В эти годы, как и раньше, Чехов редактировал рассказы начинающих писателей и содействовал появлению их в печати (см. письма к Е. М. Шавровой, Л. А. Авиловой, А. С. Лазареву-Грузинскому, В. А. Гиляровскому). В 1891 году к нему обратился И. А. Бунин, прося разрешения прислать «самому любимому из современных писателей» свои уже напечатанные стихи и рассказы.
В письмах освещается множество фактов общественной и личной жизни Чехова (например, отношения с редакторами, издателями и цензурой, посылка книг в таганрогскую городскую библиотеку, покупка имения и др.), рисуется круг тогдашних его знакомств: литераторы, актеры, режиссеры, художники, земские и судебные деятели, ученые, врачи, военные и гражданские чины, люди самых разных званий и состояний.
Впервые в собрание писем Чехова включены 17 писем: М. Н. Альбову от 14 декабря 1891 г., К. С. Баранцевичу от 28 января 1890 г. (публикуется впервые), В. В. Билибину от 22 февраля 1892 г., И. С. Вологдину от 8 марта и 13 ноября 1891 г., М. К. Заньковецкой от 12 января 1892 г., Н. М. Кожину от 17 января 1890 г., И. М. Кондратьеву от 28 января 1890 и 14 февраля 1891 г., В. О. Кононовичу от 5 января, 19 и 27 февраля 1891 г., в Правление Московского зоологического сада от 14 января 1892 г. (публикуется впервые), С. Ф. Рассохину от 17 декабря 1891 г., И. Н. Сахарову от 16 февраля 1891 г., С. Н. Филиппову от 7 февраля 1890 г., Ф. А. Червинскому от 12 апреля 1890 г.
В отличие от предыдущих изданий, письма-дневники с дороги на Сахалин, которые предназначались для всей семьи (хотя на конверте или на оборотной стороне открытки были надписаны одному из членов семьи), помечаются в настоящем томе как адресованные Чеховым, это относится и к письмам от 18 января и 31 декабря 1891 г. из Петербурга.
Тексты восемнадцати писем, печатавшихся по копиям и другим источникам, даются по обнаруженным ныне автографам (№№ 756, 765, 774, 791, 796, 814, 831, 862, 872, 874, 882, 890, 997, 1020, 1025, 1040, 1052, 1092). Автографы 20 писем остаются неизвестными; тексты этих писем проверены дополнительно по копиям из архива М. П. Чеховой (ГБЛ).
Тексты писем и примечания к ним подготовили: Е. Н. Коншина и И. Е. Гитович (январь-сентябрь 1890 г.), Л. Д. Опульская (октябрь 1890 — февраль 1891 г.), Н. А. Роскина (март 1891 — февраль 1892 г.). Три письма (№№ 758, 761, 905) подготовил и прокомментировал В. П. Нечаев.
Раздел «Несохранившиеся и ненайденные письма» подготовлен Н. И. Гитович.
Указатель имен составила Н. А. Роскина.
1890
751. А. А. КИСЕЛЕВОЙ
8 января 1890 г.
Печатается по автографу (ГБЛ). Впервые опубликовано: Письма, т. I, стр. 242–243, на стр. 244–246 факсимиле, с датой — 8 января 1887 г.
Год устанавливается по ответным письмам А. А. Киселевой от 14 и 16 января 1890 г. (ГБЛ): второе написано также по пунктам, измененным почерком.
…поздравить Вас с днем Ангела… — 8 января — именины Василисы, как в шутку Чехов называл Сашу Киселеву. Саша называла его «Васей», и он подписывался в письмах к ней «Василий Макарыч».
…знаменитой Детской писательницы. — М. В. Киселевой.
…Ящик почтовой бумаги с фиалками… — На этой почтовой бумаге написаны ответные письма А. А. Киселевой к Чехову от 14 и 16 января 1890 г.
16 января А. А. Киселева писала:
«Милостивый Государь Василий Макарыч! В первых строках Честь имею известить Вас, что я девушка благородная и получив Ваши сувенирчики, немедля, мерсикнула Вам.
1) Почтовая бумажка очень интересненькая; обещаюсь, при ее посредстве, радовать Вас моими письмами.
2) Sachet — положили в белье; очинно оно воняет у нас мылом.
3) Ножницы отняли мой папаша, чтоб лишать себя ногтей на ногах. <…>»
752. Ф. А. КУМАНИНУ
8 января 1890 г.
Печатается по автографу (ГБЛ). Впервые опубликовано: отрывок, неточно — «Исторический вестник», 1909, август, стр. 511 (в статье Н. М. Ежова); полностью — Письма, т. III, стр. 162, 164, с датой — 8 января 1891 г. Дата исправлена в ПССП, т. XV, стр. 7–8.
Год устанавливается по письму Ф. А. Куманина от 5 января 1890 г. (ГБЛ), на которое Чехов отвечает.
