скучала. Когда уехала, казалось, что я и тебя потеряла.
– Взаимно, – шепчет он в ответ.
– Останься, пожалуйста. Давай пропустим еще по стаканчику?
– Не могу. Через час улетаю из Ашвилла.
– Ты живешь не здесь?
Тайлер качает головой.
– Уже несколько лет.
Несколько лет.
– Расскажешь, чем занимался эти годы?
– Всяким-разным.
Я закатываю глаза.
– И зачем я спросила?
– Будет лучше, если ты не станешь задавать вопросов.
– Я бы сказала «не пропадай», но прекрасно все понимаю. – Тайлер напоследок меня обнимает. – Желаю тебе всего наилучшего, Тайлер. Будь счастлив, хорошо?
– Я прикрою тебя, Си. Всегда.
– Знаю.
Он подмигивает и, как большинство мужчин в моей жизни, исчезает.
Я прогоняю эмоции, зная, что за мной наблюдают. Налив себе еще стакан, обхватываю его, подняв средний палец, показывая свое отношение к назойливым взглядам, а потом отчетливо слышу смешки. После очередного глотка становится легче не замечать пристальное внимание со стороны выстроившихся у бара мужчин.
Минуты идут, и я откидываюсь на спинку стула, покачиваясь под музыку, под музыку Шона. Ноги стали ватными от алкоголя. В течение следующих нескольких минут роюсь в сумочке и вытаскиваю зажигалку Шона. Открываю ее и закрываю, поглядывая на парня за ближайшим столиком.
– Привет, – улыбаясь, здороваюсь я.
Он улыбается в ответ.
– Привет.
– Слушай, мой вопрос может показаться неожиданным, но ты случайно не знаешь, где можно достать немного травки?
Парень улыбается и встает с пивом в руке, а через несколько шагов оказывается рядом.
– Наверное, я смогу тебе помочь, – говорит он, его глаза загораются, когда я изучаю его руку. Татуировок нет, и, совершенно не подозревая, он попадает в ловушку.
– О, правда? И за сколько?
– Бесплатно, если покуришь со мной.
Я качаю головой, уже жалея о своем решении начать общение. Райан прав. Я веду себя глупо и безрассудно. Но после сегодняшнего дня мне все больше плевать. Тревожит лишь выражение глаз незнакомца.
– Я ищу не этого.
– Все путем. Я не кусаюсь.
– А вот я кусаюсь. И мой ответ: нет, спасибо. Забудь, что я спрашивала. Дурацкая была идея.
– А мне она вполне нравится.
– Поверь, лучше не стоит.
Он придвигается ближе, блуждая взглядом по моему телу, и я понимаю, что парень не слышал ни слова из того, что я сказала.
– Я сказала «нет». – Когда он оказывается еще ближе, мое шестое чувство просыпается, и начинает звенеть тревожный звоночек. – Держись от меня подальше.
– Не надо так себя вести, – говорит он, ставит пиво на мой столик и наклоняется с очевидными намерениями. – Мы просто узнаем друг друга поближе.
– Джек, – окликает парня стоящий за баром Эдди. – С этой лучше не связываться.
– Да, Джек, – подтверждаю я, чувствуя, как по спине ползут слабые, если не воображаемые мурашки. – Тебе стоит уйти.
Джек переводит взгляд с Эдди на меня, а потом отодвигается, размышляя над предупреждением за глотком пива, но он опоздал. На пороге захудалого бара стоит самый опасный и красивый из демонов, и явился он прямиком из ада, а глаза его полыхают пламенем.
Глава 41
Приготовившись к драке, я медленно встаю, мой стул скрипит.
– Джек, за уборной есть выход, – хрипло шепчу я. – Советую им воспользоваться.
Джек замирает, когда источник угрозы приближается. Склонив голову, дьявол в пошитом на заказ костюме от Армани идет к нам облаком, которое словно создает воздушную воронку. Он вытягивает мощные руки и едва заметными движениями начинает сносить и крушить низкие столики.
Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар.
Столы делают сальто и разлетаются в щепки, словно по велению какой-то невидимой силы. В его глазах обещание кары, когда он расчищает ко мне путь, оставляя за собой разрушения.
О, черт!
Никогда не видела его таким злым. В ужасе поворачиваюсь к Джеку.
– Господи, уходи!
Джек, белый как полотно, поворачивается и тащится к темному коридору, который ведет к выходу. Я судорожно сглатываю, когда он оказывается рядом с дверью, и радуюсь разливающемуся по венам виски, останавливающему мою дрожь. Тобиас подходит и выбивает из моей руки стакан, который я подношу к губам. Он ударяется о край стола и разбивается, разлетаясь на осколки у моих ног, янтарная жидкость выплескивается на юбку. И тогда я понимаю, что бар опустел, а музыка выключена.
– Я так понимаю, ты не в настроении потанцевать?
– Я велел тебе уезжать.
– Да брось. Давай лучше отпразднуем. Мы деловые партнеры.
– Мужик, какого хрена! – восклицает Эдди, осматривая свой раскуроченный бар, и поднимает столик.
Тобиас меряет меня взглядом, в котором нет ни капли сострадания к Эдди и его пугающе обновленному бару.
– Тебе нужно уехать. Больше я просить не стану.
– Или что?
– Перестань вести себя как ребенок, Сесилия.
– Вообще-то это ты ведешь себя как ребенок. Я же пришла сюда выпить.
– Что тебе надо?
– Правду! Я хочу знать правду! Хочу знать, что случилось!
У него дергается подбородок, а едкий взгляд расщепляет меня до молекул.
Я поднимаю бутылку, предлагая:
– Уверен, что не хочешь выпить?
Он выбивает ее из моей руки, и бутылка присоединяется к груде мусора на полу.
– Да, я помню, что ты больше любишь джин, но это было неуместно. – Его лицо остается каменным. – Боже, Тобиас, я просто хочу поговорить.
Смертоносный взгляд проходится по мне, и мое тело отвечает каждой клеточкой, на которую пал его взор. Тобиас чертовски красив, а его гнев возвращает меня мыслями к долгим ночам, которые мы проводили, изгоняя нашу ненависть друг к другу гораздо более действенным способом. Возраст придал ему шарма, и я ловлю себя на мысли, что меня тянет прижать его, даже такого возмущенного, к себе.
Я кладу ладони на его тяжело поднимающуюся и опускающуюся грудь. Он возмущен, но не отстраняется.
– Ты когда-нибудь думал обо мне?
– Нет.
– Лжец, – растягивая слова, говорю я, улыбаясь.
Тобиас до боли сжимает мою руку и отстраняется.
– Это не игра.
– Знаю, – тихо произношу я. – Число жертв. Сколько их теперь? А меня ты включил? Добавил в этот список нас?
Похоже, мои слова его задевают, и он отводит взгляд.
– Я медленно умирала каждый день с момента отъезда.
Он сжимает челюсти, а мне так хочется коснуться его подбородка, усмирить его гнев. Тобиас читает мои мысли и презрительно усмехается.
– Ты пьяна.
– Я просто хочу поговорить. Пожалуйста, пожалуйста, поговори со мной.
Он берет со стола мою сумочку и отыскивает в ней ключи, после чего берет меня за руку как ребенка и ведет к запасному выходу.
– Тобиас, подожди, пожалуйста, подожди.
Я выхватываю у него сумку и беру конверт с наличкой, снятой сегодня утром. Кладу его на стол, а