Читать интересную книгу "Военно-Морской Исекай - Михаил Николаевич Кисличкин"

защиту корабля с палубы было проще, а сканировать океан и помогать кэпу уже не требовалось, мы и так прилично отдалились от острова, выйдя на глубокую воду. Она немного подлечила своим заклятьем Ильгу, а затем два события случились почти одновременно.

Когда до преследователей осталось меньше полутора миль, очередной снаряд, несмотря на магическое сияние, все же попал прямо во вражеский флагман чуть повыше ватерлинии. Рвануло слабее, чем я ожидал, но все равно получилось хорошо — перемешанные с дымом доски расшвыряло во все стороны. И в тот же момент, к нам полетели очередные две звезды, едва «Вепрь» вырвался за кромку ледяного поля.

В этот раз над защитой колдовали обе магички и щит над «Вепрем» получился не лиловым, а скорее фиолетовым, причем не бледным, а ярко светящимся. Падающие густым потоком огненные искры он поглотил, но в этот раз Ильга чуть не потеряла сознание, да и моей невесте изрядно досталось — бледная Кима едва устояла на ногах. А «ледяная» звезда вновь наморозила лед вокруг парохода, причем мне показалось, что он стал только толще. Сила вражеского заклятья явно возросла при приближении к нам эскадры. Еще один такой удар и наша защита рухнет.

Но мы, кажется, успевали продавить защиту архимагов быстрее, чем они нашу. Два из трех следующих снарядов попали в цель, причем оба разорвались чуть ниже ватерлинии. Однако, на скорости флагмана это не сказалось, хотя, на мой взгляд, он должен был быстро нахлебаться воды, учитывая его невеликие размеры и размеры дыр. Но Кима в ответ на мой вопрос лишь махнула рукой.

— Они поставили ледяные пластыри и заткнули пробоины на время боя. Но это временная мера… долго так плавать не получится.

— Понял, — усмехнулся слышавший наш разговор артиллерист. — Мало, значит добавим. Сделаем из него решето.

Мерцающий щит перед вражеским кораблем стал едва виден, и следующие два снаряда он не удержал. После чего, слегка просевшее в воду судно начало разворачиваться, выходя из боя, а Антон по моему приказу перенес огонь на следовавший за ним четырехмачтовый «галеон». И сразу же добился двух попаданий в левую скулу.

— Стоп! — приказал я, когда Марти поднес очередной снаряд к орудию. — Прекратить огонь!

— Нахрена, Леша?! — развернулся ко мне всем корпусом танкист. — Мы их сделали, ты разве не видишь? Еще пять минут и вся эта эскадра начнет тонуть к лебедям свинячьим!

— А еще одна огненная звезда и они нас накроют! — резко возразил я. — Глянь в бинокль на крайнее левое судно, там какие-то придурки опять пентаграмму на палубе рисуют! Отставить, Антон. Наши магички на пределе. Настало время переговоров. Кима, попробуй вызвать Цоймана и попроси прекращения огня…

Лицо возникшей прямо над палубой «голограммы» Акф Цоймана выглядело мрачнее тучи. Нахмурившийся архимаг глядел на нас свысока, но в этот раз не спешил бросаться обвинениями.

— Ну что? Вы хотели повоевать? — спросил я. — И как вам? Понравилось?

— Мы вас уничтожим…, - процедил сквозь зубы Цойман.

— Или мы утопим вас всех, что произойдет гораздо скорее, — возразил я. — Два ваших лучших судна сильно повреждены. Ваш магический щит больше не работает, вы выдохлись. Взгляни правде в лицо маг!

— Мы еще не били по вам в полную мощь! — гневно вскричал «академик». — Потому что берегли Цветок! Но сейчас вам точно конец!

— Мы тоже еще не били по вам из всего своего арсенала! — парировал я. — И даже не просили эльфов о помощи в бою, хотя могли! Хватит упрямиться, Цойман. Если ты сейчас утонешь вместе со всеми своими магами, никому не будет от этого пользы. Ни тебе, ни нам, ни Вольным городам. Пойми, наконец — мы не предатели человеческой расы. Это не мы служим эльфам, а они — нам. Мы не хотели этого боя, вы начали первыми! И у нас действительно есть выгодное предложение. Прояви наконец-то благоразумие! Притормози свою эскадру и выслушай меня.

— Хорошо. Так и быть, — скривился маг. — Объявляю на ближайший час перемирие. Говори, технос.

— Вот так бы сразу, — тихо пробурчал я себе под нос. — Но нет, обязательно надо разбить кому-то морду в кровь, чтобы тебя начали уважать. Акф Цойман, что вы слышали про архипелаг Холинон?

Следующий час мы провели в разговорах. Сначала на палубе, а потом снова на мостике «Вепря», в присутствии капитана. И вроде бы нам удалось потихоньку достучаться до архимага и объяснить ему сложившуюся ситуацию, открывающиеся возможности и преимущества нашего предложения.

— А вы точно уверены, что сможете захватить архипелаг? — спросил архимаг, когда мы с Максимычем изложили ему подробную диспозицию. — Гарантируете?

— Гарантию в сто процентов дают только одни идиоты другим идиотам, — развел я руками. — Нет, конечно. Всегда всё может пойти не так как планировалось, такова жизнь. Но мы уже были на островах на старом пароходе и справились с их магическим стражем. На «Вепре» — справимся с ним тем более и даже не с одним. Кроме того, у нас будет ваша эскадра и поддержка звездных эльфов. С такой силой, темным эльфам нам нечего будет нам противопоставить. Наша техносовская магия и железный корабль, лучшие маги и бойцы Вольных городов, плюс эльфийская священная дружина, это серьезный аргумент.

— Допустим, — задумался Цойман. — Но взять острова полдела, их надо удержать. До Вольных городов далеко, до эльфов близко. Накопят сил и…

— Мы уже думали над этим. Наше преимущество в том, что у нас в эскадре находится наследница духа Зимнего листа, и номинальная правительница клана, господин архимаг, — попробовал я развеять сомнения «академика». — Я же рассказывал вам про госпожу Альтирею. Не думаю, что клан захочет отказываться от островов с магическими кристаллами, которые ему преподнесут на блюдечке. С легитимностью Альтиреи на континенте, конечно, есть вопросы, но думаю, что решаемые. В любом случае, это фигура, с которой будут считаться. А мы появимся на островах не как лихие налетчики чужой расы, а как люди и эльфы, возвращающие законной правительнице ее земли. Со звездными эльфами, как прежними хозяевами архипелага, мы договоримся, и какую-то поддержку они нам окажут. А какую-то поддержку нам окажете вы, господин Цойман, — прямо сказал я. — Ну и нас, техносов, со священной дружиной заодно, не стоит списывать со счетов. Мы сами взяли Цветок, это о чем-то да говорит, — сказал я, с трудом удержавшись от того, чтобы язвительно добавить: «а еще мы почти утопили всю вашу долбанную эскадру».

— Все это неплохо, — кивнул маг. — Но где тут моя выгода, техносы? Да еще, как вы утверждаете, превышающая цену Цветка? В добываемых на острове кристаллах?

— А разве это не очевидно? — удивился