. — Петр сжал кулаки. — Сейчас у меня есть возможность показать всем, что император я не только по праву рождения, и поэтому я решил отправиться на фронт. Большую часть гвардии я оставлю во дворце, со мной поедут только триста гвардейцев. А пока меня не будет, империя в твоих руках, и я очень сильно надеюсь, что ты справишься.
Глава 4
Дорогие читатели, у меня была очень жёсткая акклиматизация. Дополнительная глава выйдет завтра, и в течение нескольких дней я буду публиковать по две главы, чтобы догнать график.
Спасибо за понимание!
* * *
Лагерь Ермолова. Следующее утро.
Меня разбудил возбужденный гомон бойцов, и, с трудом разлепив глаза, я сел на койку.
— И что у вас тут творится? — зевая, я глянул на Логинова, который стоял в окружении десяти человек. — Или вы настолько осмелели, что решили испортить командиру сон? — говоря это, я усмехнулся, как бы намекая, что это всего лишь шутка.
— Командир, ты реально бог! — Логинов буквально подлетел ко мне и сжал в объятиях. — Не знаю, что ты сделал, но после твоего лечения я смог прорваться на следующую ступень! Я теперь куда сильнее, чем до этого, и всё благодаря тебе, командир!
— Ничего не понимаю, но очень интересно, — поднявшись с кровати, я подошел к заваленному едой столу и, быстро сообразив себе бутерброд, кивком указал одному бойцу на пустую кружку. — Так что я пока выпью чай, а вы мне расскажете более подробно, что произошло.
И они рассказали. Оказывается, Логинов с самого утра застрял на полигоне и в какой-то момент обратил внимание на то, что его сила конкретно выросла. Поняв, что тут что-то не так, они вызвали двух магистров из людей Ермолова, и те, немного погоняв Ивана по полигону, выдали однозначный вердикт: он стал сильнее. Вот на фоне этой радости они все и гомонили, словно увидели императора вживую. Закончив с чаем, я уже хотел было пройтись по лагерю, когда увидел очередного бегущего в мою сторону солдата.
— Барон Мечников, господин генерал зовет вас к себе, — выпалив это, он развернулся и побежал куда-то в другую сторону, а я переглянулся со своими бойцами.
— На всякий случай проверьте броню и оружие, мало ли зачем я понадобился генералу, — и, подхватив еще кусок колбасы, я направился к центру лагеря. Пока я шел, то тут, то там замечал последствия ночной атаки, а именно: подпаленную технику, перевязанных бойцов и уставших донельзя лекарей. Даже интересно, насколько большие у нас потери после такого самоубийственного маневра.
Добравшись до шатра Ермолова, я увидел, что не один такой, у входа уже собралась небольшая толпа офицеров, которая неожиданно тепло поприветствовала меня. Поздоровавшись с каждым, я спокойно шагнул внутрь шатра и окунулся в полумрак. Рослую фигуру Ермолова я увидел сразу, генерал нависал над своим рабочим столом и что-то внимательно читал.
— А, Мечников, проходи, присаживайся, — он кивнул в сторону стула, — всю ночь толком не спал, со взятием первой линии шведов столько проблем навалилось, аж жуть.
— Доброе утро, господин генерал, — поздоровавшись, я сел на стул. — Я так понимаю, часть этих проблем вы хотите взвалить на меня, да?
— Правильно понимаешь, — Ермолов расхохотался. — Но ты не переживай, ношу я тебе по плечу подобрал. К сожалению, вчера ночью командир штурмового батальона погиб, и, посовещавшись со своими помощниками, я решил назначить тебя новым командиром. Знаю, что в армии ты пока еще не служил, но как дворянин я имею право присвоить тебе внеочередное звание. Поздравляю, капитан Мечников, — он протянул свою широкую ладонь, смотря на меня с хитрым прищуром.
Вот же, а говорят, военные сплошь дуболомы. Нет, это не так, по крайней мере, это не про Ермолова слова. Князь —