И что я должна ему сказать? Что принимаю его службу? Ох-хо-хох…
— Ох, Ачи. Это честь и ответственность принять в свои руки судьбу ребёнка. И хотя я не знаю, что мне с этой честью делать, но, надеюсь, ты поможешь мне разобраться. К тому же я почти ничего не знаю о твоём народе, не знаю что приемлемо для вас, а что — нет. А потому, я буду рада, если ты решишь рассказать мне о своих обычаях. Впрочем, у меня есть множество дел, кроме как слушать твои сказки, так что, сам решай, когда и о чём мне рассказать. А я расскажу тебе прямо сейчас об одном человеческом законе. Люди сами по себе гораздо слабее основных рас, а потому боятся их, и пускают на свои земли только в специальных магических артефактах, ослабляющих их, либо в сопровождении сильного мага. Так и ты, пока я не достану такой артефакт, не должен отходить от меня, иначе нам обоим будет плохо. Договорили? — уф, вроде сказала все, что нужно. Надеюсь, ни в чем не ошиблась. В ответ Ачи склоняет голову.
— Да, госпожа, — звенит его чуть удивленный голос.
— Тогда, может быть, встанешь? — задумчиво уточняю, изучая стекающие по темени иссиня-черные пряди.
— Спасибо, госпожа. Позвольте сказать госпожа, — словно бы сомневаясь и прячась за этикет, произносит сильфенок, поднимаясь.
— Говори, — удивленно пожимаю плечами.
— Тот мужчина, ваш друг…. Он — не человек…. - едва ли ни шепотом отвечает.
Ру — шорох ковыля, Эт — теплый ветер на щеках, Си — шум прибоя. Сила, подними ветер, чтоб не достигли слова чужого слуха. Странная сетка оборачивается вокруг меня и сильфенка — щит молчания.
— Значит — вампир? Уверен? — задумчиво уточняю. Нет, я, конечно, и сама подозревала, но….
— Да. Я почувствовал его голод, — грустно отвечает Ачи. Что?!
— Он голоден?! — едва ли ни кричу. Тэ! Вот только голодного вампира под боком мне и не хватало!
— Не сильно. Возможно, это просто любопытство, он ведь, скорее всего, никогда не… видел сильфов, — задумчиво отвечает мальчишка, и необычайно спокойно добавляет, — Госпожа, он ваш хороший друг. Если вы захотите угостить его, я никогда ни кому не скажу, даже если вам вдруг взбредёт в голову после этого оставить меня в живых.
Да уж. И как на такое реагировать?
— А у вас что, это — в порядке вещей? — растерянно уточняю.
— Угощать друзей? Да, — синие глаза сияют непониманием.
— А угощать вампиров? — беспомощно ловлю его взгляд.
— У нас их нет…. А демонов часто приходится кормить своей кровью: без этого они выпадают из нашего мира.
— А я думала, что достаточно силы, — спешно перевожу разговор в другое русло. Ох уж эти младшие расы!
— Ну, в принципе, да. Но проще всего передавать силу вместе с кровью, — чуть пожимает плечами. Интересные у них способы. Кажется, о чем-то подобном говорил Шали в логове того демонолога.
— Но потом ведь приходится восстанавливать кровь, разве нет? А без магии жизни это очень долго…, - замолкаю, ожидая ответа.
— Ну, есть ещё и магия Чувств — Си. Если внушить себе, своему телу правильные чувства, то получится исцелении. Конечно, не чистое, как в Эль, но, всё-таки, довольно быстро. (ЗаШаСи?)
— Внушить? То есть, Разум в качестве орудия? Не плохо, — задумчиво киваю.
— К тому же, мы редко вызываем: это слишком опасно. Никогда не угадаешь, чего может захотеть призванный. Те же вампиры — гораздо более предсказуемы, — старательно разъясняет сильфенок.
— Спорное утверждение. Но ты уверен, что Нэрит — вампир? Может быть он просто человек-некромант? У него вполне могли сохраниться некоторые инстинкты предков…. Так как, уверен? — смотрю ему в глаза. Мальчишка вдруг опускает плечи, сгибаясь ещё ниже.
— Ну… Не совсем. Может быть, и впрямь, он только полукровка, — на Ачи жалко было смотреть: он выглядел так потеряно и подавленно. Хотя его чувства — подтверждение моих догадок, но их одних мало.
— Ладно, поживём — увидим, — пытаюсь его приободрить и тащу вниз, в залу. Тем более, что щит, мешавший нас подслушать вот-вот иссякнет. Тихо хлопает дверь, впуская нас в уютный коридор, наполненный запахом лука и моря. Кажется, кто-то открыл окно, и теперь ветер тихо шуршал луковой шелухой, роняя на доски пола её крошки. Впрочем, коридор быстро заканчивается, выводя нас на лестниц, украшенную точеными дубовыми перилами. Или не дубовыми? Не знаю. Но древесина темная и прочная. И красивая.
Глава 2. Немного о сильфах
В просторной зале, заставленной массивными столами, как всегда царил полумрак. Долси Эллитэ, привычно суетилась за стойкой светлого дерева. Кажется, протирала чашки. Еще несколько разносчиц скользили между столами. Против ожидания, толпы любопытствующих уже не было. Толи уже все разошлись, толи и вовсе не собирались. Так что девушки в основном протирали столы, готовясь к вечернему наплыву посетителей.
За угловым столиком, прячась в полумраке нас поджидали и карп, и Нэрит. И, даже, что-то похожее на цыплёнка. Отлично! Кажется, у сильфов не принято есть рыбу. Кроме, может быть, тех, что живут на побережье: истинных — Уэз и чувствующих — Циоу. Да и то, последние вряд ли: у них море занято сиренами. А так, можно надеяться, что мальчишка наестся.
Перевожу взгляд с обеда на мага. И не могу сдержать удивленя. Конечно, тень мешает разглядеть лицо, но…. Что с тобой творится, Нэри? Почему ты так смотришь? Неужели, Ачи прав и тебя сжигает голод? Ты ведь не был таким, когда мы расстались! Прошло не больше этина! Что могло случиться за это время?
— Ну как торговец? — осторожно пытаюсь начать разговор. Нэрит с трудом отрывает взгляд от перепуганного мальчишки и задумчиво смотрит на меня.
— Мертв, — наконец, через эвел, следует ответ. Я сажаю сильфёнка за стол, сую ему под нос дичь и лишь затем спрашиваю, стараясь скрыть удивление:
— Уже?
— Да, — холодно отвечает тот. Лэ! Опять этот «мертвецкий» голос.
— Какой-то ты сегодня немногословный. Что-то случилось? — может, все-таки, получится его расспросить?
— Нет, — так же безразлично.
Беспомощно смотрю ему в глаза. Перехожу на магическое зрение. Кстати, в людской магии, заклятие должно звучать… М-м-м….Цель: Разум. Орудие: Чувства. Значит Рух оно вообще не доступно: обе школы враждебны. Обидно. И, даже если что и увижу, говорить об этом не стоит: только лишние вопросы вызову. А сказать хочется. Не знаю как там у него с голодом, но магическое истощение — налицо. Да ещё какие-то зачарованные игрушки припрятаны в складках мантии.
— Выглядишь измученным, — наконец сообщаю результаты своего обследования, — Устал?
— Немного, — растерянная улыбка. Ну, хоть что-то.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});