сжаты.
Я глажу её по щеке.
— Пожалуйста?
— Как она? — спрашивает Кента из-за моего плеча, отходя от детектива, с которым разговаривал. Как обычно, он оказался самым ответственным из всех нас. Ему каким-то образом удалось удержаться от того, чтобы побежать к Брайар, как только открылась дверь. Вместо этого он помог агентам надеть на X наручники.
— В сознании, — бормочу я. — Немного невосприимчива.
Он опускается на колени рядом с нами.
— Брайар, милая? Можешь посмотреть на меня?
Она даже не дергается. Он вздыхает и наклоняется, чтобы поцеловать её в щеку, но она резко отстраняется, утыкаясь лицом мне в грудь.
— Ладно, милая, — мягко говорит он. — Прости. Скоро кто-нибудь придет и поможет тебе, ладно?
Он выпрямляется и кладет руку мне на плечо.
— Пойду поговорю с Мэттом.
— Он в порядке? — спрашиваю я.
Кента морщится.
— Он, блять, разваливается на части. Чуть не набросился на одного из офицеров. К счастью, она вошла в положение.
Я чертыхаюсь, притягивая Брайар ближе к себе.
— Иди к нему. — Я точно знаю, что сейчас происходит в голове Мэтта. Он винит себя. То, что Брайар похитили и ранили, слишком сильно ударило по нему.
Я просто хочу, чтобы он смог пережить это. Кента, Деймон и я знали, во что ввязываемся, когда подписывались на нашу последнюю миссию. Мы знали, что есть приличный шанс, что нас схватят. Это была ни его, ни наша вина. Но он не может смириться с этим. Рано или поздно чувство вины разорвет его в клочья.
Когда Кента уходит, Брайар начинает сильно трястись, и я осторожно заворачиваю её в свой пиджак, стараясь не слишком сильно её тормошить. Я не знаю, что сказать, поэтому мы просто слушаем вой сирен и ждем.
Когда медикам, наконец, разрешают войти, большинство сразу же бежит к X. Только одна улыбающаяся женщина со светлыми волосами, собранными в конский хвост, подходит и опускается на колени рядом с Брайар. На её бейджике написано «АМАНДА».
— Серьезно? — огрызаюсь я. — Всё внимание уделяется ему? Ничего бы этого не случилось, если бы он не был чертовым извращенцем!
Аманда сочувственно улыбается.
— Триаж[73]. Судить пациентов — не наша работа, сэр. Только сохранять им жизнь. — Она одаривает Брайар лучезарной улыбкой. — Привет, дорогая. Мы позаботимся о тебе, ладно?
Брайар ничего не говорит, а смотрит через мое плечо. Я поворачиваюсь и вижу, как другие медики укладывают тело X на носилки.
— Не надо, — шепчу я ей на ухо, беру за подбородок и поворачиваю её лицо к себе. — Просто смотри на меня.
Её глаза встречаются с моими, затем скользят по моей покрытой шрамами щеке. Она морщится.
Дерьмо. С этим её порезом на щеке мое изуродованное лицо, вероятно, последнее, что она хочет сейчас видеть.
— Да, я полагаю, вид на самом деле не намного приятнее, — пытаюсь пошутить я. — Если хочешь, мы можем позвать Кенту, чтобы ты смотрела на него. — Она хмурится, крепче сжимая меня в своих руках.
Аманда начинает готовить Брайар к оказанию скорой помощи. Кента возвращается в хижину, разговаривая с офицером, и я машу ему рукой, понижая голос.
— Может, тебе стоит поехать с ней в больницу.
Он хмурится.
— Что? Почему?
— Я думаю, её расстраивает, — я машу рукой у своей щеки, — вид на это. Наверное, именно поэтому она так запаниковала.
Кента смотрит на меня, как на идиота.
— Ну, да, — медленно говорит он. — Полагаю, твоё лицо могло быть тем, что напугало её. Или это могло быть осознание того, что её только что накачали наркотиками, похитили, порезали и чуть не застрелили. На самом деле возможно и то, и другое. Кто знает?
Я стискиваю зубы.
— Я просто думаю, что с тобой ей было бы спокойнее.
Он бросает на Брайар тоскующий взгляд, затем отступает назад.
— Нет.
— Что значит «нет»?
— Не я тот, с кем она спит каждую ночь словно с чертовым плюшевым мишкой, Смит. Сейчас ей нужен ты.
— Ты же психолог! Ты можешь помочь ей!
Его лицо каменеет.
— Ей не нужен мозгоправ, ей нужен комфорт. Так что забудь о своих проблемах и присмотри за ней. Мы приедем к вам после того, как поговорим с полицией.
Затем он уходит. Я смотрю вниз на девушку у меня на коленях.
Ей нужен ты.
Я никогда не буду тем, в ком нуждается Брайар. Сама идея нелепа. Но когда я перебираю её волосы, а она вжимается в меня, любовь вспыхивает в моей груди.
Я давным-давно отказался от любви. Когда мы вернулись с нашей последней миссии, я был травмирован. Весь в шрамах. Я был настолько сломлен, что не мог и представить, что когда-нибудь оправлюсь настолько, чтобы открыться кому-то. Я думал, что у меня никогда не будет жены, детей, дома с белым забором. Вот почему я начал работу в «Angel Security». Я думал, что никогда не смогу быть счастливым, но всё ещё могу защитить счастье других людей. Нормальных людей.
Я касаюсь щеки Брайар. Я никогда не буду тем, в ком она нуждается. Никогда. Но, Боже, я люблю её так отчаянно, что мне больно.
* * *
Брайар ничего не говорит по дороге в больницу. Она в сознании, кивает или качает головой, когда медики задают ей вопросы, но её губы остаются плотно сжатыми. Красное платье они срезали прямо с неё, все украшения аккуратно сняли и сложили в бумажные пакеты в качестве улик. Я замечаю, что она сняла ожерелье, которое мы ей подарили. Наверное, это к лучшему, но мне всё равно больно.
На неё надевают кислородную маску, но через несколько минут она срывает её, чтобы вырвать в маленькую картонную миску.
— Ох, детка. — Я убираю ей волосы назад, пока её стройные плечи вздрагивают. — Дерьмо. — Я поворачиваюсь к Аманде. — Как Вы думаете, у нее есть внутренние повреждения?
Брайар издает панический звук, и я глажу её по спине.
Аманда качает головой.
— Я конечно не могу сказать наверняка, но рана на её боку выглядит поверхностной. Вероятно, это из-за того, чем он её накачал. Похоже на хлороформ. Я видела флакон с отбеливателем в ванной.
— Иисусе. — Я провожу рукой по своему лицу. — Какие-либо серьезные последствия?
— Ну, она не в припадке и не в коме, так что я предположу, что всё пройдет хорошо. Требуется много вещества, чтобы нанести значительный ущерб здоровью. Тошнота, вероятно, вызвана сочетанием наркотиков, боли, шока и тревожности.
Брайар выпрямляется, и я передаю ей бумажное полотенце, чтобы она протерла лицо. Она хватает меня за руку и крепко её сжимает.
Остальная часть поездки мучительна. Несмотря