Читать интересную книгу "Суровое испытание. Семилетняя война и судьба империи в Британской Северной Америке, 1754-1766 гг. - Фред Андерсон"

этот пост столь завораживающей целью[357].

Гарнизон сеньора де Нойана состоял всего из 110 солдат, а также множества женщин и детей; остальной личный состав форта был отозван для защиты форта Карильон. Защитники могли использовать менее дюжины из шестидесяти артиллерийских орудий форта, и это число уже сократилось из-за потерь, понесенных во время короткой канонады Брэдстрита. Хотя индейские союзники Нойана сообщили о появлении войск Брэдстрита за три дня до его высадки, и Нойан немедленно отправил в Монреаль запрос о помощи, он знал, что его гонец не мог прибыть в город менее чем за четыре дня, а экспедиции помощи потребуется еще больше времени, чтобы пройти двести миль вверх по реке. (На самом деле Водрёй получил сообщение Нояна двадцать шестого числа и сразу же организовал ополчение из комбайнеров на полях вокруг Монреаля; они выехали утром двадцать седьмого и, несмотря на все усилия, прибыли только после первого сентября). Ноян, ветеран сорока шести лет службы в troupes de la marine и человек, знакомый со всеми слабостями древних стен своего форта, не питал иллюзий относительно героического сопротивления; однако сдача, конечно, причиняла ему невыразимую боль, ибо он знал, какие сокровища лежат в магазинах форта, в хранилищах на берегу и в трюмах шлюпов на реке.

Атака Брэдстрита на форт Фронтенак, 26–27 августа 1758 года. Гравюра Рокка из книги «Набор планов и фортов» наглядно демонстрирует качество атаки Брэдстрита, который импровизировал осадный окоп из старого французского укрепления (слева). Любезно предоставлено библиотекой Уильяма Л. Клементса Мичиганского университета.

Для англо-американцев вид добытой ими добычи был «неописуем». «Запасы форта были чрезвычайно велики», — заметил один лейтенант из Массачусетса: «Военные запасы всех видов для войск, а также шестьдесят пушек, которые были уничтожены[.] Главной [добычей], которую мы взяли, были тюки сукна[,] лаистовые [кружевные] и простые плащи и рубашки всех размеров[,] большое количество дорогих шкур и меха всех видов[,] и несколько других вещей». Когда 31 августа Брэдстрит делал свой отчет из Освего, он оценил стоимость захваченных товаров в 35 000 фунтов стерлингов, или 800 000 ливров. Девять шлюпов, стоявших на якорной стоянке в Катараки, составляли все французское судоходство и военно-морские силы на озере Онтарио. Поскольку форт Фронтенак служил базой, с которой снабжались все западные торговые посты Канады, потеря товаров и судов катастрофически отразилась бы на торговле индейцев, как, так и на способности индейцев Страны Огайо защитить себя. «Гарнизон не стеснялся говорить, — сообщал Брэдстрит, — что их войска на юге и западные гарнизоны будут сильно страдать, если не полностью голодать, из-за отсутствия провизии и судов, которые мы уничтожили, поскольку у них не осталось ни одного, чтобы доставить их домой с Ниагары»[358].

Из разговоров Брэдстрита с Нойаном и огромного количества хлеба, выпекаемого в форте, стало ясно, что на пути из Монреаля может находиться до четырех тысяч подкреплений. Поэтому полковник, не теряя времени, приступил к работе: погрузил на борт двух шлюпов наиболее ценные торговые товары и изделия из шкур, а остальные потопил; вывел из строя пушки, уничтожил оружие и амуницию, растащил провизию; сжег здания и заложил заряды, чтобы обрушить стены форта. На фоне этого карнавала разрушений Брэдстрит остановился лишь на время, чтобы изменить условия капитуляции в пользу крошечного гарнизона и его иждивенцев, которым он позволил вернуться прямо в Монреаль, где Нойан пообещал организовать освобождение равного количества англо-американских пленных. Этот якобы великодушный жест на самом деле был благоразумным шагом со стороны Брэдстрита, поскольку он не знал, когда может прибыть подкрепление, и боялся, что его отступление замедлят женщины, дети и раненые пленные.

К полудню 28 августа, когда разрушать уже было нечего, Брэдстрит приказал своим войскам сесть в лодки. К тридцать первому числу они вернулись в Освего, где остановились лишь на время, чтобы переложить добычу с кораблей на бато и уничтожить суда. Восьмого сентября, вернувшись на Большую Перевозную, победители наконец поделили добычу поровну между собой. Только Брэдстрит — очевидно, довольный славой, которую принесла ему столь важная победа без потерь — не получил никакой доли. У неуемного жителя Новой Шотландии, во всяком случае, на уме были более важные вещи, чем шкуры оленей и бобров[359].

Не успел Брэдстрит добраться до Олбани, как стал добиваться от Аберкромби разрешения вернуться к озеру Онтарио с новыми, более крупными силами, с которыми он мог бы взять форт Ниагара и, возможно, захватить и другие западные посты. Состояние форта Фронтенак позволяло предположить, что гарнизоны на озерах были оголены и легко падут перед энергичными атаками. С уничтоженным озерным флотом даже малейшее давление на западе вынудило бы французов «оставить свои поселения, форты и владения на озере Эри, берегах озера Гурон и озера Верхнего; их торговля и интерес к индейцам, населяющим эти страны, должны прийти в упадок, и если правильно использовать эти преимущества, они могут быть полностью лишены них». Он представлял себе не что иное, как завоевание империи, простирающейся на восемьсот миль вглубь Северной Америки, от Тысячи островов до Громового залива: план, который Аберкромби считал грандиозным. Озадаченный успехом Брэдстрита, он снова отправил полковника на озеро Джордж, где тот мог проследить за выполнением условий обмена пленными, которые он выработал с сеньором де Нойаном[360].

Брэдстрит, недоверчивый, что Аберкромби мог упустить такую прекрасную возможность, подчинился приказу, но при этом яростно писал своим английским покровителям, призывая отозвать главнокомандующего, и написал анонимный памфлет, чтобы прославить свою собственную роль во взятии форта Фронтенак. Беспристрастный отчет об экспедиции подполковника Брэдстрита к форту Фронтенак, к которому добавлено несколько размышлений о поведении этого предприятия…, написанный волонтером экспедиции, был, однако, не только упражнением в самовосхвалении, поскольку главным аргументом, который он приводил своей целевой (британской) аудитории, было то, что настало время отвоевать у французов «владения на озерах». «Если бы хоть одна мера была принята [Аберкромби], - писал Брэдстрит, — наши преимущества могли бы быть умножены почти до невообразимых пределов»; смена командования явно была необходима. Брэдстрит не был единственным офицером, который жаловался на робость Аберкромби в продолжении рейда на Катараки. Капитан Чарльз Ли восстанавливался после ранения, полученного во время атаки на форт Карильон, но все еще был способен прийти в ярость от «промахов этого проклятого звероподобного полтрупа (который, к несчастью и позору нации, стоит во главе нашей армии, как орудие божественной мести, чтобы принести национальные потери и национальное бесчестие)». Позаботившись о том, чтобы поручить своей сестре передать письмо и приложения к нему парламентскому