Читать интересную книгу "Военно-Морской Исекай - Михаил Николаевич Кисличкин"

«ушастым» предстояло вместе, и это сближало. Сам факт взаимодействия людей и эльфов был небольшим достижением: насколько Альтре было известно, раньше никто и тех и других в один боевой отряд объединить не мог.

Не знаю, что говорил для поднятия боевого духа Акф Цойман своим людям, вернувшись на флагманский корабль эскадры, но эльфам зажигательные речи перед походом были не нужны. Они слишком долго болтались в море и теперь хотели, чтобы их затянувшееся бегство, наконец, закончилось. Если для этого надо еще раз повоевать, то так тому и быть. «Ушастые» верили в свою предводительницу Альтру, но еще больше, как ни странно, верили в нас, что признала сама эльфа. В конце концов, ее дружинники побеждали лишь вместе с техносами и техносовским оружием.

В общем, сборы у острова были недолгими — мы поделились с эльфами провизией, и объединенная эскадра взяла курс на архипелаг Холинон.

* * *

Красиво идут! — заметил, стоя на мостике, кэп, разглядывая в бинокль белые паруса следующих за «Вепрем» судов. — Вместе с нами, аж восемь вымпелов. Целая эскадра!

— Растем потихоньку, — кивнул я.

— Прямо как у Франсуа л'Олоннэ при налете на Маракайбо, — задумчиво добавил моряк. — Кто же знал, что не пройдет и года, как я дорасту от старпома до матерого пиратского вожака?

— Почему вожака? Капитана. А вообще вас давно пора повысить до адмирала, — улыбнулся я Максимычу. — Заслужили.

— У пиратов адмиралов не бывает, — скривился в ответ кэп, как от съеденной половины лимона. — Только временные капитаны. Как мы не ходили по тонкому льду, а выбор сделать пришлось. Нате, распишитесь: идем в набег на свой страх и риск во главе сборной солянки головорезов. И ни у кого из нас нет ни официального мундира на плечах, ни самой завалящей каперской грамоты за пазухой. Чистый поход за зипунами, если говорить прямо. Были нормальные моряки, а теперь окончательно покатились во все тяжкие, — добавил кэп, горестно махнув рукой.

Мне такое настроение капитана сразу не понравилось.

— Ты о чем, Максим? — пожал я плечами. — Никакие мы не пираты. У нас целая легитимная «королева» эльфов на борту.

— Ты сам-то веришь в легитимность Альтры? — покосился на меня кэп. — И как нам она поможет, если мы попадем в лапы к темным эльфам? Мне-то на уши лапшу вешать не надо.

— К чему весь этот разговор? — нахмурился я. — Максимыч, ты что, вдруг сомневаться начал? Совесть внезапно замучила, в пацифизм ударился или принципы прорезались? Так нам поздно заднюю давать. Сожрут-с…

— Знаю, — отмахнулся кэп. — Только, боюсь, нас в любом случае сожрут. А ты, Лешка, понял меня неправильно. Я не о том пытаюсь сказать…

— А о чем? — уставился я немигающим взглядом в лицо капитана. — Говори напрямик как есть, Максимыч. Не надо нам этих недомолвок.

— Хорошо, давай без недомолвок, — наморщил лоб кэп. — Скажи-ка мне, Леша, а кто в нашей эскадре главный? — вкрадчиво спросил он. — Я? Ты? Может быть, Альтра? Или Акф Цойман?

— Э…, - не нашелся я сразу с ответом. — У всех свой кусок ответственности и фронт работ. Но точно не Цойман и не Альтра. Хотя, если подумать…

— Хреновый ответ, — фыркнул моряк. — Когда люди идут в бой, никаких «э» и «если подумать» быть не должно. Командир должен быть один и никаких сомнений в его праве командовать ни у кого из подчиненных быть не может! Приказы должны выполняться четко и для этого должна быть выстроена железная иерархия! Иначе это не эскадра, а неуправляемая банда пиратов! Но ладно, хрен бы с ней, с нашей долбанной экспедицией… На нашем «Вепре» кто на борту главный? Ты или я?

— Вы. Вы же капитан.

— Хорошо, я капитан. А ты тогда тут кто?

— Я…? В смысле…?

— Ты, Леша, ты! Кто ты такой, блин? Учитывая, что всю эту авантюру спланировал и организовал ты, Альтра и ее дружина слушаются лично тебя, Акф Цойман ведет дела скорее с тобой, чем со мной… а вот официальных должностей у тебя считай что и нет.

— И ты решил это прямо сейчас начать выяснить, Максимыч?! Кто из нас официальный, а кто нет? Серьезно? Мы что, хренами меряться будем, кто из нас главнее? Нам сейчас больше делать нечего?! — возмутился я.

— Тьфу ты, Леша! Ты вроде бы умный парень, а прямо сейчас тупишь, как старый валенок! — разозлился капитан. — Когда еще выяснять иерархию, если не сейчас, пока у нас впереди еще несколько дней пути? Раньше у нас на борту демократия была, да. Но она всех устраивала лишь потому, что план был простой как мычание — нахапать денег и свалить в свой мир, разбежавшись по углам! Можно было посовещаться и решить все проблемы всем вместе. А сейчас так не выйдет! — продолжал свой гневный монолог Максимыч. — Потому что мы все остаемся здесь и обзаводимся семьями. Нам от этого мира уже никуда не деться, все, приплыли! Потому что мы строим новое, пусть и крошечное, но государство, наконец! А, стало быть, нам нужен в этом государстве свой лидер. Посуди сам: допустим, мы победим. Альтра станет королевой эльфов архипелага, свободная экономическая зона начнет приносить прибыль. И? Кто мы будем в этой схеме? Мы вдвоем, ты да я, ну и наши ребята заодно? Почетные пенсионеры? Как думаешь, насколько быстро нас с тобой в этом случае отодвинут от дел дельцы с вольных городов и Альтра? А потом и наложат лапу на корабли и экипаж? Пары лет хватит или еще быстрее? Пойми ты, Леша, вопрос о власти — он ключевой!

— Кажется, я начинаю понимать, — потер я виски. — Ты хочешь официально стать главным и в экипаже и на архипелаге, чтобы держать руку на пульсе…

— Нет! Ничего ты не понял, — яростно замотал головой Максимыч. — Не я, блин! Я хочу остаться капитаном «Вепря»! Ну, может быть, потом стать адмиралом флота, мне этого за глаза хватит! А диктатором и правителем должен стать ты, Леша. Официально стать, — рубанул рукой воздух капитан. — Я уже поговорил с экипажем — лучшей кандидатуры нам все равно не найти, так что своим командиром мы тебя сегодня же объявим официально и заодно принесем присягу. Альтра сказала, что согласна признать тебя соправителем, если ты станешь главой техносов и пойдешь к ней в фавориты. И ты сделаешь это, Леша, выхода другого нет. Эльфу надо постоянно контролировать, а то она наломает дров, ты ее знаешь… А потом тебе еще придется ставить на место Цоймана и всех наших «акционеров». Обещай мне, что ты всем этим займешься! А мы сделаем всё,