- Не исключено. Если вы правы, и она на самом деле формируется.
- Мир в негативе, - ректор потер переносицу. - Похоже на то. А попугай смотрителя? Что он был научен говорить, до того, как начал предупреждать всех об опасности?
- Желал доброго дня.
Так просто? Было белое - стало черное, желал добра - стал угрожать?
- А надписи? - встряла я в разговор.
- Эхо, я думаю, - неуверенно отозвался милорд Райхон. - Эхо заклинания или ритуала, с помощью которого реальность заставили измениться. Начертание символов кровью используется во многих обрядах. Сейчас мы, вероятно, видим отражение исходной записи... Да! - он хлопнул себя по лбу. - Многократно перевернутое и перекрученное зеркалами реальности отражение. Потому-то никто и не может прочесть. Даже язык не удается определить!
Все же слишком просто.
Даже для женского фэнтези.
- Возможно, - инспектор, как и я, не спешил принимать объяснения Оливера. - Но откуда нам знать, что реальность действительно меняется?
Если ректор после божественных откровений не сомневался в правильности этой "догадки", то у полицейского не было причин сразу принимать ее на веру: ему-то Мэйтин руку на плечо не клал и на ухо ничего не нашептывал.
- Это, вы уж простите, не дождик наколдовать, - развел руками мистер Крейг. - Даже не демона вызвать. Менять реальность - это уже высшего порядка магия. Не каждому под силу. Да и нужных заклинаний в учебниках не найдешь. И кроме слов мисс Аштон у нас нет ничего, что говорило бы в пользу этой версии.
Я хотела обидеться на такое недоверие, но не успела.
- Слова мисс Аштон можно проверить, - вступился за меня милорд Райхон. - Я уже сказал: реальность меняется не сразу. Если тот молодой человек...
- Чарли Лост. - подсказала я.
- Если Чарли Лост действительно существовал, должны остаться какие-то следы его пребывания в академии. Даже если никто уже не помнит его самого. Свободная комната или место в общежитии. Бесхозные вещи. Не до конца укомплектованная учебная группа, в которой по спискам не хватает одного человека.
- Невозвращенная в библиотеку книга, - вставила я.
- Вот именно, - одобрительно кивнул ректор. - Нужно проверить это, пока новая реальность не стабилизировалась.
Мне нравилось рвение, с которым он взялся за дело. Но и пугало тоже. Что такое изменение реальности я понимала исключительно интуитивно. А Оливер знал наверняка, и глубокая складка, обозначившаяся между его бровей, и плохо скрываемая тревога в глазах, лучше всяких слов говорили, что ничего хорошего в этом нет. Разве что теперь мы знаем, с чем именно столкнулись.
- Элизабет, расскажите все, что вам известно об этом мистере Лосте, - попросил милорд Райхон.
- Второкурсник, я уже говорила. Специальность - Темные материи, как у вас. Жил во втором мужском общежитии. У меня есть записи. Если они еще в прежнем виде, я могла бы их принести.
- Записи? - уточнил он не без подозрения.
- Я не скрывала, что интересуюсь ходом расследования.
- Понятно, - Оливер сложил руки на широкой груди и замер, что-то обдумывая. - Идем к вам за записями. Но того, что вы уже сказали, думаю, хватит господину инспектору, чтобы организовать своих людей на поиски следов существования вашего Чарли.
Дав инспектору распоряжения, а точнее, рекомендации (как я поняла, полиция академии напрямую ректору не подчинялась), Оливер открыл портал, и мы с ним перенеслись на крыльцо моего общежития.
Внизу он ждать не стал: кивнул отложившей вязание консьержке и поднялся со мной на второй этаж. Но в комнату не входил.
Мэг уже вернулась с занятий. Переоделась в домашнее, водрузила на стол спиртовку и расставила вокруг нее баночки с какими-то порошками и сушеными травами. Видимо, планировала приготовить очередной целебный эликсир или крем. Мой ранний приход в ее планы не входил.
- Я ненадолго, - успокоила я подругу. - Только тетрадь возьму.
Покосилась на дверь, которую оставила открытой, как и ту, что вела из прихожей в коридор. Оливер должен был хорошо слышать наш разговор.
- Мэгги, скажи, ты помнишь Чарли Лоста?
- Какого Чарли? - целительница поморщилась, недовольная тем, что мой вопрос отвлек ее от чтения рецептов из толстой папки. - Не помню. А должна?
- Да нет. Забудь.
Но она и так уже забыла. Как и все остальные.
- Если я не ошибся, никто уже не помнит, - негромко сказал мне ректор, встретив в коридоре. - А что с вашими записями? Они не изменились?
Я наскоро пролистала тетрадь.
- Кажется, нет. Но... тут мало интересного.
После того, как начали действовать в команде, основную информацию собирал Норвуд. Что-то еще было у Саймона. Я, конечно, помнила почти все, что мы обговаривали, но у оборотня был, к примеру, полный адрес родителей Чарли - таких деталей моя память не сохранила.
- Давайте спросим еще одного человека, - предложила я милорду Райхону. - Это тут, недалеко, - махнула в сторону длинного коридора. - Если она уже вернулась с занятий.
- Вы всех подруг посвятили в свое расследование? - отчасти насмешливо, отчасти недовольно осведомился мужчина.
- Всех, - ответила я спокойно. - Но у меня их не очень много.
О команде боевиков я решила пока не говорить. Сама потом проверю, что помнит Саймон Вульф и его студенты.
А к Сибил пошла немедленно.
Подруга была уже у себя. В отличие от Маргариты, сразу же принявшейся за домашние задания, провидица решила дать себе время на отдых: вряд ли печенье, зефир и шоколад были частью какого-то гадания.
- Ты помнишь Чарли Лоста? - с ходу спросила ее я.
- Кто это?
И эта тоже. Я тяжело вздохнула.
- В смысле, кто это с тобой? - Сибил понизила голос и ткнула пальчиком в дверь, за которой я оставила милорда ректора. - Мужчина? У нас? А Чарли я, конечно же, помню. С чего бы мне его забывать?
- Вы помните? - влетел в комнату Оливер.
- Мивовд Вайфон?! - удивленно воскликнула Сибил, предварительно запихнув в рот надкушенную пастилу, словно спешила избавиться от следов преступления.
- Он самый, - пробормотал ректор, смущенный собственным порывом. Огляделся. Можно только представлять, что он подумал о хозяйке комнаты. Девичьи спальни сами по себе зрелище для мужчин странное, а тут, вдобавок ко всему полумрак, прозрачные пологи, свечи, сиреневый дымок и похожие на траурные букетики из высушенных трав. - Так вы говорите, что помните Чарли Лоста? - спросил он, с трудом отведя взгляд от хрустальной пирамидки, водруженной на гору разноцветных стекляшек. Милая вещица выглядела отчего-то зловещей, так и представлялось, как с вершины пирамидки стекают и просачиваются под переливчатые камушки струйки крови. - И кто это такой, позвольте узнать?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});