Я кивнул.
Если восемнадцатая луна и действительно является датой рождения Джона, то на поиски Единого у нас остается пять дней. Жизнь каждого из нас висит на волоске.
«Где он?»
«Или она».
Кто же это? И чем он занимается? Понимает ли, что случилось? А может, он вообще ни о чем не знает и крепко спит по ночам?
— Не волнуйся. Благодаря Джону, мы выиграли немного времени. Как-нибудь прорвемся! Классно, что Джон выручил нас! — храбрилась Лена.
— Ну да…
Почему-то я не мог изменить отношение к Джону Бриду. Стыдно, ведь Лена-то старается подружиться с Лив…
— Ты о чем? — сердито проворчала Лена.
— Ну, ты же слышала слова Мэкона. А вдруг он просто воспользовался моментом, чтобы украсть у тебя твой дар?
— По-моему, стоит дать ему шанс!
— Неужели? — тоже начиная злиться, осведомился я.
— Люди меняются, между прочим!
— А если мне не хочется ему помогать?
— Итан!
— Некоторые вещи не меняются, — возразил я. — Например, мир. Дождь падает сверху вниз, а не наоборот. Солнце встает на востоке и садится на западе. Такова жизнь! А вам, чародеям, сложно смириться с простой истиной!
— Наверно, мы страдаем от чрезмерного самоконтроля!
— Думаешь?
— Сложно не делать что-то, когда знаешь свои способности, — тихо проговорила Лена, и ее кудри начали поднимать вверх. — А мои родные вообще уникальны…
— Правда? — спросил я и поцеловал ее.
— Помолчи, — улыбнулась она, прижимаясь ко мне.
— Сложно удержаться от чего? — упорствовал я, покрывая поцелуями ее шею. — А как насчет этого? — шепнул я, опять добравшись до ее губ.
Она попыталась что-то сказать, но не смогла. Спустя минуту мой пульс стал слабеть. Мне было все равно, но внезапно раздался душераздирающий звук.
Время и пространство расступились, и перед нами материализовался Абрахам Равенвуд. Он беззаботно помахивал тростью и усмехался. Еще миг — небо, разорвавшееся пополам, вновь сомкнулось за его спиной.
На нем был темный костюм и цилиндр, в котором он напоминал Авраама Линкольна.
— Вы, молодые люди, беседовали о новом порядке или мне послышалось? — ехидно заметил он, снимая шляпу и стряхивая с нее несуществующие пылинки. — А меня, кстати, устраивает нынешнее положение дел. Мой малыш Джон наверняка согласится со мной, когда вернется в семью!
Я оцепенел. Неожиданно раздались чьи-то шаги. Я обернулся и увидел женщину в высоких ботинках на шнуровке.
— Не могу не согласиться, — заявила Сэрафина, появившаяся из каменной арки с другой стороны.
Ее черные волосы завивались совсем как у Лены. Несмотря на сорокаградусную жару, она нарядилась в длинное переливчатое платье. Но у меня сразу возникла ассоциация со смирительной рубашкой.
«Лена!»
Она не ответила, но я почувствовал, как бешено колотится ее сердце.
— Мир смертных погрузился в прекрасный хаос! Конец неминуем! — провозгласила Сэрафина. — Гениальный план у вас, ребятки!
Конечно, Сэрафина не упустила шанс, чтобы уколоть нас. Я вспомнил свои видения. Она спалила свой собственный дом, оставив Лену и своего мужа на верную погибель. Мне показалось, что от Сэрафины веет замогильным холодом. Но перед моим внутренним взором тут же встал образ прежней Сэрафины. Она отчаянно пыталась бороться с Тьмой внутри себя, но проиграла…
Я помог Лене встать, и ее прикосновение обожгло мою кожу.
«Лена, я с тобой».
«Знаю», — отрешенно откликнулась она.
— Моя неудавшаяся полутемная дочь! — воскликнула Сэрафина. — Хотела бы я сказать, что рада видеть тебя, но зачем мне врать? Я всегда говорю правду, провалиться мне на этом самом месте!
— Вот и проваливайся, мама, — произнесла Лена, побледнев и затаив дыхание. — Мы обе знаем, что ты лгунья!
— Моя дорогая! Живущий в стеклянном доме не должен бросать в других камни, — прищелкнула пальцами Сэрафина. — И не надо сверлить меня своим чудесным золотистым глазом!
Лена вздрогнула, и ветер стремительно усилился.
— Она не такая, как ты! — крикнул я. — В Лене есть и Свет, и Тьма!
— И во всех нас. — Сэрафина отмахнулась от меня, как от назойливого насекомого. — Разве ты еще не понял?
У меня по спине пробежал холодок.
— Отвечай за себя, милая, — опершись на трость, процедил Абрахам. — Душа древнего инкуба чернее адских углей!
Лену явно не интересовали философские замечания Абрахама.
— Убирайтесь, пока дядя Мэкон не почувствовал ваше присутствие! — крикнула она.
— Боюсь, не получится, юная леди, — заявил Абрахам.
Меня захлестнула ненависть к нему. Абрахам заплатит за то, что он сделал с бабушкой Пру!
— Что вы хотите? Уничтожить Гэтлин? — заорал я.
— Не волнуйся, — протянул Абрахам и достал из кармана блестящие золотые часы. — Сначала мы убьем Единого!
«Откуда он знает, Эль?»
«Тихо! Она слышит кельтинг!»
Я сжал руку Лены и ощутил, как моя ладонь покрывается волдырями.
— Ты о ком?
— Не смей обманывать меня, мальчишка! — Абрахам поднял трость и указал ею на меня.
Сэрафина не отрывала взгляда от Лены. Она не видела дочь с той самой ночи, когда призвала ее семнадцатую луну раньше срока. Она словно погрузилась в чародейский транс.
— У нас же есть Книга Лун! — продолжал Абрахам.
Послышались раскаты грома — Лена не на шутку разозлилась, но ни капли дождя на землю не упало.
— А нам она не нужна! Мы и без нее установим новый порядок!
Абрахам пришел в бешенство. Какая-то чародейка, к тому же наполовину светлая, имеет наглость бросать ему вызов. Едва сдерживая гнев, он отчеканил:
— Верно, девчонка! Вам необходим Единый! Но мы не позволим тебе принести себя в жертву — мы прикончим тебя здесь и сейчас!
Я изо всех сил старался заблокировать свое сознание от Сэрафины. Но у меня в голове крутилась фраза, выбивающаяся на поверхность. Они думают, что Единый, кто стал двумя — Лена!
И собираются убить ее!
Я попробовал заслонить Лену, но стоило мне пошевелиться, как Абрахам простер руку в мою сторону. Меня тут же подняло в воздух и швырнуло на траву, а потом чьи-то невидимые пальцы вцепились мне в горло.
— Ты доставил мне неприятностей на пару жизней вперед! — прорычал он.
— Оставь его в покое! — закричала Лена.
Но хватка не ослабевала, грозя повредить трахею. Мое тело дергалось и тряслось, и я вспомнил о судорогах Джона. Странные сокращения мышц, которые он не контролировал. Получается, что и я превратился на марионетку Абрахама Равенвуда?
Лена кинулась ко мне, но Сэрафина прищурилась, и вокруг Лены вспыхнул идеально ровный огненный круг. Лена замерла, и ее энергия отбросила темную чародейку назад. Сэрафина встала и, окровавленными руками отряхнув с платья грязь, улыбнулась дочери.