Плохо. Значит, напролом отсюда не вырвешься.
Медицинские шаттлы метались по воздуху туда-сюда, едва не задевая головы тех, кто оставался на земле. Давку кое-как утихомирили, полиция отработанными действиями разводила людские потоки.
— Пойдем, — опомнился Фин, отводя взгляд от бледнеющего дымного столба. — Алгеас, держи капитанский ключ, попробуй только потерять.
Он протянул Рэю небольшую пластинку.
"Джетт-101" оказался совсем рядом с местом происшествия. Откуда-то неслись стоны, мимо пролетел странно плоский черный шаттл-труповоз. Однако несколько полицейских с царственно невозмутимым видом стояли у двери корабля, не реагируя на беготню и крики по соседству. Распределение обязанностей. Прав был Темерси, таких не очень-то отвлечешь.
Фин и Аллония встали в сторонке. Сейчас они ничем не отличались от азиатских полицейских — разве что кому-то пришло бы в голову потребовать голограмму-удостоверение. В полиции ААД служили трансгумы с самой разной внешностью, встречались даже обладатели лиц, расчерченных тонкими линиями, — сменные черты.
Темерси с Фараном первыми скрылись во входном отсеке, а минуту спустя маленький черный "Стайн" с заостренными навигационными крылышками взмыл в небо.
Купол пропустил его без проблем. Круги-разводы были еле заметными.
Следом вылетел небольшой коричневатый корабль Фарана. Бывший заместитель Темерси не стал все-таки оставлять свой транспорт.
Шаттл показался почти сразу после этого. Он неспешно вылетел из входного люка, который зиял черной прямоугольной пастью сразу над обычной раздвижной дверью, — внутри перегородка между люком и дверью расходилась, образовывая два яруса с пустым пространством в центре. Шаттл завис прямо напротив люка, точно как перед вертикальным взлетом. Фину даже показалось, что Алгеас собрался сбежать и бросить их с Аллонией наедине с полицией. Но шаттл вдруг дернулся, ткнулся тупым темно-серым носом в одну сторону, в другую, ударился о корпус корабля… и камнем обрушился вниз.
Полицейские у двери едва успели отскочить. Трюк был проделан мастерски. При всей скорости падения шаттл не пострадал и не завалился на бок. Зато наглухо перегородил вход.
Оставив узкую щель — такую узкую, что, казалось, туда не способен протиснуться человек.
Поэтому полицейские, оказавшиеся с другой стороны шаттла, сначала вообще ее не заметили.
Фин тихо присвистнул, дергая Алли за руку и увлекая к этой лазейке. До сих пор он считал себя неплохим пилотом. По крайней мере, мог, не снижая скорости, уходить от обстрелов в атмосфере. Но чтобы вот так…
— В следующий раз на ручное управление посажу Алгеаса… если только будет чем управлять, — буркнул он.
От кабины шаттла доносились крики и ругань. Фин с Аллонией кое-как пробрались на корабль.
Во входном отсеке "Джетта-101" было пусто. Все-таки Алгеасу удалось улучить момент, когда полиция оказалась снаружи.
Финли окинул взглядом двухъярусное помещение, покосился на Алли — если бы их кто-то видел, она бы уже заметила, — и скомандовал:
— А теперь — на технические уровни.
* * *
— Не понравится здесь — можно перебраться в вентиляционный блок, или к оболочкам двигателя, или к системам водоочищения и переработки отходов, или к пищеблоку в какую-нибудь кладовую, хоть там и рискованно, — сказал Фин, с наслаждением вытянувшись на холодном полу в полумраке.
Они остановились в системном блоке бортового компьютера. Электронное сердце состояло из локального сервера — сетки с ячейками-кристаллами и нескольких пультов на случай отказа главной панели управления. Кристаллы мягко и тускло светились, мерцали диоды-датчики на пультах. Здесь было одновременно тепло и холодно. Тепло — от постоянно нагревающейся электронной начинки, холодно — из-за сквозняка вентиляции, призванной эту начинку охлаждать. Помещение было небольшим, узким, метра два в ширину и около четырех в длину. Сразу над головой тянулись те же вентиляционные трубы.
— Ладно еще вентиляция и пищеблок, но оболочки двигателя?! — Аллония прошлась по каморке и наконец села рядом с капитаном, кладя руку ему на лоб: — Ты не перегрелся?
Фин блаженно зажмурился. Ее узкая ладонь дарила приятную прохладу.
— Там нет излучения… ну почти. Двигатели на ядерных стержнях абсолютно безопасны!
— Почти? — Алли дернула его за спадающие на лоб пряди волос. — Кстати, здесь хоть свет есть? Или мы так и будем сидеть в темноте и холоде?
— Тебе холодно? — Финли вскочил и зажег продолговатую лампу над одним из пультов. Черт, он и забыл, что Аллония постоянно мерзнет. — Прости, теплее не будет. Компьютер может сгореть.
Он снова плюхнулся на пол. Почему-то хотелось спать.
— Тебе какие-то железки важнее людей? — деланно возмутилась Алли и заскользила пальцами по нашивке на отвороте куртки. Эта нашивка регулировала настройки "умной ткани". Аллония выставила в куртке подогрев и плотнее завернулась в нее.
Фин наблюдал. Похоже, не стоило беспокоиться.
— Люди, в отличие от железок, способны сами позаботиться о себе, — отшутился он. — А теперь, Алли… Мы не будем все время прохлаждаться здесь. Для начала надо выяснить, куда и зачем полиция забирает "Джетт". И как можно скорее.
* * *
Мини-корабль Темерси состоял всего из одного отсека. Кабина, кают-компания и все остальное в одном флаконе. В центре — шестиугольная стойка-стол с голографическим облачком над светящейся серединой, у одной из золотисто-коричневых стен — штабель мебельных кубов-трансформеров, в другой стене — круглый люк, ведущий к техническим помещениям. И никаких признаков системы связи с внешним миром. Даже обычного для подобных кораблей экрана здесь не обнаружилось.
Это потом оказалось, что все функции совмещало в себе сияющее полупрозрачное облачко над столом. Правда, нормально управлять им пальцами, заставляя разворачиваться экраном, приводить в движение корабль и выполнять прочие необходимые действия, никто с непривычки так и не научился.
Зато этот стол был словно создан для переговоров.
— Ты надумал наконец? — измученно вопросил Рэй на третий день висения в подпространстве. Мерхианцы — Темерси и Фаран — жили каждый на своем корабле, а Алгеас и Максин делили пристыкованный к ним шаттл. Обзаведшись капитанским ключом, который он так и не успел вернуть Фину, Рэй перенял и некоторые командирские замашки. Или вспомнил их — он ведь и сам в прошлом командовал экипажем… Максин насмешливо покосилась на него и снова уставилась на Темерси с крайним интересом.
— Да, — кивнул мерхианец. — Я знаю, с чего начать. Я связался с главой своей бывшей охранной группы. Он должен добыть кое-какую информацию, после чего мы сможем действовать дальше…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});