Вид у дядюшки был ужасающий. Все тело его сотрясала дрожь. Он прижал руку ко лбу, прислонился к стене и медленно сполз на землю. Глаза его закатились, пистолет выпал из рук.
Маш-Касем подбежал к дядюшке. Возможно, для того, чтобы освободить меня из рук мучителей, он завопил:
— Вай, отец родимый! Убили!! Кругом родни полно, зачем было англичанам его-то убивать?!
— Я совершенно уверен, во всем этот поганец виноват, — заявил Пури. — Я на этом настаиваю.
Маш-Касем, который кинулся растирать дядюшке плечи, при этих словах резко выпрямился, направил дуло двустволки прямо на Пури и заорал:
— Вы агу убили… Всех вас сейчас перестреляю! Господи, прости мне грехи мои, другого выхода нет!.. Читайте предсмертную молитву!
Пури, дядя Полковник и все остальные побледнели. Не сводя глаз с винтовки, они попятились, лепеча при этом:
— Маш… Маш-Касем… Голубчик… ты… с ума-то не сходи…
Я отлично знал, что Маш-Касем не умеет даже взвести курок, кроме того, почти не было сомнений, что ружье не заряжено, но все-таки и мне стало как-то беспокойно. Но тут наконец от ворот послышался возглас:
— Моменто, моменто, моментиссимо!
Асадолла-мирза, высоко подняв брови в знак удивления, входил во двор. Тотчас раздался вопль Пури:
— Помогите, дядя Асадолла! Маш-Касем нас убить хочет!
— Браво, Маш-Касем! Я и не знал, что ты на людей охотишься!
Но Маш-Касем не дал ему договорить.
— Они моего господина прикончили, я им отомстить должен, — заорал он. — Все до единой пули в них выпущу, а последнюю — в себя!..
Асадолла-мирза начал старательно пересчитывать присутствующих:
— Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, со мной — восемь… Маш-Касем, в двустволке столько пуль нету, чтобы их всех перестрелять! Да еще чтобы на тебя хватило… Ладно, довольно шутить, скажи-ка, что случилось? Кто покушался на твоего господина?
— Ей-богу, зачем врать? До могилы-то — ать! ать!.. — прокричал Маш-Касем. — Я должен их всех порешить, потому как они господина моего убили!
— Ладно, прости ты их… Этот парень — осел безмозглый, он ошибся… Что?… Что ты сказал? Господина ли?… Где ага?! Что с ним?!
Тут только его взгляд упал на неподвижное тело дядюшки Наполеона. Он кинулся к нему:
— Так ты вместо того, чтобы за врачом бежать и за лекарством, отмщением занялся?… Ага! Что с вами?
Опустившись на землю, Асадолла-мирза захлопотал возле дядюшки, Маш-Касем, закинув винтовку за спину, бросился помогать ему.
— Да что же произошло? — с беспокойством спрашивал Асадолла-мирза. — Маш-Касем, подай ту циновку, подстелим ее… Эй, мальчик, беги в соседний дом, принеси пузырек с нашатырем… Да живо!
Волнение Асадолла-мирзы заразило всех, все забегали, засуетились. Сам он, продолжая массировать дядюшке руки и ноги, воскликнул:
— Неужели никто не может мне объяснить, что здесь произошло?! Отчего ага потерял сознание?
Пури, тыча тощим пальцем в мою сторону, прошепелявил:
— Во всем виноват этот ублюдок… Он в наш дом бомбу бросил… Хотел убить меня.
— Моменто, бомба попала в агу?
— Нет, только грохот ужасный был. Все стекла вылетели, но в меня не попало.
— Так, значит, ага лишился чувств от грохота?
Пури затряс своей лошадиной мордой:
— Нет, дядюшка после пришел. Я говорю, что этот мерзавец бомбу бросил, а дядюшка говорит, нет, это англичане.
— Ну, это еще не причина для обморока. Наверно…
— А он разволновался очень, — перебил его Пури.
Осторожно похлопывая дядюшку по щекам, Асадолла-мирза сказал:
— Вполне вероятно, что это дело рук англичан. Откуда этому невинному младенцу взять бомбу?
— Дядя Асадолла, вы не смотрите, что он обиженным прикидывается, это такой выродок, вы даже представить себе не можете! Ведь он же в прошлом году…
Тут Пури, видно, сообразил, что слишком разговорился, и что напоминать о прошлогоднем происшествии ему невыгодно, так как внезапно замолчал. Я воспользовался случаем.
— Поверьте, дядя Асадолла, я совершенно ни в чем не замешан. Можете спросить Ахтар-ханум, которая здесь была.
Брови Асадолла-мирзы поползли вверх:
— Моменто, моменто, а при чем здесь Ахтар-ханум?
