Гор сам наказал этих болтливых псиц! Тогда он был возмущён и сутью болтовни и тем, что его мать распустила слуг, а сейчас Аня заставляет задуматься, откуда шли такие глупые сплетни? Чарна, держа хозяйство в своих руках, не могла не знать о них, но как же так получилось, что она не пресекла их?
— Спасибо, Данияра, можете идти отдыхать, мы ещё с альфой посидим, поговорим.
— Я тогда принесу вам что-нибудь выпить.
— Хорошо, — женщина вышла, а Аня, жалея, что нет под рукой бумаги, чтобы распределить всю информацию в столбики или схемы, всё же продолжила:
— Складываем факты. Алья не доверяет Чарне и избегает её, но та всё время находит какие-то слова и продолжает жить в замке. Энир настроен решительно и ждёт вожака, чтобы тот поговорил с женой и избавился от её нагловатой подруги. Тем временем, вашего отца всё нет и нет, обстановка нагнетается, и ваша мама вынуждена скрывать беременность.
— Что?!
— Лекарь тайком приезжает в замок как будто к Эниру, туда приходит Алья, чтобы показываться лекарю.
— Не может быть!
— Этот факт подтверждает, насколько опасная сложилась обстановка во время отсутствия вашего отца. Она боялась, что кто-то не только узнает, что она в положении, этого не скрыть, но то, что ей будет сложно выносить детей, и она крайне уязвима, так как ожидала сразу троих малышей. Лекарь настаивал на абсолютном покое и постельном режиме.
— Не может быть…
— Она очень ждала вашего отца! Он — единственная её защита и опора, но она недооценила свою подругу. Алье, по-видимому, казалось, что разлад между нею и Чарной касается только их двоих. Она тянула, не хотела лишать подругу дома, ведь той пришлось бы вернуться в деревню, а ей ли не знать, что её там ждёт!
— Но мне говорили, что Чарна защищала мать!
Аня согласно кивнула:
— Снова возвращаемся к умелому обращению Чарны со словами. Вожак отравлен. Никто ничего не понимает, предал кто-то из своих или в дом прокрались чужаки, а может, его отравили в дороге, но тут подруга Альи, вместо того, чтобы тихо увести её, начинает кричать, что та не виновата. Она словно вдалбливает им мысль о причастности жены вожака к его смерти.
— Они не могли не почувствовать, что моя мать ждёт ребёнка и противоестественно даже думать о том, чтобы наказать её!
— Может, они и не додумались бы, а провели расследование, но ловко сыгранная истерия Чарны определила весь ход дела. Дальше вступили личные расчёты и удачная обстановка для обвинения именно жены альфы в его смерти.
— Настолько удачная, что они даже не стали слушать Энира?
Аня не стала повторяться о распускании слухов и важности общественного мнения.
— Они не только не желали его слушать, но жёстко затыкали его. Он всё понял и пытался силой отбить вашу мать, но ему было не выстоять против всех. Что случилось с бетами вашего отца, вы сами знаете, а вот интересовались ли вы, куда подевались слуги-болтуны, на показания которых вдруг обратили больше внимания, чем на слова знатного волка?
— Нет, если бы они не исчезли, я бы их сам…
— Нет-нет, если бы вы сами, то они ползали бы у вас в ногах и доказывали, что действовали по указке своей хозяйки.
— Но их хозяйка — моя мать!
— Ошибаетесь, хозяйкой вашего дома всегда была Чарна. Думаю, поначалу ваша мама, назначив её управляющей, пыталась показать всем, что её подруга не зря проживает в замке, что её не надо выгонять, она полезна. Но шло время, видимо, Чарна обнаглела, почувствовала себя полновластной хозяйкой, замуж она не собиралась, с удовольствием руководила слугами и вы уже знаете, во что всё вылилось.
Аня поднялась, зажгла ещё свечей, разлила лимонад, принесённый Даниярой. По лицу Гора было невозможно понять, что он думает. Он не притронулся к питью, даже посмотрел на бокал так, как будто там отрава. Анна тут же обидчиво нахохлилась и села ровно, ожидая его реакции. Пусть дальше сам соображает или задаёт вопросы. Но Гор ожёг её взглядом, поднялся.
