в ладонях.
Так я ей и сказал.
- Ты влюбилась в Тэма, поэтому нас обманула? - ответил я ей вопросом на вопрос.
Джен поперхнулась.
- С чего вдруг?
- Зачем же еще девчонкам таскаться в путешествия, - пожал я плечами. Взял из ее пальцев идеально плоский камень и пустил "лягушку". Раз, два, три... восемь!
- Молодец, - похвалила Джен рассеянно. И добавила: - Ну, разумеется, Терри. Я влюбилась в пастуха еще до того, как встретила. Увидела его отражение в дыме камина, поняла, что жить не смогу без него, но знала, что он недолюбливает женщина, так что - переоделась в менестреля, сбежала от Одли, скрывалась полгода и наконец встретилась с ним в лесах Нагорья, когда защищала твой... гм... тыл от пули капитана Фергюссона!
Я замялся - ну да, нелогично... Гусельница этим воспользовалась: схватила меня за руку и потянула за собой.
За первым же валуном Джен легонько швырнула меня вперед.
- Слушайте сюда, молодой человек. Разумеется, и я, и... Тэм далеко не идеальны, уж прости нас, грешных. Не ангелы тебе в защитники достались. Но - достались! Иначе ты лежал бы на дне морском или в чаще лесной бездыханный! Мы рискуем своими шеями и идем ради тебя в самое пекло - в ответ же слышим одни упреки! Да, то, что пережил ты - страшно, но будь добр хотя бы капельку быть благодарным. Ты же думаешь только о себе. И потому жутко несчастлив.
Мне сделалось обидно. Виновата, а срывается на мне. Я прожег обманщицу взглядом и отвернулся.
- Могла бы просто извиниться за обман.
Джен воздела "очи" к небу и цокнула языком.
- Ну, когда я тебя обманывала, Терри? Разве ты спрашивал меня прямо?.. К тому же, каждый имеет право на тайны, тебе ли не знать!
- Еще, кстати, за то, что у меня "ветер в голове". У тебя, кажется, тоже.
Она вздохнула, как мученик.
- Ладно... Извини, - и быстро добавила: - А теперь твоя очередь.
Я передернул бровями. Джен сложила руки на груди и уставилась на меня. Не отцепится ведь... Упертая, как осел. Ну, и... она чуть-чуть права.
- Ладно. Извини, - процедил и я.
Мы посмотрели друг на друга и... у Джен лицо расползлось в улыбку. Ну... это, и правда, смешно получилось. Я не заметил, как и меня пробило на смех. И вот мы уже вместе хохочем.
- Сегодня мы что-то узнаем про твоего отца, - взяла меня за руку Джен. - Не дрейфь, - щелкнула меня по носу. - Все будет хорошо. Пошли, поучишь Рони пускать лягушечки, у тебя получается это лучше, чем у меня.
- Ничего удивительного, - пожал я плечами, - ты ж девчонка.
Стало легче, хотя... все равно гусельни...ца - та еще штучка, с ней ухо держи востро. И я бы рад.
***
Глава 35
*** Рони
Сегодня я научилась пускать лягушечек! Ну, почти. Джен - милая, прекрасная Джен - призвала Терри меня учить. И он... учил. Мы смеялись, брызгались морем и искали на берегу подходящие камешки.
И это было как самая правильная легенда.
А не какие-то там страшилки на ночь.
А когда начали опускаться сумерки, дядя Тэм позвал нас: в таверне Джен скоро начнет выступление. Дяди Гэвина тоже не было видно.
Я взяла дядю Тэма за руку, как обычно - Джона, и спросила:
- Вы ведь сильно любите Джен, правда?
Терри зафыркал.
- А то, наш пастух даже решил научиться чи...
Дядя Тэм закашлял грозно.
- Рони, Терри, это - наше с Джен личное дело.
- Нет, - запротестовала я, - это наше общее дело, потому что мы все вместе.
Терри захлопал в ладоши.
- И что скажешь, Тэм? - лукаво спросил он, а меня толкнул легонько в бок: - Ты молодчина, Рони!
Не знаю, за что меня Терри похвалил, но приятно. Внутри начали цвести и пахнуть розы. Терпение - добродетель, говорила мама, и вот - так и выходит, наконец моя любовь меня начала ценить.
Дядя Тэм остановился и посмотрел на нас нахмуренный. Только без бороды он ничего не страшный. Море шумело уже внизу. Мы входили в деревню. Разожгли костры, то там, то сям смеялись, пели, что-то кричали. Где-то замычала корова.
Сегодня и в нашей деревне праздник. Папа, дядя Хэмиш