– Ну-ка, давай посмотрим, что у тебя есть. – Он распахнул рубашку на ней шире, так, чтобы Джессу тоже было видно. Ее живот дрожал, бирюзовый амулет покачивался на фоне смуглой кожи. Джесс перевел взгляд на лицо. Она смотрела на него, безмолвно умоляя его сдерживаться. Он постарается – но только если они не причинят ей боли. Он послал ей ответный взгляд, стараясь передать в нем свою силу.
– Кончай развлекаться и займись делом. У нас полно работы. – Сообщник первого, наконец, появился из мрака пещеры.
– Нет. Я хочу получить удовольствие, наблюдая за тем, как заверещат эти двое, – процедил бандит сквозь зубы. – На этот раз мы их не упустим.
– Ничего вы с нами не сделаете, – выдавил Джесс. – Пещера окружена.
– То-то так трудно было сюда пробраться, – покосился на него человек со шрамом.
Энрике тоже был недалеко. Смертельный ужас охватил Джесса, когда он понял, что бандит хвастается.
– Вы убили всех?
Самодовольная усмешка только подтвердила подозрения Джесса, чувства его обострились. В тот момент, когда бандит ослабит внимание, он начнет атаку. Он продолжал разговаривать – чтобы завоевать их доверие.
– Мы арестовали и вашего тайного агента…
– Агента? – блондин с усмешкой перебил Джесса. – Мы работаем самостоятельно.
– Вам кто-то помогал. – Джесс овладел собой и продолжал настаивать. – Вам нужна была информация из внутреннего источника.
Человек со шрамом отошел от Осени, волоча ноги по песку. У Джесса отлегло от сердца, но он не имел права расслабляться. Бандит помахал перед его носом пистолетом и усмехнулся.
– Ты говоришь о боссе.
Джесс пожал плечами.
– Он сейчас в Винслоу, его допрашивает шериф.
– Ха! – засмеялся бандит, издавая омерзительный глухой звук.
– Разве вы не слышали шум вертолета? спросила Осень. – Его поймали, когда он портил пещеру.
На мгновение они замолчали. Двое бандитов смотрели друг на друга в полном недоумении. Джесс видел, как на их лицах отражается сомнение. Но вместо того чтобы отступить, бандит со шрамом нацелил пистолет опять на Осень.
Он пихнул ее тупым концом глушителя и в гневе фыркнул:
– Ты лживая дрянь…
Джесс сделал шаг к ее противнику. Человек повернулся на каблуках и отступил. Отвратительная улыбка сошла с его лица.
– Вы думаете, что сможете обвести меня вокруг пальца. Не такой дурак.
– Прикончи их, – нетерпеливо заметил блондин.
– Успею. Может, лучше подождать, пока придет босс. Тогда он сможет увидеть, как они умрут.
Сердце Осени перестало бешено колотиться. Она была уверена, что Джесс сумеет достать оружие. Она даже почувствовала надежду на спасение. Пройдет еще много времени, прежде чем появится Вейн – времени, которое даст шанс ей и Джессу ускользнуть от убийц. Она рискнула и перевела взгляд на Джесса. Их глаза встретились. Человек со шрамом заметил это и решил проявить осторожность.
– Не хочу рисковать. Двигайтесь-ка в киву.
Осень подождала, когда первым пойдет Джесс, и направилась следом за ним. Блондин начал командовать.
– Ложитесь на землю, лицом вниз, там, где стоите.
На мгновение она заколебалась. Она посмотрела на Джесса. Он глядел на нее, взглядом умоляя выполнить приказ. Она прикрыла глаза, давая ему понять, что понимает его.
Ее охватило страстное желание оказать им сопротивление. Нервы были натянуты до предела, мускулы напряглись, готовые действовать. Неожиданно бандит со шрамом повернулся к ней и швырнул ее на землю.
У нее прервалось дыхание, когда она от сильного удара упала на песок.
Перевернувшись на спину, она увидела склонившееся над ней лицо убийцы, в глазах его была смерть. Ее реакция была мгновенной.
– Осень! Не смей! – Голос Джесса проник в ее сознание.
Она не обратила на него внимания и сгруппировалась. Бросив свое тело вперед, она, словно ножницами, обхватила ноги блондина. Он не ожидал такой стремительной атаки и свалился на землю.
Ошеломленная, Осень лежала на спине. И тут почувствовала тяжесть ботинка, упирающегося в ее обнаженный живот. Она тряхнула головой, чтобы сознание ее прояснилось, и попыталась сосредоточить взгляд. Перед глазами плыли круги, песок попадал ей в глаза. Она сконцентрировала все свое внимание на боли в теле. Это помогло. Туман перед глазами исчез.
Она посмотрела вверх и, наконец, увидела стоявшего перед ней убийцу. На лице его играла усмешка самодовольства и злорадства.
– Знаю я эти фокусы, – усмехнулся он ей в лицо. – Армия научила нас убивать.
– Ты уже не солдат, – проговорила она, выплюнув изо рта песок. – Ты убийца – мразь.
Его ботинок сильнее врезался ей в живот. Ее пронзила боль, мешавшая дышать.
Она услышала предупреждающий крик Джесса.
Она перевела взгляд на Джесса. Ему в спину упиралось дуло другого пистолета, а человек со шрамом водил фонариком по стенам пещеры. Она увидела глаза Джесса, на мгновение выхваченные из мрака лучом света. Их взгляд приказывал сохранять спокойствие. Она не станет подчиняться. Она не отступит и не даст себя убить. И Джесса.
Прежде чем она успела отреагировать, дуло пистолета глубже врезалось в спину Джесса.
– Ложись на землю, – приказал голос, изрыгая проклятья.
Джесс распростерся на земле рядом с ней, не отводя от нее глаз. Она не могла побороть чувство, толкавшее ее оказать сопротивление и дать отпор бандитам. Ее глаза светились решимостью не сдаваться.
– Так-то лучше, – самодовольно улыбнулся человек со шрамом. – Полюбуйтесь на них – лежат на песочке. – Он грубо толкнул Осень ногой. – Вы собираетесь просить пощады?
Она посмотрела на врага и впилась пальцами в песок, чтобы удержаться от желания вцепиться в его физиономию, которое охватило ее. Она в упор смотрела на него. Оба бандита не сводили с них глаз, пистолеты по-прежнему направлены им в головы.
– Так это он платит вам за все? – спросил Джесс, явно желая разговором выиграть время.
– Платит, и немало.
– Но ваша доля не стоит наказания, которое вы получите за убийство.
– Старик отвалит нам не только денег, – похвастался блондин. – Ты за нас не волнуйся. Мы уверены, что возьмем свое.
В мозгу предупреждающе застучало. Старик? Вейн слишком молод, чтобы его можно было так назвать. Они имели в виду его отца?
Она рискнула и посмотрела на Джесса. В его глазах она прочитала тот же самый вопрос.
Осень снова перевела взгляд на сообщников. Блондин уселся на камень, опустив руки на колени и направив пистолет в их сторону.
– Присядь, – жестом показал он второму. – Мы должны устроиться поудобнее, пока ждем.
– Конечно, – согласился человек со шрамом. Прежде чем сесть, он подошел к Джессу.