меня выводят через другую дверь. Стоит нам очутиться на улице, и он тут же начинает меня отчитывать.
– Каким местом ты думала?
– Ты о чем? – спрашиваю я, запахивая пальто.
– Не прикидывайся дурой. Тебя арестовали за двойное превышение скорости и поймали почти с тридцатью граммами травки. Как это ты назовешь?
– Обалденным четвергом?
– Это не смешно!
– Зависит от того, у кого ты спросишь. – Я хмурюсь. – И травка была чертовски хороша. Думаю, придется вернуться в тот магазинчик.
Райан смотрит на меня так, словно я только что его подстрелила.
– Да я просто ностальгировала.
– Да что с тобой не так, черт возьми? – глядя на меня, спрашивает он.
– Расслабься, ты можешь добиться снятия обвинений. Они даже отпечатки пальцев не взяли. Это демонстрация силы. Он хотел отправить послание.
– Ты про…
– Цыц, – смеюсь я и рыскаю глазами. – Не смей произносить его имя.
– Сесилия, ничего смешного тут нет. Я поискал на него информацию. Ему принадлежит полгорода, включая отель, в котором я остановился.
– А еще полиция. Я в курсе. И я просила тебя не искать информацию.
– Выходит, ты знаешь, что «Исход Инк…»
– Да.
– Он более крупный игрок, чем был Джерри.
– Ключевое слово для Джерри – «был», – подмечаю я.
– Я ему не доверяю. – Райан берет меня под локоть и ведет на парковку.
Я тут же становлюсь серьезной.
– Я тоже.
– Тогда зачем тычешь палкой в медведя?
– Я же говорила: он мне должен.
– Он упек тебя в тюрьму. Вряд ли тебе стоит планировать сбор долгов.
– А я все же спланирую. Ты разве не видишь, как все удачно складывается?
– Ага, вижу, с чего ты так решила, – язвительно огрызается он.
– Тобиас совсем другое дело. Но мне нужно твое доверие.
– Этот город начинает сводить меня с ума.
– Чувствуешь, будто за тобой следят, да?
– Не смешно.
– О, как раз наоборот. Я довела его до того, до чего хотела.
– Если только до раздражения.
– Именно.
– Очень надеюсь, что ты осознаешь свои действия.
– Осознаю. Вроде как.
Он вздыхает.
– Я могу снять обвинение в хранении и свести штраф до чего-то менее криминального, но машину обратно ты не получишь.
Я резко останавливаюсь.
– Что?
– На дороге был фургон, и водители обвинили тебя в уличных гонках. На твою «Ауди» наложили арест минимум на тридцать суток. Возможно, мне удастся снять обвинения, но в таких провинциальных городках из тебя ради выполнения плана высосут штрафами все деньги.
– Ну и ладно.
– Не ладно, это ужасно опрометчиво. Что ты творишь? – спрашивает Райан, ведя меня к своей машине. Я тянусь за ключами, но он качает головой. – Черта с два. Тебе и так повезло не лишиться прав.
– Ладно, – вздыхаю я и залезаю в машину, когда он открывает дверь.
– На тебя это не похоже. Что происходит?
– Прости, папочка. Давай просто заплатим штраф, и я найду себе машину.
– Я уже взял машину напрокат. Но, Си…
– На меня что-то нашло, – смущенно признаюсь я. – Это было глупо. Теперь все.
Сев за руль, Райан внимательно смотрит на меня.
– С тобой что-то происходит с тех пор, как мы сюда приехали.
– Я знаю. Знаю. Просто в последнее время чувствую легкую тревогу.
– Что здесь произошло?
– Слишком многое, чтобы я могла объяснить, и слишком невероятное, чтобы ты поверил.
Присмирев, я поворачиваюсь к нему. Я доверяю Райану жизнь. Он единственный человек, который помогал мне в самых серьезных разборках. Он снова и снова доказывал свою преданность.
– Я теряю тебя?
– Да. Ответь на вопрос.
– Я ответила еще до того, как ты уволился.
– Вот из-за всей этой херни сейчас я и не передумаю.
Он заводит машину и везет меня в дом отца.
– Я не хочу туда возвращаться.
– А мне пофиг. Тебе действительно пора подумать над тем, что ты творишь. Ты просто взяла и объявила войну мужчине, который только и делает, что испепеляет тебя взглядом.
– Не заметила. – Я смотрю в окно, перед глазами проносятся вечнозеленые ели. – Извини за то, что доставила проблем.
– Все нормально, Си, я просто волновался. – Он смотрит на меня. – Скажи, как мне помочь исправить реальную проблему.
– Ты не можешь. Никто не может. Он знает, чего я хочу, и пока не даст, я застряла здесь, в этом чистилище. – Кладу ладонь на руку Райана, лежащую на консоли. – Ты можешь ехать домой. Я справлюсь. И доведу дело до конца.
– А теперь вспомни, что только что произошло. Думаешь, я оставлю тебя разбираться с этим в одиночку?
– Есть лишь один способ с этим разобраться, – смиренно произношу я. – Пришло время, Райан. Я должна сделать это сама. – Я отворачиваюсь к проплывающему за окном пейзажу и вижу, что мы уже на дороге, ведущей к дому. – Наша сделка завершена, теперь это личное дело.
Я чувствую на себе взгляд голубых глаз, но решаю не обращать на это внимания, а когда Райан подъезжает к воротам, говорю ему код. Мы приближаемся к дому, и он с восхищением присвистывает.
– Симпатично.
– Это чертовски огромная ложь.
Он хмурится.
– Ты о чем?
– В этом доме нет жизни. Одни призраки. Хочешь экскурсию?
– Хочу, но откажусь.
– Почему?
– Потому что попробую тебя поцеловать. А ты не уступишь.
– Райан…
Он со злостью сжимает руль.
– Как же я это все ненавижу. Ненавижу, что мне придется ехать домой и искать другую работу. – Райан поворачивается ко мне. – Но я уеду. И найду другую женщину, которую полюблю. Женщину красивее, умнее, ту, которая не будет любить другого. Словно это так легко, – с сарказмом цедит он.
Я наклоняюсь и целую его в подбородок.
– И ты найдешь ее, Райан. Знаю, что найдешь. Не довольствуйся малым. И когда ты станешь немного меньше обижаться на меня и любить ее намного сильнее, пожалуйста, поговори со мной. Я уже по тебе скучаю.
– Уверена?
– Да. Я справлюсь. А ты свою работу исполнил.
Он качает головой.
– Мне от этого не по себе. Я могу подождать.
– Здесь я под его защитой. Ему будет трудно в этом признаться, но ты не должен волноваться о моей безопасности. Уж поверь. Мне ничто не угрожает. Езжай домой. Найди работу, но не отказывайся от зарплаты, пока ее не найдешь. И я знаю того, кому ты действительно понадобишься.
– Все будет иначе.
– Колину ты нужен гораздо сильнее, чем мне.
Райан кивает.
– Давишь на чувство вины, Си. – Он поглаживает подбородок. – Черт, такое чувство, будто распадается моя любимая группа.
– Это просто жизнь. Люди приходят и уходят. Но тебя я совсем не хочу терять. Не тебя, Райан. Обещай, что когда-нибудь ты со мной свяжешься.
– Обещаю. Я буду молча стоять и