— Почему вы так много об этом знаете? — спросила я.
— Мы, предводители противоестественных общин города, должны взаимодействовать. Ради общего блага.
Ричард просто стоял и смотрел на него. До меня впервые дошло, что он смотрит Жан-Клоду в глаза — и без вредных последствий.
— Ричард, ты можешь смотреть ему в глаза?
Взгляд Ричарда на миг обратился ко мне и тут же вернулся к Жан-Клоду.
— Да. Я же тоже монстр. И могу смотреть ему в глаза.
Я покачала головой.
— Ирвинг не мог смотреть ему в глаза. Тут еще что-то, кроме того, что ты вервольф.
— Как я — Мастер Вампиров, так и наш красавец-друг — Мастер Вервольфов. Хотя у них это так не называется. Самцы альфа, кажется? Вожаки стаи.
— Последнее название мне нравится больше.
— Я так и думала, — сказала я.
Ричард был задет, и лицо его скривилось, как у ребенка.
— Ты на меня сердишься? За что?
— Ты встрял в крутые разборки с твоим вожаком стаи и ничего мне не сказал. Жан-Клод намекает, что вожак хочет твоей смерти. Это правда?
— Маркус не будет меня убивать, — сказал Ричард.
Жан-Клод рассмеялся. И так желчно, что это будто даже и не был смех.
— Ричард, ты дурак.
Снова запищал мой пейджер. Я посмотрела на номер и отключила пейджер. Не похоже на Дольфа звонить столько раз и так подряд. Случилось что-то очень плохое. Мне надо идти. Но…
— У меня нет времени на всю историю прямо сейчас. — Я ткнула Ричарда пальцем в грудь, повернувшись спиной к Жан-Клоду. Он уже причинил мне то зло, которое хотел. — Но ты мне все расскажешь, до последней подробности.
— Я не собираюсь…
— Помолчи. Либо ты поделишься со мной, либо это было последнее свидание.
— Почему? — спросил он ошеломленно.
— Либо ты держишь меня в стороне, чтобы меня защитить, либо у тебя есть другие причины. И хорошо, если это будут очень веские причины, а не дурацкое мужское самолюбие.
Жан-Клод снова засмеялся. На сей раз звук обертывал меня, как фланель, теплый и уютный, мохнатый и мягкий по обнаженной коже. Я встряхнула головой. Один уже смех Жан-Клода был вторжением в мой внутренний мир.
Я повернулась к нему, и что-то, наверное, было в моем лице, потому что смех Жан-Клода оборвался, как не бывало.
— А вы можете проваливать отсюда ко всем чертям. Вы уже достаточно сегодня развлеклись.
— Что вы имеете в виду, ma petite? — Его красивое лицо было чисто и непроницаемо, как маска.
Я встряхнула головой и шагнула вперед. Все, ухожу. У меня есть работа. Ричард взял меня за плечо.
— Ричард, пусти. Я на тебя сейчас сильно зла.
Я не глядела на него — не хотела видеть его лица. Потому что если бы на нем было огорчение, я могла бы ему все простить.
— Ричард, ты ее слышал. Она не хочет, чтобы ты ее трогал. — Жан-Клод скользнул ближе.
— Жан-Клод, не вмешивайтесь!
Рука Ричарда мягко сжала мое плечо.
— Она не хочет тебя, Жан-Клод.
И в его голосе был гнев, больше гнева, чем должно бы. Будто он убеждал себя, а не Жан-Клода.
Я шагнула вперед, стряхнув его руку. Хотела взять ее, но не стала. Он скрывал от меня какую-то дрянь. Опасную дрянь. А это недопустимо. Хуже того, он где-то в глубине души думал, что могу поддаться Жан-Клоду. Что за бардак!
— Имела я вас обоих, — сказала я.
— Значит, вы еще не получали этого удовольствия? — спросил Жан-Клод.
— Это надо спрашивать у Аниты, не у меня, — ответил Ричард.
— Я бы знал, если бы это было.
— Врете, — сказала я.
— Нет, ma petite. Я бы учуял его запах на вашей коже.
Мне захотелось ему врезать. Желание расквасить эту смазливую морду было просто физическим. У меня плечи свело и руки заболели. Но я знала, что не надо. На кулачный бой с вампирами не следует напрашиваться. Это сильно сокращает среднюю продолжительность жизни.
Я прошла так близко от Жан-Клода, что наши тела почти соприкоснулись. Смотрела я ему точно на нос, что несколько портило эффект, но глаза его — бездонные озера, и туда смотреть нельзя.
— Я вас ненавижу. — Голос у меня подсел от усилия не заплакать. Я говорила искренне. И знала, что Жан-Клод это почувствует. Я хотела, чтобы он знал.
— Ma petite…
— Хватит, вы достаточно говорили. Теперь моя очередь. Если вы тронете Ричарда Зеемана, я вас убью.
— Он так много для вас значит?
Удивление в голосе вампира? Класс!
— Нет, так мало значите вы.
Я отступила от него, обошла вокруг, повернулась к нему спиной и удалилась. Пусть погрызет своими клыками этот кусок правды. Сегодня вечером я была искренна в каждом слове.
5
На пейджере был телефон в автомобиле сержанта Рудольфа Сторра, детектива. Подарок от жены на прошлое Рождество. Мне бы надо послать ей записку с благодарностью. По полицейскому радио все звучит, как на иностранном языке.
Дольф снял трубку на пятом звонке. Я знала, что он в конце концов подойдет.
— Анита, привет.
— А если бы это твоя жена звонила?
— Она знает, что я на работе.
Я сменила тему. Не каждой жене понравится, если ее муж ответит по телефону именем другой женщины. Может быть, Люсиль отличается от других.
— Что случилось, Дольф? У меня же сегодня вроде выходной?
— Извини, убийце об этом не сказали. Если ты очень занята, перетопчемся без тебя.
— Чего ты на людей бросаешься?
В ответ раздался короткий звук, который мог бы сойти за смех.
— Ладно, не твоя вина. Мы по дороге к Шести Флагам на сорок четвертом.
— Где именно на сорок четвертом?
— Возле природного центра Одубон. Когда ты сможешь добраться?
— Проблема в том, что я понятия не имею, где это. Как туда доехать?
— Через дорогу от монастыря св. Амвросия.
— И его не знаю.
Он вздохнул.
— Черт побери, мы в самой середине хрен-его-знает-где. Здесь только межевые столбы.
— Ты мне расскажи дорогу, я найду.
Он рассказал. Подробно, а у меня не было ни карандаша, ни бумаги.
— Погоди, я возьму на чем записать.
Положив трубку на стол, я выдернула салфетку из держателя на буфете. Ручку я выпросила у пожилой пары. Мужчина был в кашемировом пальто, женщина — с настоящими бриллиантами. Ручка была с гравировкой и наверняка с настоящим золотым пером. Мужчина даже не взял с меня обещания ее вернуть. Доверяет или просто не беспокоится о таких мелочах. Надо начать носить письменные принадлежности с собой. А то это становится утомительным.
— Слушаю, Дольф. Давай говори.
Дольф не спросил, отчего так долго. Он совсем не мастер задавать посторонние вопросы. Он снова повторил указания. Я их записала и прочла ему, проверяя, что все записано правильно. Так и оказалось.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});