меня подстерегала неприятность в стенах стеклянного дворца, но, по крайней мере, я была во всеоружии.* * *
Это было странное дежавю. Входя в здание, я первым делом взглянула на своё отражение в глянцевой поверхности пола. Я была права — это была та же зеркальная поверхность, но, к счастью, сложно разглядеть, что скрывалось под юбкой. Подойдя к лифту, я внимательно посмотрела на кнопку и после повернула голову в сторону горящей вывески «лестница». Мне не прельщало подниматься пешком на тридцать пятый этаж, поэтому я решила рискнуть. Я нажала кнопку вызова — двери лифта распахнулись, приглашая в зеркальную кабинку. Я не помнила, куда именно нажимал тот мужчина, сделав зеркальную поверхность чёрной, но не стала испытывать судьбу и лишь нажала на кнопку нужного этажа. Я и так играла с судьбой и шла по лезвию ножа. Каждый раз, когда лифт замедлял ход, я делала глубокий вдох, боясь, что свет погаснет, а роботизированный голос сообщит об очередной поломке. Но это были лишь остановки по требованию пассажиров по другую сторону стеклянной коробки. На этот раз у меня была более разношёрстная компания.
Вчера лифт не остановился ни на одном этаже, зато сегодня — почти на каждом. Даже странно. Радовало одно: если я застряну в лифте, то у меня будет весёлая компания.
Когда лифт задержался на тридцать пятом этаже, я покинула стены зеркального ларца. Найти офис клиента не составило труда, потому что весь этаж принадлежал ему. Огромные стеклянные двери, ведущие на ресепшн, где сидели две девушки-секретарши, делающие вид, что работают, усердно тыкая пальцами по клавиатуре. Но, возможно, они действительно работали, а не общались в чате.
Подойдя к девушке, сидящей ближе ко мне, я поздоровалась и мило улыбнулась, сообщая, что мне назначена встреча и я тот самый горе-организатор, который должен был явиться ещё вчера, но пришёл только сегодня.
К моему счастью, девушка встала с кресла и, поправив блузку, предложила проследовать за ней. Неужели меня всё-таки ждали? Интересно, в чём был подвох?
— Чёрт возьми! — я не смогла сдержаться и во всеуслышание выругалась, заставляя девушку неодобрительно покоситься на меня. Она не знала всей предыстории, и ситуация представлялась не в лучшем свете.
Я зашла в кабинет. Высокий мужчина в дорогом костюме стоял спиной ко мне, возвращая папку на стеллаж. Но стоило ему обернуться, как, кроме тысячи чертей, в голове ничего не оказалось.
Обратившись к секретарше, он позволил ей вернуться на рабочее место. Но я всё же до последнего надеялась, что это не его кабинет и тут он оказался случайно. Но нет. Я была готова провалиться сквозь пол, и высота здания меня не волновала. Вчера он видел не только мои работы, но и услышал душещипательную историю и то, как моя жизнь трещала по швам, и он мог бы сообщить, что он и был моим клиентом, но предпочёл это утаить. Видимо, хотел сделать ситуацию более неловкой.
Стало очевидным, как я так быстро получила согласие на перенос встречи.
— Думаю, я пойду…
— И вы мне даже не покажете свои работы, чтобы я оценил вашу первоклассность?
— Мне кажется, вы вчера уже достаточно видели, чтобы оценить меня.
— На самом деле я разглядел не всё так отчётливо, как хотелось, — было довольно темно.
Я буквально захлебнулась от негодования. Это он клеился ко мне таким нахальным образом? Или у него действительно не было возможности лучше разглядеть работы по причине моего треснувшего самолюбия? Неудивительно! Внимание любого человека было бы приковано к сердечкам на моём белье, а не к документам, что рассыпались по полу лифта.
— Почему вы не сказали, что вы тот, к кому я шла на встречу?
— Мне казалось, вчера у вас и так было предостаточно неожиданных новостей, чтобы сообщить ещё об одной, — ответил он. — Может, вы всё-таки покажете свои работы? Хотя я и без визуального ознакомления готов взять вас.
Любая сказанная фраза этим человеком воспринималась двусмысленно. Либо мои мысли были настолько пошлыми, либо в его словах действительно скрывался ещё один смысл. Хотя на что я могла рассчитывать, если этот мужчина успел увидеть цвет моего нижнего белья на первых минутах нашего знакомства? Впрочем, делала я это не специально.
— Хорошо! — я наконец-то сдвинулась с места и подошла к его столу. Поставив портфель, я вытащила папку с необходимыми документами, раскладывая их на рабочем столе и выпустив мужчину из виду. — Это мои примеры работ, — когда я подняла глаза, его не было на прежнем месте. Обернувшись, я вздрогнула. Я старалась так сосредоточиться на мыслях, что даже не услышала, как он встал позади. — Ой…
Он стоял так близко, что, казалось, мои зрачки вот-вот соберутся возле носа. И когда он сделал шаг ко мне, то я отступила, ощущая, как край стола упёрся в ягодицы.
Если после произошедшего в лифте он считал, что волен делать всё что пожелает, то промахнулся на мой счёт.
— Мне кажется, между нами слишком маленькое расстояние. Боссу непозволительно нарушать личное пространство работников.
— Мне можно, — он улыбнулся и сделал ещё шаг, всем телом прижимаясь ко мне.
— Что вы вообще себе позволяете? — я возмутилась и попыталась его оттолкнуть, как мужчина с лёгкостью усадил меня на край стола.
— Я хочу завершить начатое прошлым вечером, — коснувшись подбородка, мужчина приподнял мою голову и большим пальцем прошёлся по нижней губе. Чего таить — это прикосновение пробудило во мне искры желания. Я не понимала, что вообще здесь происходило, что означали его слова, но почему-то не сопротивлялась и не пыталась вернуть былую свободу, а разум опьянел от его губ, которые коснулись щеки и были близки к устам. — Надеюсь, ты не будешь против, Жозефина?..