1 декабря 1944 г. первая подлодка U 1405 серии XVII В была спущена на воду с помощью плавучего крана и 21 декабря она была сдана кригемариие. Командиром подводной лодки был назначен лейтенант Вильгельм Реке, бывший командир дизельной подлодки U 680 (11.43-3.44). После проведённых испытаний в Киле, она была отправлена в Хелу. Из-за приближающегося фронта испытательная команда вынуждена была покинуть Хелу в марте 1945 г. При отступлении 29 марта Хайнц Ульрих потопил экспериментальную подлодку V 80 вне гавани с помощью подрывного заряда.
Команда была переведена под Рендсбург в район канала Кайзера Вильгельма и расположилась в резиденции Филиппа Хольцмана. Там в апреле 1945 г. на подлодке U 1405 были проведены некоторые ремонтные работы, затем лодку перевели на верфи в Киль. Здесь на ней был установлен шиорхель с электропневмагическим головным клапаном. До 2 мая подлодка Вальтера находилась в Эркенфьорд. Здесь с 23 апреля проводились испытания торпедных аппаратов и затем планировалось принять на борт боевые торпеды. Однако вскоре наступил конец войны.
3 мая U 1405 должна была провести испытания в бухте Гельтингер в сопровождении катера-уловителя торпед (он собирал отстрелянные учебные торпеды). Эта бухта стала последним местом сбора немецких подлодок на родине. Там планировалось их затопить. Для уничтожения подлодок на их боргу была уже размещена взрывчатка. По пути следования через бухту Эркенфьорд над U 1405 пролетели два британских истребителя, но они не стали атаковать подлодку. Это привело команду к решению о немедленном затоплении подлодки. Это произошло на 54о30"9” северной широты и 1 Оо 1 ”8" восточной долготы. Экипаж из 17 человек с подлодки переместился на сопровождающий катер и был высажен на берег, где и скрылся.
После прорыва фронта и потери Восточной Пруссии завершение программы постройки подлодок Вальтера было поставлено под угрозу. Следующей подлодкой, спущенной на воду 2 января 1945 г., стала U 1406. Несмотря на серьёзные налеты авиации союзников на верфи Блом и Фоссс в конце декабря 1944 г. сдача этой подлодки состоялась согласно плану 15 января 1945 г. 8 февраля U 1406 под командованием оберлейтенанта Клюге (бывший командир дизельной подлодки U 794) была зачислена в боевой состав кригемарине. Следующей подлодкой Вальтера заложенной на стапели должна была стать 15 января U 1407. Во время воздушного налета 17 января 1945 г. она находилась ещё на стапеле и в конце февраля была спущена на воду с помощью плавучего крана. Приёмка состоялась 13 марта и 29 марта она была зачислена в боевой состав флота с экипажем иод командованием оберлейтенанта Хайнца ( бывшего командира подлодки U 792).
Проект подводной лодки XVII А (U 904) 13.10.1943. W 904
Остальные подлодки серии XVII В U 1408 и U 1409 должны были сданы кригсмарине 12 и 30 апреля соответственно. Однако во время воздушного налёта 8 апреля U 1408 была серьёзно повреждена прямым попаданием бомбы, так что от дальнейшей постройки вынуждены были отказаться. Некоторые оставшиеся пригодными сё части и детали были демонтированы и использованы для постройки других подлодок.
В конце марта 1945 г. подлодки U 1406 и U 1407 были приведены испытательными командами в Рендсбург. Отсюда U 1406 была направлена в Киль, где спустя неделю приступила к ходовым испытаниям ( ещё без турбин Вальтера, но уже со шпорхелем). Затем начались испытания торпедных аппаратов и стрельбы торпедами. При этом 17 торпед было впущено из неподвижного положения и 3 на скорости 3- 4 узла. После окончания 14-дневных испытаний команда вернула подлодку в Рендсбург. Здесь в районе Боргштедта были проведены опытные рейсы с работающими турбинами Вальтера. Они работали по 10 минут под водой при движении подлодки в канале Кайзера Вильгельма, при этом была достигнута скорость 13 узлов. Большую скорость в ограниченных условиях канала развить было невозможно. Обстоятельные испытания турбинной установки были проведены у пирса. При этом турбины работали без остановки 1 час 20 мин. Обслуживание турбинной установки велось персоналом фирмы Вальтера. Перед введением в боевой состав флота обе подлодки прошли испытания под водой с работающими турбинами в бухте Киля, при этом силовая установка Вальтера была передана экипажу в эксплуатацию и необходимая обкатка дизелей была выполнена.
