— Спасибо, — улыбнулась в ответ и достала письма из почтовой коробки. — Вчера отправила запрос в следственную группу, они обещали прислать результаты утром.
— И как? — кивнул Эйнар в сторону писем, которые я аккуратно раскладывала на коленях.
— Никак, — досадливо закусила губу. — Так ничего и не пришло. Видимо, все еще ищут. Подпись мага вчера в архиве не нашлась.
— Даже так, — удивился дракон и погладил ладонью свой подбородок.
— Я думала по этому поводу и пришла к выводу, что тут два варианта. Или наш маг имеет доступ к архиву, из которого он сам же и стер свои данные, или его удалили по служебному регламенту. По регламенту это значит по причине смерти или выгорания.
— Удалили или переместили в другой архив? — уточнил дракон, а я пожала плечами, потому что раньше никогда не интересовалась данным вопросом. — Я отправлю еще один запрос, — кивнула мужчине и быстро нацарапала приказ на листке бумаги, скрепив его магической подписью и вложив в почтовый ящик.
— Ты думаешь на Роджера Сандерса? — открыто спросил Эйнар, а я опять пожала плечами.
— С уверенностью могу сказать лишь одно, я собственными глазами видела, как он творил магию.
— Ему помогла Ясмина несколько лет тому назад, — признался Эйнар. — Но она не стала бы делиться семейными знаниями, если бы не доверяла Роджеру целиком и полностью.
— Очень интересная ремарка, господин Сигвальд! — усмехнулась и тут же под осуждающим взглядом дракона поправилась: — Эйнар.
— Так уже лучше, — благодушно заметил мужчина и покачал головой, возвращаясь к нашему разговору. — Нет, я не думаю, что Ясмина имеет к этому отношение. Она сильно переживает по поводу пропавших студентов, постоянно интересуется ходом расследования и предлагает свои решения этого вопроса.
— Интересуется ходом расследования? — провокационно вскинула бровь. — Ну-ну.
— Да, нет, Вильгельмина, — махнул рукой дракон и немного скривился, до того ему неприятна была мысль, что в этом деле может быть замешана леди ин Вилхелм. А потом он подумал и задумчиво добавил: — Вчера, когда мы были на таможне, Ясмине на почту пришло письмо. Ей, Мелиссе и Адделмару. Сегодня после завтрака я собираюсь у себя в кабинете переговорить с каждым из них.
— Отлична идея, — согласилась я и с улыбкой добавила: — У меня тоже имеются кое-какие планы на это утро.
— Это какие еще планы? — нахмурился дракон.
— Собираюсь наведаться к Роджеру в гости, — не стала томить ожиданием и недосказанностью дракона.
— То есть ты сначала высказываешь предположение, что Роджер Сандерс может быть замешан в нашем деле, а потом заявляешь, что в одиночку наведаешься к нему в гости! — зарычал дракон. — Где логика, Мина? Не думаешь, что это может быть опасно?
— Я что-нибудь придумаю на случай опасности. Переживать не стоит. Думаю, найду в себе силы оказать ему сопротивление, — и чуть склонившись к Эйнару, шутливо добавила: — Этой ночью вы были на высоте, наместник, чувствую себя превосходно.
— Я еще и не так могу, — криво улыбнулся он. — Выходи за меня замуж и сама убедишься.
Сказал и сбил меня с толку. Я смутилась, чуть нахмурилась и нервно одернула мужчину:
— Господин Сигвальд, не перепрыгивайте с темы на тему!
— И не думал, — тут усмехнулся.
— После завтрака вы идете выяснять отношения с леди Ясминой, а я еду на встречу с Роджером, — твердо заявила я. — Предлагаю пойти в наступление с двух сторон, ибо считаю, что Роджер имеет некоторую договоренность с госпожой ин Вилхелм. Причем, договоренность может быть не обоюдовыгодной. Вполне вероятно, что кто-то один из них шантажирует другого.
Дракон задумался, а потом качнул головой и спрятал свое лицо в ладонях.
— Всевышний, Мина, — обреченно выдохнул он. — Мне трудно поверить в то, что Ясмина что-то замышляет за моей спиной. Она мне как младшая сестра, которую я знаю с самого детства. А господин Сандерс, кстати, один из тех немногих людей, кто не вызывает у меня открытой неприязни. Надо признаться, я не очень люблю людей из-за их слабостей и пороков.
