шторм. Шар свинцового тумана, напитанный молниями дикой стихии, метнулся к магу, который укрылся в огненном вихре. Дикий шторм врезался в ярящееся пламя, словно шрапнель в воду. Огонь силен, но ни ему тягаться с с энергией двух стихий ставших новым элементом.
Вэйлизийский Дракон остался цел только потому, что мятежный маг вплел лишь крохи манны в тугой клубок заклинания двух стихий. Огненный смерч был сильнейшей защитной магической конструкцией Августа Крайтона. Заклинание четвертого круга стихии Огня, того, что будучи использовано в замке, превратит гранит стен в мягкую карамель, едва не было повержено слабеньким конструктом Молнии и Воздуха восьмого порядка.
Торнадо исчез, оставив после себя горящую землю. Маг улыбался, а вот Серый кардинал утер пот со лба. Торнадо сжигал не только все вокруг, но и запасы магических сил, которые, отнюдь не безграничны.
Сведения, которыми располагал начальник Тайной полиции подтверждались. «Любой, даже самый слабый маг овладевший одной стихией — редкость. Заклинатель, подчинивший себе две стихии — уникум. А чародей, взявший силу трех первичных элементов — Каин Брэдли,» — любила повторять Старшая магесса. Ей покорились лишь Земля и Вода, этого хватило, чтобы стать грандмастером Цитадели Флай Ливисфарм.
Слабость магических сил и скудный запас манны Каин Бредли компенсировал искусностью комбинирования стихий. И с этим монстром сейчас сражался тот кого во времена второй Мельхиорской самого звали монстром. Август и не думал о победе. Тянуть время, выжидать, уклоняться и беречь ману — вот его план.
Его выкормыши, ученики и приёмные дети, которых он подобрал, спалив Черную Даму, вместе с её пряничным домиком. Ганзель и Греттель не обладали даром, но Вэйлизский Дракон создал из них монстров себе под стать. А отсутствие способностей к высшим практикам приёмыши конмпенсировали зачарованным оружием, артефактами и магическими кристаллами. И сейчас Мясники Цитирийских топей спешили Августу на помощь.
Ближайший к Августу боец плеснул в мятежного мага Водяным серпом. Улыбка, вот чем встртил Каин Брэдли щедро напитанное магией заклинание. Принял его, впитал, добавил толику стихии Воздуха и мельница водяных лезвий, прежде чем разлететься на брызги и ветер, порубила на гуляш стоящих напротив Черных мундиров. Под вихрем водяных лезвий не устояли ни жилы, ни кости, ни наплечники из лунной стали.
— Маги Воды, Воздуха, Молнии — покинуть строй! — прокричал Август Крайтон. Будто крик мог как-то помочь. — Он может преобразовывать и перенаправлять силу этих стихий.
Строй полумесяцем покинули трое. На место погибших и выбывших встали четверо. Теперь вместе с начальником Тайной полиции их вновь семеро, против одного мага. Но черт возьми, даже так перевес не в их сторону! Выпад, Огненным хлыстом, уклонение от Ледяных стрел и контратака Волной огня. Не бой, а побоище, в котором Август Крайтон, Вэйлизский Дракон, не загонщик, а жертва. Черные мундиры больше не пытались помочь своему командиру. Их атаки мятежного герцога лишь усиливали его. Настал черед Мясников Цитирийских топей.
Два болта, размерами с башенных скорпионов, вгрызлись в гранит у ног мага, который вошел во вкус, играя со своей жертвой. Убийственные снаряды вспучили камень, а через секунду, земля под ногами мага брызнула шрапнелью гранитных осколков.
Маг успел защитится, спрятался за куполом из молний, но было видно, он в бешенстве. А Ганзель уже перезаряжал арбалет-переросток, которому самое место среди осадных орудий. Маг вскинул руки, желая поразить засевшего на карнизе арбалетчика, но пришлось вновь отступить, уходя от сминающих само пространство ударов хрупкой девушки, на руках которой пылали всеми пятью стихиями боевые перчатки.
Попытаться впитать магию покоренных стихий? Но в пылу боя, можно ошибится, приняв без щита толику чуждой стихии и тогда все. Даже сам доктор Моро не в силах латать дыры души. Проще голову на плаху.
Маг ретировался, теперь несмотря на всю искусность с которой он владел стихиями, ему пришлось защищаться. Сфера Шторма угодила рядом с арбалетчиком и расцвела цветком из молний. Но Ганзель не погиб. Амулет Сигиэль принял удар стихии и пошел трещинами, так что выкормыш Августа лишь потерял арбалет. Гретель и Август, тем временем, прижимали мага к стене, отрезая пути к отступлению.
Каин Брэдли теперь защищался не так рьяно, расточительно тратя резерв, очевидно его и без того скудные магические запасы, подходили к концу. Вэйлизкий Дракон и его ученица наступали, щедро расплескивая магию, которую мятежный маг не мог ни впитать, ни отразить обратно.
Когда за спинами Августа и смазливой Гретель возник еще и угловатый, безусый Ганзель. Мятежник почти смирился с поражением, запасов маны у него осталось лишь на воплощение стакана воды или легкого сквозняка и не более.
Подростки возрастом не больше четырнадцати зим, но уже успевшие снискать недобрую славу,вышли вперед, обнажив клинки с магическим кристаллом в лезвии. Каин Бредли улыбнулся, увидев цвета магических минералов, он нашел пусть и не путь к победе, но спасению точно.
Синхронный взмах клинков-близнецов со свистом распорол воздух и богато расшитую робу мага, не задев при этом его бренного старческого тела. Однако его пальцы, увенчанные драгоценными камнями, легли на камни в клинках и старик осклабился ртом полным магических камней.
Камень Воздуха и камень Молнии треснули в своей смертоносной оправе клинков Ганзеля и Гретель. Яркий свет от всполоха молнии и грома, от которого закровоточили уши, прокатился по ипподрому, возвещая о том, что герцог Каин Брэдли, магистр трех стихий, ушел из лап Тайной полиции.
Агастас Вейс с упоением и смехом наблюдал, как хваленые Черные мундиры придаются садомии посреди трибуны залитой кровью. Розовые испарения угасали, Эликсир Вожделения утрачивал свою силу. Он, алхимик людских эмоций, истратил последний флакон, а по сему его выступление на этой сцене низменных людских инстинктов подошло концу.
Алхимик встал, покрутил в пальцах глиняный шарик дымовой бомбы. Бросил взгляд на бьющегося Каина Бредли, которого «дожимали» три фигуры. Затем взглянул высоко вверх, в императорскую ложу. Там представление устроенное Алукардом Рокбелл только-только начиналось, но досмотреть его он не успеет. Запас его бомб, дымов и зелий и так подошел к концу.
Полуголые, грязные, Черные мундиры жались друг к другу, словно клубок влюбленных змей, сплетались телами и терлись друг о друга. Но уже не так рьяно, как минуту назад. Животные, что еще недавно были людьми, гордость имперской армии, Черные мундиры Второго легиона приходили в себя от отпускающего их разум зелья.
Дин Чарни, капрал Второго легиона боролся с мороком, пока наконец не обрел трезвость в глазах. Оглядел себя, и Сэма Аткинса, того к кому только что прильнули его губы. Ужас от содеянного, замешанный на отвращении