На U 1407 общая продолжительность работы турбин Вальтера на пирсе составила 36-40 часов. Эта подлодка, которую позже планировали сделать учебной, начала испытания в Киле 21 апреля и вернулась в Рендсбург 27 апреля. Здесь в Боргштедте она была помещена в сухой док. При приближении британских войск к каналу U 1406 и U 1407 покинули базу фирм Вальтера 3 мая и были переведены с командами через Брюнсбютель в Куксхафен.
Учебные подлодки U 792 и U 793 были затоплены в ночь с 3 на 4 мая в районе Зеештедт в канале кайзера Вильгельма. Перед этим турбинные установки Вальтера были уничтожены зарядом взрывчатки. Из-за частичной капитуляции войск вермахта на севере Германии комендант гавани Куксхафена запретил экипажам U 1406 и U 1407 топить свои подлодки, намереваясь передать их англичанам. После короткого совещания 4 мая экипажи решили оставить небольшую дежурную команду и покинуть лодки. На следующий день экипажи были удалены из Куксхафена. Однако командир U 1406 инженер-оберлейтенант Шенк и его помощник старший машинист Пицык вернулись на подлодку и привели турбины в непригодное состояние. Они отвернули крышки камеры сгорания и залили внутрь механизма забортную морскую воду. При этом на дне трюма кормового отсека воды оказалось так много, что лодка угрожающе погрузилась до ахтерштевия. Только благодаря оставшимся пустотам в корпусе подлодки она ие утонула. Обе подлодки Вальтера были затоплены в ночь на 7 мая случайно оказавшимся в Куксхафене инженером-оберлейтенантом Грумпельтом и старшим машинистом Лавреписм, которые открыли кингстоны и оставили открытым люк в рубке. Они это сделали, чтобы секретные подлодки не попали в руки врага, хотя приказ о передаче всех подлодок союзникам ( в первую очередь он касался подлодок Вальтера) уже действовал. Грумпельтбыл арестован англичанами и провел в плену 7 лет по обвинению в саботаже.
Подлодка U 795 с взорванным турбинным отсеком на территории «Германия-Верфт».
Проекты и разработки на базе подлодки XVII серии
После того, как заказ на постройку большой серии подлодок Вальтера типов XVII В и XVII G был отклонен, конструкторское бюро Вальтера предложило командованию кригемарне ряд новых проектов, созданных на базе подлодки серии XVII В. Эти проекты учитывали требования командования ВМС, которые заключались в следующем: «увеличение радиуса действия в подводном положении предпочтительнее высокой скорости иод водой» и «увеличение числа торпедных аппаратов». Первоначально в качестве альтернативы был предложен проект подлодки типа XXIII. предназначенной для действий в прибрежных районах. Это была модель серии XVII В с более мощной силовой установкой электродвигателей вместо турбин Вальтера (тип XVII Е). Одновременно были предложены к 30 июля 1943 г. другие похожие проекты – подлодка типа XVII В2 с небольшой турбинной установкой Вальтера вместо электромоторов и подлодка XVII ВЗ с турбинной установкой мощностью 2500 л.с. без дизельных моторов.
Подлодки проектов XVII Е и XVII В2 имели водоизмещение 340 м³ и длину корпуса 43,9 м. При движении в надводном положении предусматривалось использование дизельного мотора мощностью 900 л.с. При движении под водой силовая установка мощностью 1160 л.с. позволяла достичь скорости 15,7 узлов. На подлодке типа XVII В2 общий вес емкостей для топлива и перекиси водорода составлял 100 т. На подлодке типа XVII Е предполагалось установить большую аккумуляторную батарею, взятую с подлодки серии VII С. Подлодка типа XVII В2 с турбинной установкой Вальтера имела проектную дальность плавания в подводном положении 660 морских миль при скорости 15,7 узлов + 3200 морских миль при скорости 8 узлов или 330 миль/15,7 узлов + 1600 миль/8 узлов (с учетом возврата на базу). Для подлодки проекта XVII Е дальность плавания в подводном положении в зависимости от скорости была следующей: 19 миль/ 15,7 узлов или 53 мили/ 10 узлов или 132 мили/6 узлов или 20 миль/2 узла. В надводном положении дальность плавания для обеих проектов составляла 5400 миль/8 узлов или 3800 миль/10 узлов.
U 1406 около разрушенного здания управлении «Говальд-Верке» в Киле. Крышки в районе бака перекиси водорода с пластмассовой оболочкой сняты.
Носовая часть U 792 после подъёма на оборудованной набережной «Говальд-Верке» в Киле.
Проект подлодки XVII ВЗ без дизельных моторов предусматривал максимальную скорость под водой 20 узлов. С общим запасом топлива и перекиси водорода 80 т она имел проектную дальность плавания под водой 80 миль/20 узлов + 1700 миль/8 узлов или 2500 миль/8 узлов.