…получил Ваше письмо ~ Уезжая, я просил брата взять ~ «Лешего». — Чехов уехал из Москвы 28 декабря 1889 г. в Бабкино, затем в Петербург. Цензурованный экземпляр «Лешего» должен был по его просьбе взять у Н. Н. Соловцова и передать Ф. А. Куманину М. П. Чехов. Предполагалось, что пьеса будет напечатана в январской книжке «Артиста» за 1890 год. В письме к Чехову от 5 января 1890 г. Куманин предложил напечатать пьесу в февральской книжке: «Сегодня Ваш брат Михаил Павлович ужасно удивил меня письмом, что Вы желаете как можно скорее получить в Петербурге корректуру Вашей пьесы. Каким же образом я могу это сделать, если до сих пор не имею оригинала? Ваш брат передал мне оригинал только 3 и 4 действия, 1 и 2 так и не получал. Сегодня Ваш брат обещался доставить мне цензуров<анную> пьесу завтра, но ведь завтра и в воскресенье праздники <…> так что я просто в отчаянье, когда мы успеем послать Вам корректуру, получить ее, да кроме того еще Ваши хлопоты в цензуре, а между тем № надо выпустить непременно к 15 <…> Не отложить ли нам печатание „Лешего“ до февральской книги, которую я думаю выпустить в начале февраля, до масленицы или на масленице?».
…я приеду 12–13 янв<аря>. — Чехов вернулся в Москву 7 февраля (см. письмо 766).
…просьба: не печатайте «Лешего»!! ~ Отдайте мне его… — Куманин вернул Чехову «Лешего», а в февральской книжке «Артиста», в которой должна была быть напечатана пьеса, поместил отрицательный отзыв о ней И. Иванова.
…публике московской он не понравился… — См. примечания к письму 748 в т. 3 Писем.
…газетчики обругали… — Анонимный рецензент в газете «Театр и жизнь» (1889, № 439, 31 декабря, раздел «Хроника») писал: «Пьеса более чем слаба и невыдержана и вторично лишь доказала автору, что писать очерки и повести совсем не то, что писать „для сцены“. Элементарное правило, что для последнего нужно особое умение, г. Чеховым не признается, и в силу того, что ему удаются повествовательные писания — он мнит себя писателем тоже для сцены». Другой рецензент, С. Васильев, в газете «Московские ведомости» (1890, № 1, 1 января) отметил — как главный недостаток пьесы — ее объективность: «Он <Чехов> написал протокол, а не комедию <…> Он рассказывает нам повесть, только со сцены». Почти так же оценил пьесу Н. Кичеев (псевдоним — Никс), по мнению которого «Леший» — роман, «втиснутый в драматическую форму», хотя бесспорно «свежо и талантливо» написанный. Сравнивая «Лешего» с «Ивановым», он находил, что «как пьеса „Леший“ значительно слабее „Иванова“…» («Новости дня», 1890, № 1, 1 января). 7 января отрицательный отзыв о «Лешем», подписанный инициалом К., появился в газете «Новости» (№ 7): «Это — комедия: пьеса, претендующая на известную идею, фабулу, характеры, законченность… Представьте же себе, что никакой, решительно-таки никакой фабулы в пьесе г. Чехова нет, а в силу этого нет и никакой законченности, самой пьесы нет, как нет в ней характеров <…> Зрителя не в силах заинтересовать эти „обыкновенные“ люди, эта серенькая жизнь, эта цепь плохо связанных между собою обыденных сценок, рассчитанных на повторение старой истины, что не следует жить только для себя, что во „взаимопомощи“ единственное спасение для современного разложенного общества. Пьеса „сухо“ написана. Она растянута. Успеха не имела».
…напишу Вам столько рассказов, сколько Вы пожелаете… — Очевидно, перед отъездом на Сахалин Чехов обещал Куманину прислать рассказ (возможно, тот, который вначале предназначался для «Северного вестника» — см. письмо 789). Об этом свидетельствует телеграмма Куманина, посланная Чехову 29 сентября 1890 г. на Сахалин: «Пожалуйста, готовьте рассказ „Артисту“. Гонорар по-вашему» (ГБЛ). Позднее Чехов напечатал в журнале «Артист» только один рассказ — «Черный монах» (1894, январь).
…лишит меня возможности поработать еще над «Лешим». — После того, как Чехов получил от Куманина свою пьесу, он внес в нее некоторые изменения (в феврале — марте 1890 г.), предполагая напечатать «Лешего» в «Северном вестнике». Но пьеса, если не считать литографированных изданий, напечатана так и не была. Позже на основе «Лешего» Чехов написал новую пьесу — «Дядя Ваня» (см. примечания к пьесе в т. 12 Сочинений).
753. М. П. ЧЕХОВОЙ
14 января 1890 г.
Печатается по автографу (ГБЛ). Впервые опубликовано: Письма, т. III, стр. 164–165, с датой — 14 января 1891 г. Дата исправлена в ПССП, т. XV, стр. 8.
Год устанавливается по упоминанию о постановке пьесы Л. Н. Толстого «Власть тьмы».