В начале апреля 1944 г. министр вооружения Альберт Шпеер совместно с членом совета по вооружению и, позднее, своим заместителем, генерал фельдмаршалом Мильхом инспектировали экипаж испытателей подлодки U 792 и участвовали в испытаниях на мерной миле. Мильх был восхищен, а Шпеер проявил сдержанность в оценках результатов.
Несколько недель до этого британский разведывательный самолет сфотографировал строящиеся малые подлодки в Хела. Примерно в тоже время были зафиксированы на различных верфях небольшие подлодки такой же величины, которые позднее оказались секциями подлодок XXI и XXIII серий.
Схема дешифровки аэрофотоснимка гавани в Хела – базы испытательной команды подлодок Вальтера. Снимок был сделан 8 марта 1944 г.
Обозначения:
А корабль-цель СВАКОПМУНД (водоизмещение 6133 p.m., длина 124,96 м)
В корабль-казарма ПРЕУССЕН (водоизмещение 390 p.m., длина 50,35 м)
С вспомогательное судно ОДИН (водоизмещение 1137 p.m., длина 77,66 м)
D подводная лодка серии VII С
Е судно сопровождения испытательной команды подлодки Вальтера ПОЛИП (водоизмещение 667p.m., длина 58,1 м)
F плавучий док с подлодкой Вальтера, вероятно с V 792
G подлодка Вальтера, вероятно U 794
H катер сопровождения испытательной команды ИНГО
I два поисково-спасательных судна ( вероятно РИХАРД и …)
К экспериментальная подлока Вальтера V 80
Турбинный отсек U 792
U 793 (Wa 201) во время испытательного рейса в апреле 1944 г. после постройки на верфи Блом и Фосс. К этому времени там уже строилась в левом эллинге (No. VI) подлодки U 2501 XXI серии.
Первоначальные проекты подлодок типов XVII и XVII G, 1943 г.
В середине ноября 1944 г. при выходе U 792 из гавани произошло серьёзное столкновение с транспортом для перевозки войск, который там разворачивался. При этом крестовина руля подлодки попала под винт судна и руль поворота в нижней части был сильно помят. Ремонт оказался очень сложным и трудным поскольку из-за быстрой смены ситуации на фронте было нелегко провести необходимые работы, не хватало кадров и материалов. Ремонт закончить не удалось и в марте 1945 г. подлодку перевели в Рендсбург и использовали в качестве плавучей цистерны для перекиси водорода.
U 794 осенью 1944 г. была передана для ускоренных испытаний, во время которых возник ряд неполадок в работе. Самую большую проблему представляло неравномерное (скачкообразное) разложение перекиси водорода. Кроме этого часто были отказы в камере сгорания. Наконец подлодка была условно принята в эксплуатацию и сё признали пригодной только для учебных целей.
Передача кригсмарине подлодки U 795 (И К 202) 22 апреля 1944 г. в Киле. Командиром был назначен оберлейтенант Хорст Селле, который с июня 1942 г. по ноябрь 1943 г служил на дизельной подлодке U 255. В первом ряду групповой фотографии стоят в середине командир и слева от него представитель фирмы Вальтера доктор-инженер Хeen. В крайнем углу справа заметна рубка U 795.
Во время сдачи кригсмарине U 792 присутствовали контр-адмирал Тедсен (слева) с офицерами-подводниками в парадной форме. Справа, вероятно, командир флотилии капитан Моле.
Учебные подводные лодки U 793 и U 795
В марте 1944 г. были спущены на воду на «Германия-Верфт» и верфи Блом и Фосс две другие экспериментальные подлодки Вальтера. Ещё в ноябре 1943 г. было запланировано сдать U 793 и U 795 после постройки первых двух подлодок Вальтера. Однако пришлось принять во внимание результаты проведенных испытаний. Кроме того, были поставлены новые задачи. В первую очередь эти подлодки предназначались для обучения технического персонала, которому предстояло служить на боевых подлодках Вальтера. По результатам испытаний были разработаны основы эксплуатационной безопасности подлодки и силовой установки, работающей на чрезвычайно активном горючем. Турбины, прошедшие эксплуатацию, позволяли развивать под водой скорость до 20 узлов. Для успешного обслуживания силовой установки турбинный отсек был увеличен. На U 795 этот отсек был сделан сначала небольшим и поэтому для его увеличения перед установкой лодки на стапель были демонтированы торпедные аппараты. Их посчитали не нужными для учебной подлодки.
