Иван толкнулся ногой, взмыл выше и нанес удар, швыряя тело навстречу тем, кто гнался за Хемулем. Пять живых, двух он вывел из строя, притягивая внимание к себе и открывая их тыл для удара Ахмата. Удара, который так и не последовал. Он взмыл выше и увидел мгновенным стоп-кадром: летящий из гранатомета заряд, готовый врезаться в то тело, что он швырнул в воздух, и кусочек ушей, а также носа, высовывающихся из шлема не по размеру.
ДАДАХ!!!
Иван ощутил себя теннисным мячиком из игры Прежних, мячиком, по которому великан врезал своей ракеткой. Его швырнуло прочь, ударило об стену дома с хрустом и срикошетило куда-то вниз, собираясь размазать по мостовой. Откуда-то появился Ахмат, попробовал подхватить его при помощи кресла, и не смог, не хватило мощи.
— Где ты летал? — попробовал его спросить Иван, но обнаружил, что сам себя не слышит.
Ахмат не удержал его, но и не дал разбиться окончательно. Иван на лету дотянулся, вколол себе стандартный шприц-тюбик с термоядерной смесью, носящей какое-то скучное официальное название, но больше известной, как "Нежить" (мертвого из могилы поднимет) или "Скипидар" (вколоть в корму для скорости). Сломанная рука опять хрустнула, но это уже не имело значения, Иван метнулся ракетой к мотоциклу, не испытывая ни боли, ни слабости, ни затуманенного сознания.
Он газанул и рванул с места, перед этим швырнув Хемуля в коляску, словно тряпичную куклу. Тот попытался вырваться, но сверху на него упало кресло с Ахматом, и карлик так замахал руками, что ясно было без слов "Гони!" Губы Тузова шевелились, но Иван ничего не слышал.
— Отстреливайся!! — заорал он, газуя с места.
Мимо пролетел шар плазмы, мотоцикл подпрыгнул, подброшенный заклинанием, но Иван удержал его, не дал опрокинуться. Он выскочил на проспект, увернулся от еще одной гранаты и пригнулся, луч прошел над головой. Его трясло и подбрасывало, внутри все рвалось отстреливаться, но ему приходилось рулить и газовать одной рукой, пытаясь уйти от погони.
Затем на помощь пришел Ахмат и они всего лишь ободрали бок мотоцикла, да поцарапали стену пункта стражи, но не разбились и сумели удрать от погони. "Жив", облегченно подумал Иван, глядя, как шевелится и падает Хемуль, и затем упал сам, по-прежнему ничего не слыша.
Позволив себе передохнуть секундочку, Иван перекатился через здоровую руку, и поднялся, укрываясь за мотоциклом. Верный игольник… кажется, он его где-то потерял или куда-то сунул в этом бардаке. Впрочем, погони не наблюдалось, рядом остановилась машина и водитель оттуда закричал что-то.
— Не слышу тебя! — крикнул Иван и сам себя не услышал.
Движение сбоку, из пункта выбегали дежурные стражники, возглавляемые знакомым ему сержантом Сидоренко. Тот опять смотрел сердито, как бы говоря "где Штык, там неприятности", но все же Иван позволил себе расслабиться и откинуться на стену, переводя дыхание. Он знал, что уже через минуту его накроет бессилием и болью, но Ахмат остался в сознании и уже взлетал в кресле, что-то объясняя.
Иван охотно потерял бы сознание прямо сейчас, но "Скипидар" продолжал жечь изнутри.
В себя он пришел в очень знакомой обстановке. Темной, теплой, влажной обстановке регенерационной камеры. В последнее время он чувствовал себя лучше, даже появилась надежда по чуть-чуть окончательно вывести яд лича, и… похоже, не стоило так уж обнадеживаться. Он привычно вскинул руку, откидывая крышку и вылез, но не дома, а в одной из палат городского госпиталя.
— Он живо-о-о-ой! — провыл Ахмат со странными интонациями.
— Ты бы оделся, Кабан, — заметил капитан Лисов.
— Ты бы не пялился, если неприятно, — огрызнулся Кабанкин.
В голове звенело, в теле ощущалась слабость, очень знакомая слабость. Раны его вылечили, но похоже вся очистка и магия Олеси пошли прахом или откатились на исходные позиции, как минимум. Яд лича снова сочился наружу, отравлял тело, как и раньше.
