Сержант Алимов оскалился жутковато обеими половинками рта и посмотрел на Ивана с Ахматом.
— Подписки о неразглашении и потом вас еще раз пригласят для дачи показаний, так что не покидайте пока Тырнов. Благодарю за помощь и не забывайте, что вы все равно под подозрением.
— Какие-то противоречивые заявления, — попробовал пошутить Ахмат, но его не поддержали.
Они вышли из бывшей мастерской и остановились.
— Командир? — спросил Ахмат.
— Пойдем, перекусим в "Мухоморе", — махнул рукой Иван.
Поганый район, прозванный так не только из-за плохих условий, но и обилия поганок, вовсю эксплуатировал тему различных грибов, особенно ядовитых и галлюциногенных. "Мухомор" Кабанкин навещал пару раз, когда приезжал в гости к сослуживцу, ну и сама едальня находилась неподалеку, возможно кто-то что-то слышал или видел. Также не слишком далеко отсюда находилась "творческая община" и Иван невольно задумался, не посылали ли те сюда слуг за особыми грибочками, для расширения сознания, как обычно стыдливо именовалось подобное.
— Командир, ну ты понял? — спросил Ахмат.
— Ну да, они нашли контрабанду, — пожал плечами Кабанкин. — И что?
— За такое и в шахты отправиться можно.
— Жорка и контрабанда? — удивленно спросил Иван. — Исключено. А вот у кого он купил эту неучтенную ногу и почему он решил, что дело срочное, вот с этим нам и предстоит разобраться. Надеюсь, он брал ее не у Проныры Хемуля, иначе не оберемся хлопот, как всегда.
Он толкнул дверь и вошел, увидев, что обстановка не изменилась. Он попытался расспросить владельца, но ничего не вышло. Тот и не против был бы помочь, но не видел, с чего все началось, а когда раздались взрывы и выстрелы, первым делом спрятался и приготовился отбиваться. Никто в "Мухомор" так и не вломился, а когда владелец осторожно выглянул наружу, там уже стояли машины стражи и дымились остатки бывшей мастерской.
— Жалко Гошу, — крякнул он, опрокидывая рюмку "мухоморовки", — пусть земля ему будет пухом! Честно работал, не драл втридорога и помогал всем, кто остался без конечностей. Найдете тех, кто на него так напал, выстрелите разок за меня, ладно?
— То есть это были не местные? — спросил Ахмат. — Кто здесь сейчас бункер держит и закрутки вертит?
— Как и раньше, Белый Гриб, — отозвался владелец, — только это не он, зуб даю.
— Так вы же ничего не видели?
— Сегодня не видел, а так, слухи ходят, люди болтают, знаете? Никогда Григорий с Грибом не цапался, да и у нас на районе ветеранов уважают, он же в кислороде служил, знаете?
— Знаю, — ответил Кабанкин. — Спасибо за помощь.
Еда тоже не изменилась, осталась такой же плохой, хотя казалось бы, синтезаторы везде одинаковы. Возможно, в целях экономии пихали туда заплесневевшую органику, или выращивали на ней грибы вначале, или еще что. Иван не знал и не хотел вникать, пусть с ними "органики" разбираются.
— За помощь? — спросил Ахмат, когда они вышли наружу.
— Мы отсекли одну из версий, не надо болтать ногами, будь у Жорки проблемы с местными, он бы давно мне написал или вживую приехал, если бы сам не смог разобраться. Подготовка у него явно хромала, но местным бы хватило, — махнул рукой Кабанкин. — Стражу бы позвал, уж поверь, права бандитов его бы не взволновали. Нет, конфликт с местными и правда можно исключить, никогда о них Жорка не упоминал, и случись чего, никто не стал бы сразу устраивать разборки с тяжелым оружием. Проблема в том, что Тырнов большой, а союз городов еще больше, и там хватает всякого.
— Хватает, — согласился Ахмат. — Но эта контрабанда мне не дает покоя.
— Что именно тебя волнует? — спросил Иван, садясь на мотоцикл.
