Читать интересную книгу "Слезы небожителей - Эйси Джей Миллс"

на берегу темноволосая сирена и облизнула пухлые губы.

– А как похорошел! – довольно взвизгнула другая. – Люблю мужчин с увечьями. Они всегда такие хорошенькие!

– Не дождетесь, – пресек их восхваления Рэйден. – Мы пришли встретиться с вашим хозяином.

Сирены удивленно переглянулись.

– А с чего ты взял, что мы тебя к нему отведем? – закусила губу голубоглазая сирена. – В последний раз ваши странники нашей сестрице руки отрубили. Бедняжка до сих пор мучается.

– Мы обид не прощаем, Рэйден Кассерген, – поддержала подругу темноволосая сирена.

– Придется простить, – усмехнулся странник. – Дело касается небес.

– Ну, коли так… – задумчиво потерла округлый подбородок сирена, – то нам все равно. Небеса там, а мы здесь. Какое нам дело до других богов, кроме нашего?

– Уверены, что Вепар простит вам убийство тех, кто пришел за клинком «Слёзы небожителей»?

– Да как ты смеешь произносить имя Высшего бога с такой снисходительностью! – взвизгнула одна из сирен. – Мы принесем ему ваши разорванные тела!

– Ну же, спокойнее, Кейлани, – успокоила голубоглазая сирена и придержала подругу за плечо. – Мы отведем вас…

Она перебросилась с сестрами заговорщической ухмылкой.

– …если справитесь с нашими чарами и докажете, что достойны.

Их песня полилась словно сладкий мед, заставляя кровь бурлить в венах. Дышать стало так тяжело, что у ребят подкосились ноги. Самодельные беруши оказались бессильны перед чарами демониц. Глаза заволокло туманом. Все они видели лишь одно – прекрасных дев, что тянули к ним руки и звали за собой сладкими речами. Желание, оплетая жарким коконом, брало верх над разумом. В этом плену, сладостном и мучительном одновременно, они пытались сопротивляться: падали на колени и закрывали уши руками, но голос не утихал. Чем больше они противились чарам, тем сильнее обжигало тело нахлынувшим возбуждением.

Сдавив ладонями голову, Николь сражалась с воздействием чар, но продолжала крепко удерживать в мыслях то, что вычитала в книге: вода из русалочьего озера обладает силой, способной снять магический дурман. Она с горестью наблюдала за страданиями своих друзей, как они, стиснув зубы и кусая губы до крови, старались ослабить очарование сирен, прибегая к боли как к средству облегчения.

Странница отбросила страх и разжала уши. Очередная волна волшебной песни обрушилась на нее, словно ливень. Тем не менее она напрягла все тело и вытянула руку. Небесные руны заискрились на кончиках ее пальцев. Через мучительную боль Николь заставила себя сосредоточиться. Водный шар взлетел в воздух и понесся к ней. Сирены попытались его поймать, но тот прошел через их руки и ударил холодными каплями в лицо Николь, смывая волшебные путы. Долгожданный вдох свободы растекся прохладой по легким.

На дрожащих ногах Николь сделала пару шагов и вновь вскинула руки. Несколько водных шаров зависли над озером и, стремительно рванув вперед, обрушились на лица ребят.

– Кха-кха!.. Спасибо… Николь… – сквозь тяжесть проговорил Леон.

Он пробудился от чар, а вместе с ним пришла в себя и Джоанна. И только на Викери и Рэйдена русалочья вода не возымела эффекта. Они уже не кричали, не сопротивлялись. Магия, подобно невидимой цепи, тянула их на дно. Очарованные песней, они медленно шагали в руки собственной погибели.

– Освободите их! – испуганно закричала Николь.

– Мы не можем, – расхохоталась сирена и обратилась к очарованным юношам: – Защитите нас!

Повинуясь голосу, Викери и Рэйден извлекли из ножен мечи и нацелили на друзей. Ни один мускул не дрогнул на их лицах. Им было совершенно безразлично, кто стоит перед ними; единственным оставшимся в них желанием являлось подчинение чужой воле.