— Я, да и не только я, неоднократно говорили, что где агентство инвалидов, там проблемы, — вдруг заявил Лисов, — но еще никогда это утверждение не было таким верным.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Не тяни магикала за… хвост, — посоветовал Кабанкин, одеваясь.
— Благодаря содействию Родиона Остроумова, также известного, как Проныра Хемуль, мы успешно опознали того воришку, что украл ту самую запасную ногу, обнаруженную впоследствии в мастерской покойного Григория Носова. Воришка указал нам, где именно ее нашел, неподалеку от склада секс-кукол. Незаметное сканирование показало… что склад защищен от сканирования.
— Склад? — удивился Иван.
— Вот именно. За одно такое их можно было брать с поличным, но мы проявили осторожность, а ваш карлик как-то снял защиту.
— Дырку проковырял, да Олесю на них напустил, — проворчал Ахмат.
— В общем, нога не просто так была новой. Под видом секс-кукол, в Тырнов завозили боевых роботов Прежних. Новеньких, что называется "в масле", созданных прямо перед самым концом света, с программами "убивать все живое". Мы бы с ними справились, конечно, вырвись они на свободу разом, но даже так они скорее всего успели бы уничтожить целый район.
— Свидетели апокалипсиса, — процедил сквозь зубы Иван.
— Из-за спины которых торчали уши, очень знакомые вам, а теперь и нам уши.
— Ушастый мутант из борделя?! Опять?! — дошло до Кабанкина несколько секунд спустя. — Но он же умер!
— Может, у него был брат-близнец, решивший отомстить? — пожал плечами Лисов. — Поэтому практически каждая крупная проблема из последних была связана с вами, он упорно пытался и пытается разрушить город и отомстить всем, но особенно вам.
— Его схватили? — быстро спросил Иван.
Если бы этому ушастому уроду хватило мозгов просто напасть на "Штык", то может и не отбились бы. Даже он, со всей своей подготовкой, не успел бы ничего сделать, начни враги сразу расстреливать дом из тяжелого оружия. Разве что щиты Олеси продержались бы, но не факт, всплеск паранойи, вызванной попыткой родителей забрать ее в общину, давно уже стих, и Листва забросила былые упражнения в обороне.
— Нет, их предупредили. Не исключено, конечно, что они и сами догадались, когда ты промчался на мотоцикле и врезался прямо в здание стражи. Роботам мы не дали вырваться, успели подтянуть тяжелую технику и круг магов во главе с другим Родионом, Кругликовым, накрыл их куполом, под которым щедро развеяли "морилки", а затем расстреляли их издалека. Но все равно провозились достаточно, чтобы карлик успел скрыться.
— Карлик! Попрошу не оскорблять карликов! — закричал Ахмат. — Урод ушастый на букву эм!
— На букву у, может быть?
— Эм! Мутант, менталист и мудак! МММ, как у Прежних!
— Менталист? — переспросил Кабанкин.
— Прямое сканирование ничего не дало, так как наши сканеры и щиты не рассчитаны на обнаружение подобного, — пояснил со вздохом Лисов. — Но косвенные признаки прямо указывают на вмешательство, снижение критического восприятия, внимательности и прочего. Именно так они ускользали от нашего внимания, системы безопасности срабатывали, но люди не реагировали на сигналы, или брали взятки и закрывали глаза, или еще что. У нас нет бесстрастного искусственного интеллекта Прежних, а был бы, апокалиптики и этот мутант мышастый нацелились бы на него в первую очередь, подсунули "техночумы" или "бешенства"" и подождали, пока ИИ сам всех перебьет.
— А почему он Жорку не обработал?
— Потому что вам в кислороде цельнолитые головы выдают, без мозгов! — ядовито огрызнулся Лисов. — Его не взяло, на тебя не подействовало, зато карлик ваш за всех получил!
Иван бросил взгляд на Ахмата, который развел руками.
— Я честно летел на помощь, но меня словно оглушило, хорошо хоть кресло само по себе летает. Направил его к тебе, попытался бороться с оглушением, но не слишком успешно. Впрочем, на прямое порабощение это не тянуло, помнишь, мы обсуждали?