После того как обе подлодки (без турбин Вальтера) были сданы кригемарине в Киле, они были направлены в Хелу в середине мая 1944 г. Здесь сразу же начались наземные (стендовые) испытания турбин Вальтера, предназначенных для установки на лодки. Сначала вновь проявились неисправности (выпадение конденсата, плохая работа регуляторов и главный недуг: замыкание электромоторов вспомогательной установки турбинного отсека из-за большого содержания кислорода во влажном воздухе). Однако уже во время третьего испытательного рейса U 793, состоявшегося 3 июня, почти все недостатки были устранены и можно было приступить к испытаниям силовой установки Вальтера. При этом столкнулись с трудностями при измерении скорости на мерной миле. Прежде измерения высокой скорости иод водой подлодок Вальтера по числу оборотов винта были неточными и определялись по измерению скоростного напора. Теперь были сделаны измерения времени и пройденного расстояния. Предусматривалось три этапа разгона: 13 узлов, 16 узлов и максимальная скорость. Измерения должен был производить наблюдатель со скоростного катера, ориентируясь на лампу, установленную па рубке лодки. Для связи под водой был предусмотрен UT прибор. Хеллер занял место в подлодке, представитель кригемарине – капитан Сакс вёл наблюдение со скоростного катера. При первом рейсе это удалось, однако во время следующих рейсов подлодка была потеряна наблюдателем катера. Связь установить не удалось. Вторая попытка привела к тем же результатам. Причину удалось установить позже – этому мешало несовпадение размеров замкнутого круга: у подлодки он был небольшим, а у скоростного катера его диаметр более 400м.
В другой раз обе подлодки были расставлены в начале и в конце мерной мили. На U 793 местонахождение определяли с помощью бортового локатора и затем по мерцанию света лампы при проплыве. Для сохранения секретности испытаний лишь некоторым из команды, присутствующим на мостике, были известны цели испытаний. Однако во время второго и третьего рейса не удалось получить данные локатора и было зафиксировано только свечение лампы. Не дал ясности ни гидролокатор, ни шум винтов.
Хеллер и Сакс были растеряны. Проведенные позже измерения на U 793 с помощью локатора Нсксё дали тот же эффект: при высоких оборотах шум винтов заглушался шумом работающей турбины. При высокой скорости вращения винта 400-500 оборотов/мин его шум перекрывал ровный гул турбины. Звукоизоляция турбинной установки по этой причине не казалась выходом из положения. Позже было особенно отмечено, что шум винта поглощает след С02 , выходящий за кормой подлодки.
8 нюня наконец дело наладилось. В начале и в конце мерной мили было расположено по одной подлодке серии VII С с выложенным электрическим кабелем, который подавался на обе лодки. На рубке U 793 была установлена петля из кабеля, которая проходила через кабель на мерной миле. При прохождении подлодки с петлей возникал (индуцировался) ток, который фиксировался приборами. При третьем опытном погружении на глубине 20 м измерения показали скорость 20,75 узла. После этот метод был успешно использован на мерных милях при испытаниях других подлодок. При этом укладываемый кабель длиной 4-6 км, в начале и в конце укреплялся на суше вдоль мерной мили перед полуостровом Хела.
12 июня экипаж U 793 провел ряд пробных рейсов под водой с работающими турбинами Вальтера на различной глубине. Наибольшая глубина погружения составила 55 м, здесь на скорости вращения винта 345 об/мин была достигнута скорость 16,5 узлов. При этом давление пара в турбине составило 24 атм и расход пара -15,8 т/час. 17 июня состоялось длительное погружение на 5,5 час с глубиной погружения 25-30 м, достигнутая скорость составила 16,3 узла. С 20 но 29 июня были проведены испытания скорости на мерной миле, на маневренность и на интенсивное плавание в подводном и надводном положениях.
После окончания испытаний 4 июля 1944 г. команда передала подлодку U 793 для учебного использования. К 22 августа общее время работы силовой установки Вальтера составила 46 час 37 мин, после профилактического осмотра её эксплуатацию продлили до 12 октября. 14 октября состоялся типичный испытательный рейс в квадрат погружения, с 17 октября возобновились учебные рейсы. На 8 ноября 1944 г. общее время эксплуатации турбин Вальтера на U 793 составило 64 час 13 мин. В конце 1944 г. эффективность работы турбин Вальтера снизилась и ситуация стала проблемной.