– Что нам делать? – Николь отступила и выставила перед собой короткий клинок. – Они убьют нас!

– Русалочья вода снимает чары только с тех, кто не влюблен. – Джоанна ударила кнутом перед ногами брата. – Есть еще идеи?

– Поцелуй возлюбленного снимает чары, – ответил Леон и, заслоняя собой Николь, парировал удар Викери.

– Викери говорил, что влюблен, – вспомнила Николь и тут же раздосадовано добавила: – Но та девушка, должно быть, в Англии. Может, есть другие способы?

– Николь, перестань закрывать глаза на очевидное! – зарычал Леон и пнул Викери в живот. – Ты – та девушка!

Николь словно ударило под дых. Новость окатила ее подобно ледяному дождю. Как она могла не замечать этого раньше? Викери ведь всегда был добр к ней, оберегал, как младшую сестру, не позволял себе лишнего. И в ту ночь он так искренне говорил с ней о чувствах… Он говорил о чувствах к ней. Он видел, как она влюблялась, как страдала, и все равно молчал о боли, что испытывал сам, о боли, которую причиняла ему она.

– Я сделаю это! – решительно вскрикнула она, усмиряя взволнованную дрожь. – Но нужно его обезоружить.

– Предоставь это нам! – закричала Джоанна.

Она подала Леону знак, и они резво поменялись противниками. Джоанна, рассекшая кнутом воздух, обрушила шквал ударов на рыжего странника. Меч с глухим звуком упал на землю, сопровождаясь болезненным рычанием Викери. На мгновение его взгляд прояснился, но тут же снова окутался пеленой.

– Прости, Вик, – извинилась она после того, как кнут еще раз рассек юноше руку. – Николь тебя после подлатает.

Она снова замахнулась. Плеть плотным кольцом обвила тело Викери, сковав по рукам и ногам. Странник буйно задергался, пытаясь выбраться из ловушки, но Джоанна схватила плеть за тонкий конец и затянула, лишая его такой возможности.

– Давай, Николь! – закричала она и сжала плечи Викери.

Юная Аверлин подскочила к ним и с закрытыми глазами быстро прижалась к губам друга. Она никогда прежде никого не целовала, но без сожалений отдала свой первый поцелуй тому, кто был ей дорог. Обхватив руками порозовевшие щеки Викери, она поймала себя на том, как нежны его губы и как сладки капли русалочьей воды на них. Она снова и снова целовала его, пока не почувствовала руки на своих плечах. Джоанна уже освободила странника и с легкой улыбкой наблюдала, как Викери, не веря в происходящее, цепляется за складки рубахи Николь.

– Вик, я… – Николь резко отпрянула и закрыла ладонями раскрасневшиеся щеки.

– Я знаю, – погладил ее по плечам Викери. – Ты спасла мне жизнь.

Николь широко улыбнулась. Друг не стал вдаваться в подробности их поцелуя, и от этого стало спокойнее. Она не была готова обсуждать это, и Викери уважал ее выбор. Он и сам не был готов. Не так он представлял этот момент.

– Если вы закончили заигрывать друг с другом, то мне нужна помощь! – негодующе закричал Леон и стиснул зубы.

Леону оказалось непросто сдерживать тяжелые удары Рэйдена, ни в какое сравнение не шедшие с теми, что были на тренировках. В каждом замахе ощущалось неистовое желание прикончить его. Но еще труднее оказалось выносить холодный взгляд странника. Он смотрел на него, как на врага, как на ничтожество, недостойное жизни. Ни малейшего намека на дружеское чувство к нему.

Мечи столкнулись с режущим слух лязгом. Леон начинал выдыхаться. Он не мог соперничать с натиском Рэйдена, чьи сила и опыт во много раз превосходили его. Дрожащие пальцы из последних сил сжимали рукоять меча. Еще один удар он не выдержит.

Леону вспомнился трюк, которым когда-то Рэйден воспользовался против него. Уловив момент, юноша юркнул ему под руку, схватил горсть земли и бросил в лицо странника. Тот на мгновение растерялся, а когда развернулся, Леон нанес ему тяжелый удар ботинком в живот. Кассерген