— Безусловно, драконы непорочны, — едко хмыкнула я.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— У нас другая система ценностей, — продолжил этот высоконравственный ящер. — Мы ценим жизнь и свободу выбора. А люди… Посмотрите на Фоули, который думает только о том, как бы ему посытнее набить свою пузо, незаметно сделать ошибки в отчетности и присвоить себе лишнюю монетку. Или на Тесея, который был готов убить родную сестру ради ее титула и денег. Все это выглядит весьма мерзко, Мина.
— Угу, — кивнула и поднялась с дивана. — Согласна. Зависть и жадность — это мерзко, а жизнь и свобода выбора — это хорошо. Но не стоит забывать, что кушать хочется всегда. Может, наконец, спустимся к завтраку?
— Как пожелаешь, — кивнул Эйнар и двинулся ко мне, предлагая свой локоть. Я взяла его под руку, а он не преминул склониться еще ближе: — Я не шучу, выходи за меня замуж.
От его близкого дыхания мурашки побежали по спине, и я который раз разозлилась, не в силах совладать с собственной реакцией на близость дракона.
— Господин Сигвальд! Ну сколько можно? И многих вы вот так замуж зовете? — бросила сердито.
— Тебя первую позвал, — улыбнулся он.
— Не считая леди Ясмины, — ехидно улыбнулась в ответ.
— Ясмину, и правда, брать в расчет не стоит, — спокойно ответил дракон. — У нас с ней была договоренность.
— Я так понимаю, так же, как и не стоит брать в расчет ваших остальных трех невест! — тихо фыркнула себе под нос.
— Да, не было у меня никаких трех невест, Вильгельмина! — чересчур громко, на эмоциях воскликнул Эйнар.
— Ну-ну, — довольно усмехнулась под нос и прибавила шагу.
— Господин наместник! — сердито посмотрела на его руку, намекая, что ее следует убрать с моего локтя.
— Не было невест. Давай обсудим этот вопрос еще раз. Мне не трудно, — пытался испепелить он меня взглядом. Прижал спиной к двери, чтобы я так просто не выбралась из комнаты, и прислонил свои руки к стене по обе стороны от моих плеч.
— Ну, хорошо, давайте обсудим еще раз, — выкрикнула громче, чем хотелось бы и с вызовом заглянула в серебряные глаза дракона. — Мне тоже не трудно. И даже интересно, особенно учитывая тот факт, что девушек больше нет в живых!
— Ребекка Уинтерфилд, хочу заметить, живее всех живых, — скорчил кислую мину дракон.
— И это замечательно!
— Замечательно! — вяло подтвердил дракон.
— Ребекка, может, и живее всех живых, но что за слухи ходили о нападении дракона на нее в стенах замка? — прищурила глаза и скрестила на груди руки, немного оттесняя мужчину от себя.
Эйнар замолчал, а потом грустно как-то вздохнул.
— Не было никакого нападения на Ребекку, — тихо выдал он.
— А что было? — удивленно округлила глаза.
— Был акт самообороны! — чересчур быстро буркнул мужчина и упрямо чуть выдвинул вперед нижнюю челюсть.
— Что, простите? — не поняла я. — Кто от кого оборонялся?
Эйнар снова медлил с ответом, уж очень ему не хотелось вдаваться в подробности, но в моем взгляде ему, все же, удалось прочитать, что я от него так просто не отстану.
— Оборонялся я. От леди Уинтерфилд, — серьезно, немного стесняясь произнес этот грозный мужчина, а я громко фыркнула. — Не смешно. Моя мужская честь и достоинство были под угрозой, — важно изрек дракон и поморщил нос, явно не желая больше продолжать этот разговор.
— Эйнар, — не выдержала я и улыбнулась мужчине, пальцем осторожно подцепила его подбородок и заставила взглянуть мне в глаза. — Ну, расскажи. Мне сначала показалось, что на Ребекку напал наш перекормленный пожиратель, именно его она приняла за дракона, но теперь я не знаю, что и думать. Боюсь, моя и без того бурная фантазия разгуляется сейчас ни на шутку!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Мина, прошу, давай вот без твоих фантазий, — вновь скривился мужчина, а я бросила на него заискивающий взгляд. Дракон махнул рукой, понимая, что своего я все равно добьюсь, и сдался: — Нужно отметить, Ребекка Уинтерфилд очень продуманная девушка. До того продуманная, что так сразу никто и не понял, за каким демоном она притащилась к нам в провинцию.