них.
— Подружка, сказала она, — я торговец, как Вай. Но торгую только информацией. Это я просто для того, чтобы не было недоразумений.
— Я поняла. — Маро решила не обижаться на то, что мантихора не зовёт её по имени. Раз уж её народу неизвестны такие понятия.
— Но для вас расскажу бесплатно, тем более что все это знают. Кто-то разгромил летающую базу Аллана Леджера, главного пирата Лайонса. Он назначил большую награду за тех, кто это сделал.
— И он знает кто это? — Спросила Маро. Её ушки, как и Нота, прижались к голове, а кончик хвоста дёргался из стороны в сторону.
— Нет. Он объявил, что нападал Имперский Силовик. Это такая штуковина, по силуэту как твоя Ведьма, но в три раза больше.
— Силовик, говоришь. — Хвосты Нотта и Маро задрались вверх, уши выпрямились. — Ладно. А ты можешь по своим каналам выяснить, нет ли закрытой информации?
Друвама посмотрела на Нотта, перевела взгляд на Маро, снова на Нотта, затем заказала ещё один бокал коктейля.
— Милый, ты всегда был отчаянным парнем. Полагаю, Маро тебе под стать. Я выясню по твоему вопросу всё, что могу. Если это не то, что ты думаешь, я передам тебе сообщение со словом «нет». В противном случае, со словом «да». Пятьдесят кредов.
— Спасибо. Деньги прямо сейчас?
— По факту. Сам знаешь, с моими расценками это мелочь. Кстати, вы случайно не летели через Каран-Орбитальный? Там случилось мелкое ЧП.
— Ну-ка, ну-ка. Ты имеешь в виду драку в баре? — спросил Нотт. Маро улыбнулась.
— Не совсем. Некто Трулг, местный житель, взломал местную банковскую систему и сбежал, неизвестно как. За это время Каран покинуло пять кораблей. Рейсовый лайнер, линкор галактпола, три вольных торго… — Тут она замолчала. — Милый, скажи мне, что ты тут ни причём!
В голосе Друвамы слышалась откровенная мольба.
— Трулг, значит… — пробормотал Нотт. — Нет, кажется, тут я ни при чём. Нашего пассажира зовут Тулорг и он охранник в местной забегаловке. Писарь.
— Жаль. Был бы ты при чём.
— То ты бы всё равно не продала эту информацию. Хотя бы потому, что он честно прошёл посадочный контроль и контроль на выходе, с указанием корабля.
— Не только поэтому. Вай, ты же меня знаешь. Моя торговля, конечно, ходьба по лезвию меча. Но именно поэтому у меня стальные подмётки. И я не хочу, чтобы они заржавели от крови друзей.
— Э… — протянула Маро. — Я не уверена…
— Идиома в языке моего народа. Не совсем удачный перевод.
— Слушай, а как всё-таки получилось, что ты разбила корабль? — спросил Вай, просто чтобы уйти от темы.
Друвама вдруг испытала острую необходимость покрутить в руках полупустой бокал.
— Знаешь… Мне кажется, я что-то не то продала. И очень надеюсь, что кораблём и штрафом всё ограничится.
— А можно подробности? — спросил Нотт.
— Нет. — Отрезала Друвама стукнув по столу бокалом. — Это только моё дело. Лучше расскажи мне о том, откуда ты взял своего очаровательного штурмана.
Маро посмотрела на Нотта и кивнула. Разговор занял много времени. Друвама ахала, слушая историю Маро, та краснела, слушая историю Друвамы и обе хихикали над байками Нотта.
Наконец, решив, что хорошего понемногу, друзья разошлись. Как-то так получилось что «несчастный Вано, одинокий Вано» пригласил их за свой стол, где уже давно царило веселье, и Друвама приняла приглашение. Маро отговорилась больной головой, а Нотт сказал, что должен ей помочь. Ночевать они решили в отеле для космонавтов. Иногда надо и отдохнуть от корабля. Впрочем, Ведьма оставалась на связи.
— Вай, — спросила Маро. — Ты уверен, что наш пассажир тот, за кого он себя выдаёт?
— Перед отлётом я внимательно проверил его паспорт.
— Это был внутренний паспорт, верно? Имя написано на языке тауроидов? Ты хорошо его знаешь?
— Насколько возможно для сотрудника галактпола, который сталкивался с Началом один раз в жизни. Вполне достаточно, чтобы прочитать имя. Прах его побери!
— О чём ты? — спросила Маро.
— Правила чтения. В языке тауроидов они сложнее, чем стандартном. Возможно, в паспорте было написано Трулг. Понимаешь, эта буква, которая “Л” в некоторых сочетаниях может читаться как “Р”. Ну и другие тоже.
— А! Это как у нас, в языке Осколка!
— Верно.
— И что мы теперь намерены делать? — Спросила Маро, подняв ушки.
— Тоже, что Друвама. Искать информацию. — Сказал Нотт и связался с Ведьмой через личное комм-устройство. Запросив у неё скан паспорта вчерашнего пассажира, он вывел на экран отельного компьютера правила грамматики языка Начала.
— Ложная тревога, — сказал он, облегчённо вздохнув. — Парень именно тот, за кого он себя выдаёт.
— Хорошо, что ты отсканировал его паспорт. — Сказала Маро. — Даже не знаю, что бы мы делали.
— Сообщили бы в департамент, — сказал Нотт, пожав плечами. — Они бы устроили парню кучу неприятностей, испортили отпуск. Он бы разозлился на всех кошек. Ну и так далее. Маро, запомни. Главное правило торговца: всегда нужно иметь максимум информации о грузе, который ты везёшь. И сохранять эту информацию как можно дольше. Если от тебя стараются утаить хоть что-то, не бери этот груз. Пассажир, пусть на пару часов, тоже груз. Именно поэтому я отсканировал его паспорт. Если вдруг когда-нибудь тебе придётся принимать груз, выясни о нём всё. И если тебе покажется, что от тебя скрывают хоть что-то, разворачивайся и уходи.
— Есть, капитан! — ответила Маро, делая вид, что пишет что-то на ладони. — А когда ты намерен заняться закупкой груза?
— Знаешь, милая. Думаю завтра. А пока не хочешь ли прогуляться по городу?
— Отличная идея! Пошли!
Двери отеля, специально для удобства путешественников космоса, выходили в город и на площадку порта. Маро выбрала второй вариант, чтобы бросить взгляд на Ведьму и попрощаться с ней. Да, чуть подальше на специальных площадках есть лайнеры крупных компаний, есть серьёзные грузовики больших торговцев, где-то подальше виден крейсер галактпола. Но Ведьма её корабль и точка. Ну… её и Вая. И точка. И всё-таки…
Маро крутанулась на носках и встала, как вкопанная.
— Вай, ЧТО ЭТО? — спросила она, указав рукой в сторону стоянки для малых АКИ.
— Где? — Нотт обернулся в туже сторону и точно так же застыл. Безусловно, ЭТО было кораблём небольшим, даже по сравнению с Ведьмой. Но гораздо крупнее всяких Орлов, Соколов и Кобр. Кроме размера он выделялся чёрным цветом, который нарушал только серебристый символ на хвосте. И ещё какой-то особенной красотой. Почему-то даже казалось, что он живой, в отличии от прочих кораблей.
— Хмм… — сказал Нотт, придя в себя. — Ты помнишь легенду о чёрных истребителях?
— Ту, что рассказывал Зашибала на Стирлинге-3? Конечно, их много, они появляются ниоткуда, исчезают в никуда, наказывают