Маш-Касем тоже решил вставить слово:
— Ей-богу, зачем врать? Я, значит, понять не мог, чего этой вертихвостке здесь делать? Когда бонба грохнула, вижу, она из ворот выскочила и давай рысью к своему дому…
Теперь вмешался дядя Полковник:
— Ахтар, сестра Практикана, приходила, чтобы Пури разъяснил кое-что одному из ее родственников, ему надо налог уплатить…
Маш-Касем покачал головой:
— Вот уж на вашем месте я бы эту чертовку наедине с Пури-ханом не оставил… Это она все нарочно придумала, чтобы чужого ребенка с пути сбить…
Я опять улучил момент:
— А еще если Асгар-Трактор проведает, что Ахтар приходила к Пури, он Пури зарежет, на куски его изрубит!
Дядя Полковник и Пури были явно встревожены. Полковник похлопал меня по плечу:
— Сынок, ты так больше не говори… Невзначай дойдет до того хулигана отпетого, он и вообразит, что…
Принесли пузырек с нашатырем, Асадолла-мирза открыл пробку, поднес склянку к носу дядюшки Наполеона. Тут прибежала Лейли. Увидев отца без сознания, она залилась слезами, повторяя:
— Папа, папочка… папочка…
Теперь не хватало только мне зареветь при виде плачущей в три ручья Лейли! К счастью, дядюшка приоткрыл глаза. Асадолла-мирза воскликнул:
— Ну, что я говорил! Слава богу, ничего серьезного… Небольшой солнечный удар… Ага… Ага! Как вы себя чувствуете?
Дядюшка Наполеон поднес руку ко лбу и слабым голосом проговорил:
— Почему… почему я… Мне, кажется, стало дурно…
Несколько мгновений он дико озирался вокруг, потом вспомнил, что произошло. Глянул в тот угол, где валялись остатки разбитой бутыли, и вдруг глаза его округлились, и он закричал:
— Руки прочь, дурак! Кто тебе велел заметать? Отберите кто-нибудь метлу у этого болвана.
Слуга, который намеревался собрать осколки стекла, застыл на месте. Я подскочил и вырвал у него из рук метлу. Нагибаясь за ней, я успел подхватить с земли и почерневший лоскуток — деталь моей адской машины и зажал его в кулаке. Дядюшка, с трудом приподнявшись, сказал:
— Пусть кто-нибудь сходит за Практиканом Гиясабади!
Дядя Полковник и Пури опять забеспокоились. Полковник поспешил сказать:
— Братец, ну зачем вам Практикан? Вы этим глупостям… Нам теперь тоже ясно, что этот ребенок не виноват…
— Я хочу знать мнение Практикана как специалиста, — прервал его дядюшка.
— Да на что нам этот Практикан? Я и сам куда лучше разберусь…
Дядюшка слабым голосом снова оборвал его:
— Не мели ерунды! Ты всю жизнь насчет денег старался, а в этих вопросах ты ничего не смыслишь.
Маш-Касем сейчас же влез в разговор:
— Все-таки аге лучше знать… Сколько мы с агой пороху нюхали около этих пушек да винтовок… Да, славное было времечко! Англичаны чем только в агу не стреляли из пушек из своих… Эх, много лет прошло, а все словно бы вчера! Помню я в бою под Мамасени у нас один пушкарь был — ему скажешь, стреляй по Кяхризаку, а он, чтоб ему лопнуть, по Гиясабаду лупит… Все снаряды извел, последний снаряд остался… Ага, храни его господь, сам к пушке встал, будто лев… Сам прицелился! С одного выстрела все палатки английские, все их знамена и хоругви эти разлетелись, только дым пошел… А после, как мы вошли туда, смотрим, снаряд-то угодил англичанам прямо посередь стола… Все миски с похлебкой, плов-шашлык ихний на клочки разнесло…
Дядя Полковник в раздражении проговорил:
— Маш-Касем, будет когда-нибудь конец твоей брехне?
Но Маш-Касем, который рассчитывал на поддержку своего хозяина, совсем обнаглев, завопил:
— Это что же — может ага из пушки стрелять не умеет?… Может, вообще ничего?… Может, вся война аги с англичанами — брехня?
— Когда я такое говорил? — произнес Полковник. — Я к тому веду, что сейчас таким речам не время…
К счастью, на том перебранка и прекратилась: во двор с младенцем на руках вошел Практикан Гиясабади и следом за ним Гамар.
Хотя Практикан по-прежнему покуривал терьяк, цвет лица и все его обличье изменились к лучшему. На нем был темно-синий в полоску костюм, крахмальный воротник белой рубашки так и сверкал, длинные пряди волос с висков зачесаны назад, так чтобы лысина не бросалась в глаза. Гамар тоже стала другой. Она немного похудела, а глаза ее так и светились счастьем.
Асадолла-мирза потряс дядюшку Наполеона за плечо:
— Ага… ага… Откройте глаза — Практикан пришел.
Дядюшка разомкнул веки и чуть слышно проговорил:
— Господин Практикан, в этом доме сегодня произошел взрыв… Наверно, грохот и до вас докатился. Я хочу, чтобы вы как специалист осмотрели место происшествия и доложили мне, какого рода взрывчатка была применена.