"Мухоморовку" он, конечно, не пил, но куда ехать все равно не знал. Поэтому просто покатил медленно вперед, выбираясь на дорогу к Хапкову, чтобы там уже решить, куда ехать дальше. Он заметил, как несколько местных спрятались, но останавливаться не стал. Если это были не местные и сразу пошло в ход тяжелое оружие, то большинство обитателей Поганки немедленно попряталось бы и только потом начали оглядываться.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Все, что они могли сообщить, стража и без того узнала бы. Сержант Алимов получил мощную прибавку к мотивации, возможность накрыть канал контрабанды в Тырнов, так что можно было не сомневаться, раскопает всё и даже больше. Возможно, Ахмат опасался обвинений в причастности к контрабанде?
— То, что подобного качества и сохранности ноги можно встретить только в глубине Руин, ведь окраины ближайших уже давно подчистили и вымели, да ты и сам знаешь, командир, — заговорил Ахмат странно медленно, похоже сам оформляя свои же тревоги в слова. — Или их привезли откуда-то далеко из-за предела союза городов. В любом случае, добыть их или привезти могли только отчаянные живые, не боящиеся рисков, владеющие оружием и умеющие убивать.
— Или они просто перекупили добычу у городской экспедиции, — заметил Иван.
— Возможно, — кивнул Ахмат. — Но такие перекупы не приехали бы потом с тяжелым оружием и не одолели бы твоего бывшего сослуживца так быстро.
— Ну, ты по мне то всех не суди, — слабо возразил Кабанкин. — Гм, не напали бы на саму стражу, раз уж им так эта нога требовалась. Или что-то в ней.
— Карта памяти со зловещими планами захвата мира? — озвучил Ахмат прошлые мысли самого Кабанкина, словно подслушал. — Сомневаюсь. Эти "не местные" как-то проникли в Тырнов, да, согласен, не самая сложная задача, ведь щиты пропускают живых, но они же при этом и регистрируют проникновение и запрашивают данные ЭМИ, так?
— В теории, — кивнул Кабанкин, поглядывая по сторонам.
Система электронно-магических идентификаторов работала, умельцы маготехники, вроде Ахмата, могли обмануть ее электронную часть, мастерицы, вроде Олеси — магическую, но обе сразу пока что никто не сломал. Или власти молчали о подобных случаях, скрывали и чинили тайно, одна из любимых тем теорий заговора в сети (по рассказам Ахмата), что во власти давно уже засели магикалы. Магические звери, научившиеся принимать человеческий облик и потому так жадные до еды и самок.
— Пронесли оружие, напали и сумели уйти, не оставив явных следов, таких, которые позволили бы их быстро опознать и разыскать, — пояснил Ахмат. — Все это говорит о хорошем уровне организации и подготовки, и скажи мне, командир, разве стали бы такие живые прятать карту памяти в протезе?
— Не стали бы, — признал Иван. — Они бы поместили ее в экранирующий контейнер, пронесли, извлекли и так далее.
— Стало быть, что?
— Что?
Он съехал на обочину и остановил мотоцикл, словно хотел полюбоваться видом грязных вод или фабрики очистки вдалеке. С ней тоже были связаны случаи контрабанды, и что-то такое крутилось в голове Ивана, но мысли почему-то постоянно соскальзывали на Глафиру Дубинину. Или Олесю Брысь. Или Марию Козелкову. Или Ирину Кисель.
Контрабанда и сведения, вперемешку с женскими образами.
— Да, командир, ты прав, — вдруг сказал Ахмат. — Они пришли морем. Помнишь, дело с Чистыми? А потом фальшивый карантин?
— Думаешь, опять эти… заморские преступники? — сообразил Иван.
Правда, тех больше интересовали секреты мяу, да оно и понятно. Роботы Прежних и производные от них встречались повсюду, в отличие от передовых достижений маготехнической мысли.
— Может, они нашли подводную пещеру и через нее заныривают в Тырнов? Только не надо про русалок и общины подводных мутантов, береговую стражу и прочих!
Иван чуть вскинул руки, мол, вообще молчу. Успел ли тот продавец из магазина, служивший в береговой охране, съездить к Григорию? Стоило ли возвращаться и обыскивать мастерскую, используя магию?
— И вот, раз они такие подготовленные, то версию с картой памяти и зловещими планами захвата Тырнова пока что отодвинем в угол.
— Всегда остается человеческий фактор, — возразил Иван. — Кто-то где-то ошибся, что-то забыл в ноге и потому им пришлось действовать так дерзко и нагло. Такая версия как раз лучше объясняла бы все несуразности, правда, к поимке убийц она нас так и не приблизила.