А награда и нашивки… Я вспоминаю тот разговор за ужином… Виктория, вы совмещаете дипломатию с военным искусством?
— Так точно, мэм, — кивнула та. — Первая Отдельная рота — это дружба навсегда. Я служила в ней, поэтому сейчас решила помочь по дружески.
— Боевое братство самое крепкое, — согласилась с ней Моника. — Представляю вам кэптена Стока — моего заместителя и… — она чуть замялась — … моего сына — Ричарда Стока. Пусть не родного, но отношусь я к нему только так.
Повисла неловкая пауза. Рич сам не ожидал такого представления, как и его отец.
— Госпожа Свифт, давайте сначала пообедаете, а потом будет работа, — предложил Пасечников, стремясь сгладить некоторую заминку.
— Сытый желудок — приятный спутник. Так говорили на Востоке во времена Золотой Орды, — улыбнулась Вика.
Обед не стал торжественным, с точки зрения подаваемых блюд. Обычный комплексный обед — первое, второе и компот. Всё, как в знаменитой кинокомедии «Операция «Ы» и другие приключения Шурика». Но если всё руководство из взрослых уселось за столы и начало приём пищи, Илья, Вика, Олег и Лена чуть задержались, встречая Ольгу и Кирилла Лемешевых. Ну и Дарью Зюзину впридачу. Дружеские обнимашки со всеми без исключения, с девчонками Ольга даже поцеловалась в щёчку, а Кирилл энергично пожал руку парням. Зюзину тоже не обошли приветствием, после чего девушка кратко обрисовала цели и задачи поставленные ей Ольгой. Илья кивнул в знак согласия и предложил проследовать за стол.
Рич в тот момент не столько ел, сколько внимательно следил за русскими сверстниками. Получить капитана в таком возрасте — этот парень мгновенно стал для него каким-то сверхчеловеком. И как сказала Моника, чтобы к ним попасть, нужно очень многое сделать. И ещё он был польщён, что она считает его своим сыном. Да, мама умерла от Чумы, но Рич сам стал в одночасье взрослым после всего пережитого и понимает, что память о матери — это хорошо и правильно, но нужно жить дальше. Поэтому он не стал вставать в позу, узнав, что у отца появилась другая женщина и даже сам стал неким катализатором их брака. К тому же Ричард успел уже убедиться, что в быту Моника добрая и заботливая, как мама.
Заметив, что он перестал есть, Свифт рискнула завести разговор с тем седым парнем, что был командиром у молодых русских воинов.
— Капитан! Мой сын желает попасть в ваши ряды. Скажите, это возможно?
— Мэм, вы же понимаете, что служба в боевой части подразумевает определённую подготовку. Может быть, не сразу, но почему нет? Хотя я бы посоветовал поступить на службу во взвод охраны. Это более оптимальный вариант. Дарья! Возьмёшь к себе новобранца?
— Возьму, — кивнула она. — Это хороший политический момент. Только не ныть под нагрузками. О`кей? — девушка внимательно посмотрела на Рича.
— Да, мэм! — вскочил он со своего места, вызвав сдержанный смех остальных. Но не смутился, а продолжал стоять.
— Вольно, садись, — усмехнулась она, отдав команду. — Хороший рекрут, понимает дисциплину.
— Рич знает несколько видов американского оружия, — поведал его отец. — Помимо этого почти год служил юнгой на моём корабле и без всяких поблажек. Причём инициатива исходила напрямую от него. Я сам был удивлён.
— И что, не было никого за компанию? — удивилась Зюзина. — У нас так наоборот, парни и девушки сразу нашли замену бессмысленным пати — стали военными.
— Есть несколько человек, но особого желания я не видел, — вставил своё слово Рич.
— Думаю, я по приезду в Севастополь проведу собрание с нашими молодыми людьми, — заговорила Моника, до этого внимательно наблюдавшая за разговором. — Вы показали мне, какой должна быть молодёжь. Та, которую стоит уважать и считаться с ней. Ведь это будущее, на которое в старости мы будем опираться и надеяться.
— Абсолютно точно, мэм, — кивнул Илья. — Но здесь важна самоорганизация. Без этого никакое подразделение не сможет долго просуществовать — нет стержня. Наши парни и девушки поняли губительность старой молодёжной культуры — той, что была до Чумы, и теперь их приоритеты серьёзно поменялись. И сейчас это вполне боеспособные подразделения разных родов войск — от пехоты и спецназа до танкистов и лётчиков.
— У вас есть танкисты и лётчики? — удивилась контр-адмирал.
— Так точно, мэм. Лётчики пока тренируются на базе одного из боевых подразделений, но уже были первые полёты на спарках. А танкисты прибыли вместе с нами. Взвод сейчас занимается обслуживанием найденной здесь техники. Думаю, что через неделю я разрешу им обкатать отремонтированную технику.
— Я очень удивлена подготовкой ваших подразделений, капитан. Мне в самом удивительном сне не могло привидеться такое, — покачала она головой.
— У нас теория вовсю сочеталась с практикой, мэм. Жизнь такая была — строили анклав и воевали одновременно. В самом начале его становления двое бойцов ЮнАрмии отдали свои жизни во имя нашего будущего, и каждый солдат в подразделениях помнит их и равняется на их смелость и самоотверженность. Недаром нас одними из первых послали сюда организовать форпост. Взрослые нам доверяют — знают, что не подведём.
— Я сейчас понимаю всю глубину различий между русскими и американцами, — медленно проговорила Моника. — Не только в плане быта, но и в морально-этическом. И я очень рада, что Рич сам вызвался стать таким, как вы. В таком случае, у меня будет моральное право говорить с другими представителями американской молодёжи о возможной военной службе.
— Мэм, а вы примите наши законы на своей территории, — посоветовал Вовка. — И сразу пример станет заразительным. У нас военным быть почётно — у них прав намного больше, чем у гражданских. Нет, я понимаю, что ваши люди сейчас тоже военные и потом сменят оружие на гражданские специальности, но молодые люди, не захотевшие служить, должны быть поражены в правах. Я читал до Чумы, что такой метод практикуется в ряде стран. Например, в Израиле.
— Знаете, а вы правы, молодой человек, — задумалась Свифт. — Такой вариант сразу поставит бесполезное времяпрепровождение в невыгодное. Простите, но наш менталитет привык делить поступки на выгодные и нет. А ваше предложение предоставит каждому самостоятельный выбор. Да, наверное этот вариант будет самым оптимальным.
Разговор прервала прапорщик Мочалова, стремительно ворвавшаяся в зал, но мгновенно остановившаяся у двери. Пасечников поманил рукой, разрешая ей присоединиться к общему столу. Та мгновенно разглядела