— Я подумаю над тем, что вы мне поведали, — и удалился.
Глава 12. Возмездие
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Ане очень хотелось запустить во след его царственной походке кувшином, но она продолжала сидеть истуканом, жалея, что слишком разоткровенничалась. Надо было тянуть время, откладывая разговор хотя бы до утра. Она бы всё обдумала и, уже не рассусоливая, уложилась бы в три пункта, но такие, чтобы Чарне ни за что не отпереться. По сути, она обосновала подозрения, но не сказала ничего конкретного.
Расстроенная Аня с раздражением задула свечи, которые тут же в отместку задымили. Она думала, что он захочет обсудить услышанное, поможет отбросить лишнее в восстановленных событиях, но он взял и ушёл! А ей гадай теперь, поверил или нет, а может, вновь сочтёт её интриганкой! Неужели он не понял, что против него она не интригует, а сейчас вообще вынуждена защищаться, чтобы выжить?
Одни неприятности из-за него! Даже зря свечи зажгла, теперь в покоях пахнет дымом, а окно не открыть, и ей будет не уснуть, и в этом только он виноват! Это была последняя досадливая мысль перед глубоким сном.
Следующий день порадовал видом пришедшего в себя Семича. Правда, он немного настороженно принимал ухаживания сразу двух девушек, но подобное разнообразие в общении ему не повредит.
Гор делал вид, что Ани не существует; она поступала так же. Окружающие недоуменно посматривали на них, о чём-то шушукались, но помалкивали. Чарна, как и прежде, раздавала указания, с превосходством посматривая на людей, но задирать женщин опасалась.
Разочарована ли была Аня, увидев Чарну? О, да! Рана в сердце не показалась бы ей столь же болезненной, как проплывающая мимо оборотница.
Данияра улыбалась, говорила:
— Госпожа, дайте время вожаку!
Аня сама понимала, что дело серьёзное, за ночь ничего не решить, но из-за того, что во всём этом был замешан Гор, она не могла ждать!
Он не принял её расследование во внимание!
Он наверняка обвиняет во всём её!
Он думает, что она мутит воду в его чистом колодце!
Он…
…и так без конца, пока не отвлечётся на дела.
Дел накопилось много, причём большинство из них требуется согласовать с оборотнями. Дома в центре города уже можно запускать в работу. Продолжающийся ремонт жилых помещений не должен помешать открытию мастерских.
Возведены стены и закончены крыши домов там, где площадка для строительства была ровной, а там, где людям предоставлена целая улица, расчищены и выровнены, а кое-где укреплены старые фундаменты. Теперь дело ускорится.
Ответственные за строительство сообщают, что оборотни мухлюют с материалом, и просят разобраться с этим, так как от затрат будет зависеть будущая цена домов. Ещё пора строить конюшню и ангар для повозок.
Гончары требуют организовать для них добычу глины с южных земель. Это как раз изначальная территория клана Чёрных, где часто случается засуха. Там какая-то особая глина и песок, на которую с жадностью смотрят ещё и стекольщики.
Женщины настаивают на том, что надо бы прямо сейчас построить хотя бы птичник, чтобы зимой быть обеспеченными яйцами и мясом птиц. Аня, читая о нуждах своего народа, заглядывала в денежный сундук и с огорчением видела его дно — деньги разбежались с немыслимой скоростью.
Как же невовремя она привязана к замку из-за своей слабости! Надо прямо сейчас ездить, налаживать связи, потрясти толстые кошельки знати, чтобы потом не кусать локти из-за упущенных возможностей. «Интересно, у Гора приличная казна? Наверняка всё забито золотом! Награбил, а тратить не умеет!»
Аня нервно размахивала руками, отгоняя сладкие мысли о том, как бы она развернулась, будь у неё в наличии несметные богатства! Можно было бы ударить по всем направлениям: организация годичной школы для крестьян, ремесленные мастерские, реформа в страже, строительство новых кварталов, бухгалтерские курсы и масштабные проверки чиновников, торговые пути, посадка кленовых рощ… При таком подходе результат уже был бы виден через пять лет!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})