Мелисса показалась мне в этом момент совсем какой-то жалкой. Щеки ее полыхнули огнем смущения, плечи опустились, величественная осанка чуть прогнулась, и загнанный взгляд метнулся по полупустой тарелке. Кто бы мог подумать, что ее так сильно затронут слова дракона, сказанные в воспитательных целях.
— К тому же, если Всевышний связал этих двоих, то София никак не может быть обычной девушкой.
— Да-да, согласна! — покончив с завтраком, вступила в диалог и я. — Я, конечно, поздравляю вас, господин Астор, с обретением своей истинной пары, но, считаю, что со свадьбой спешить не стоит. Пусть девочка спокойно закончит Академию.
— Академию? — переспросила Ясмина, хмуря свои чудесные бровки, а я кивнула.
— Я немного не этого имел в виду, — растеряно буркнул Эйнар. — Хотел сказать, что не обязательно быть драконом или магом, чтобы сделать кого-то счастливым.
— Да? — удивленно приподняла я бровь. — А я сказала именно то, что и имела в виду. Пусть девочка учится в Академии.
— Я не знала, что у Софи были магические способности, — задумчиво произнесла леди Ясмина.
— Наверное, на то и был расчет, чтобы ни вы, — не удержалась и выставила в сторону леди Ясми острие столового ножа, которым до этого нарезала себе завтрак на тарелке, — ни кто-нибудь другой об этой не знал.
— Странно, — пробормотала девушка. — Я бы обязательно ей помогла с поступлением.
— А господин Родерик обязательно бы не позволил вам этого сделать, — ехидно бросила я и с укором посмотрела на бледного дракона. — Не стоит волноваться, ибо я и так помогла милой Софи с поступлением.
— Госпожа ин Атей, это глупая шутка с вашей стороны, — холодно отозвался Родерик, а я, наоборот, широко улыбнулась:
— Ну что вы, лорд-с мот ригель, учеба в Академии Магии — это вам не шутки!
— Позвольте осведомиться, Вильгельмина, когда это вы успели помочь Софии с поступлением? — с затаенной злостью взглянул на меня лорд Астор.
— Так сразу же после вашего разговора по душам и помогла, — послала мрачному дракону сладкую улыбку. — София с радостью приняла мою помощь.
— Вы вчера… — замялся Родерик, а я утвердительно кивнула.
— Именно, господин Астор. Я вчера увидела все, что мне нужно было увидеть, и сделала соответствующие выводы. Очень не советую вам вмешиваться в процесс обучения Софии Тернер, — нехорошо посмотрела на Родерика, и он замолчал.
За столом опять воцарилась гнетущая тишина, разбавляемая лишь звоном столовых приборов.
— А знаете, я считаю, что девушке очень повезло попасть в академию, — важно изрек Саймон Фоули, откладывая в сторону вилку с ножом и забрасывая в рот последний кусочек хлеба. — Если бы у меня были магические способности, то я бы..
Что именно сделал бы Фоули, мы так и не узнали. Он закашлялся, схватился за горло и начал медленно краснеть и хрипеть.
— Воды, Саймон! — взволнованно выкрикнула Ясмина. — Запейте ваш демонов хлеб водой!
Но мужчина будто не слышал, продолжал двумя руками держаться за горло и судорожно кашлять так, что на глазах у него выступили слезы.
— Саймон, держите! — Вилфред, сидящий рядом, услужливо поднес к его губам стакан с водой, но Фоули неосторожно дернул рукой, задел стакан и пролил почти все его содержимое на скатерть.
— Демоны! — зашипела уже я, хватая свой бокал с соком и мчась на выручку к толстяку.
Если он сейчас задохнется из-за вставшего поперек горла куска хлеба — это будет самой бездарной утратой свидетеля во всей истории сыска!
— Пейте! — пятерней схватилась за затылок Фоули и с силой притянула его лицо к стакану.
Мужчина сделал несколько жадных глотков, слабо кашлянул пару раз и испуганно осмотрелся по сторонам.
— С-спаси6о(Вильгельминочка! — пролепетал он. — Всевышний! Я мог умереть!
— Все обошлось, — похлопала его по плечу.
— Спасибо, спасибо вам, Вильгельмина! — продолжал благодарить меня мужчина и потянулся к своему бокалу, на дне которого оставалось лишь несколько капель воды. — Не могли бы вы подать графин?
— Конечно, — кивнула Фоули, потянулась к графину и замерла над стаканом, прежде чем налить в него воды. Камень в моем кольце резко поменял свой цвет, сделавшись ядовито-красным.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Это уже интересно! — хмыкнула я и поднесла стакан к глазам.
— Что, это значит? — мигом всполошился толстяк. — Я что, мог умереть за это утро дважды? — все правильно понял он и сделался мертвенно бледным.
— Ну, дважды все равно не получилось бы, — растерянно проронила я и окинула Фоули хмурым взглядом: — А один раз, так уж точно, как говорится, двум смертям не бывать, а одной не миновать.
Толстяку после моей не очень удачной шутки стало окончательно дурно, и он попросился в свою комнату немного отдохнуть после такого смертельно опасного завтрака.
— Как пожелаете, — криво улыбнулась я, а двое лордов-драконов, Родерик и Адделмар, подхватили мужчину под руки, чтобы помочь ему добраться до спальни, пока он окончательно не потерял сознание.
— Я поставлю должную защиту, — обронил Эйнар мне на ухо, прежде чем покинуть столовую вслед за драконами, а я осталась наедине с подозреваемыми.
— Господа, остаемся на своих местах, не спешим уходить, — проворковала и подошла к графину с водой. Вода была самой обычной, пригодной для питья. Проверила бокалы остальных участников трапезы, но и здесь камень в кольце свой цвет не изменил. Значит, яд капнули непосредственно в стакан легата. И капнуть мог, кто угодно. Может, кто-то из драконов, сидящих за столом и пришедших раньше Фоули, а может, отравитель решил действовать через служанок, заранее подкупив девушек. И для этого ему уже совсем не обязательно присутствовать в столовой.
По поводу ушедших драконов я не переживала. Самолично капнуть ядом в стакан они точно не могли. Во-первых, они так ни разу за все утро и не приблизились к Фоули, а, во-вторых, кольцо бы почувствовало яд и изменило бы свой цвет, еще когда мы довольно близко друг к другу шли по коридору. Тоже самое касается и Бернхарда с Вилфредом, они подошли к столу прямо перед нами, поэтому вряд ли успели бы проделать что-то нехорошее со стаканом Фоули, не вызвав подозрений. Но в любом случае, списывать драконов со счетов не стоит, вопрос с подкупом прислуги остается открытым.
Этот вариант проверю позже, а пока я предпочла действовать по регламенту. Остановилась между леди Жюстиной и леди Ясминой и обратилась к первой из них:
— Кто занимается сервировкой стола?
— Сейчас позову девушек, — кивнула леди ин Вилхелм и хотела уже подняться из-за стола, как я остановила ее жестом.
— Не спешите, у меня есть ще пара вопросов, хотелось бы узнать, кто и в какой последовательности подошел к столу.
— Первой, конечно же, была я, — кивнула леди Жюстина, немного нервно поправляя волосы в пучке. — Затем подошли девочки, Ясмина и Мелисса. После подоспел господин Фоули, и самыми последними к столу пришли лорды-драконы. Сначала Вилфред с Бернхардом. А за ними Родерик, Адделмар и вы вместе с Эйнаром. Вы же не думаете, что…
Договорить леди Жюстине я не позволила, коротко ее оборвав:
— Думаю. На всех и на каждого, — обвела взглядом присутствующих и мило улыбнулась, а потом сплела нужное поисковое заклинание, направленное на обнаружение ядов в помещении и со словами: — Формальность, господа, — запустила его.
— Что вы делаете? — тут же подскочила со своего места уязвленная до глубины души Мелисса и поставила перед собой защиту.
— Я ищу того, кто только что покушался на жизнь Саймона Фоули, — улыбнулась девушке. — А что делаете вы, леди ин Астор?
Она слегла поморщилась и недовольно прошипела:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Мне до Саймона Фоули нет никакого дела. Но считаю, ваши обыски крайне неприятными и даже оскорбительными.
— И, тем не менее, не советую мешать следствию. — холодно припечатала и уже более ласковым тоном добавила: — Ну же, госпожа ин Астор, позвольте мне проверить вас на наличие ядов.
Мелисса послала мне убийственный взгляд, скрипнула зубами и, бросив совершенно недружелюбное: