пользу, а не сидеть на заднице и тупо ждать неизвестно чего! — с пылом сказал он. — Да, я не знаком с русским оружием, но не тупой — освою! А быть тусовщиком и блогером — удел гражданского сброда, не имеющего никакой цели в жизни. Просто прожигать её! Со смертью мамы у меня как будто спала пелена с глаз. Кто я? Что я? Отец научил меня обращению кое с каким оружием, приучил к порядку… вернее — я сам попросил, чтобы он поставил меня юнгой у себя на корабле. Я хотел сломать в себе обывателя. Сэр, я вообще считаю, что в нынешнем мире за военными будущее. Как во времена первых поселенцев Америки.
— И как, сломал? — полюбопытствовал Пасечников.
— Конечно! Неделя, когда сам желаешь этого.
— Он теперь и встаёт вместе со мной, и физические упражнения делает, — подтвердил отец. — Я сам удивился его целеустремлённости.
— Хорошо, я поговорю с командиром ЮнАрмии, — кивнул Денис Александрович. — Ведь это хороший пример для подражания твоим сверстникам. Пусть не в боевых частях, но во вспомогательных подразделениях помощь от них будет кстати. Есть ещё кое-какие преференции военным, но о них тебе пока лучше не знать, — усмехнулся он.
— Да, господин генерал, вы правы, — согласилась с ним Свифт, сразу вспомнив Ялтинские переговоры и трёх молодых русских участников, в таком возрасте связавших себя узами брака со своими избранниками или избранницей.
Наконец колонна вошла в предместье Херсона — небольшой посёлок Алёшки. Здесь, как и везде, чувствовалось запустение и Хаос. Свободной от него стала только дорога — уже расчищенная и пустынная, она так и манила продолжать движение. Чуть позже перед колонной возник мост, на котором находился небольшой блокпост, сооружённый из мешков с песком и нескольких бетонных блоков. Ширина проезда позволяла продолжить движение даже крупногабаритному транспорту, если бы не шлагбаум. Возле него стояло двое молодых людей, в военной экипировке: камуфлированные шлемы, разгрузки, сама форма и укороченные автоматы наперевес. Они без всякого досмотра пропустили кавалькаду мотоциклов, приветствуя их сдержанными возгласами, а потом внезапно опустили шлагбаум. Колонна остановилась. Американцы стали обеспокоенно озираться, кэптен Сток даже достал пистолет, но Пасечников сказал, что в этом нет ничего странного — обычная процедура. Старший, с сержантскими лычками на погонах, приблизился к первому внедорожнику. Через опущенное Пасечниковым стекло идентифицировал сидящих в машине и представился:
— Товарищ генерал-майор! Старший блокпоста «Северо-восток», сержант Зеленцов! Вас ждут в Чернобаевке, у аэродрома. Просили оповестить, чтобы подготовить обед.
— Благодарю, сержант.
— Востриков! Пропусти колонну! — тот отдал короткий приказ, и один из мальчишек резво поднял шлагбаум.
— Вот это я понимаю выучка! — удивился Сток. — Своих сразу идентифицировать, но всё равно контроль по колонне.
— Я тоже хочу так! — мигом среагировал Рич.
— Но ты же понимаешь, что такие навыки приходят только со временем? — заметила контр-адмирал.
— Моника! Я всё понимаю, но хочу быть полезным! Они приносят пользу, а я? Мне стыдно смотреть им в глаза! Один из них явно меньше меня, но уже военный!
— «Зубр» ответьте «Беркуту» — ожила рация в кармане у Пасечникова.
— Ну вот и капитан Ермолаев нарисовался, — усмехнулся тот. — «Беркут»! «Зубр» на связи!
— Товарищ генерал-майор! Мне доложили, что вы прошли блокпост в Алёшках. Сейчас вы двигаетесь по главной дороге, проходите виадук в Антоновке и следуете до другого, что рядом с Молодёжным. Там проходите без поворотов влево или вправо и направляетесь в Чернобаевку. По прибытии вас ожидает горячий обед и далее по плану. Блокпосты о вас предупреждены, и остановок больше не будет.
— Понял, «Беркут», конец связи, — после радиообмена Денис Александрович снова повернулся назад. — Госпожа Свифт! Нас ожидает сначала горячий обед, а потом можно будет ознакомиться с местностью.
— Прекрасно!
— Я планирую посетить город. Да, кое-что уже известно — инфраструктура находится в запущенном состоянии, но насколько я обладаю информацией, всё не так трагично. В крайнем случае обзаведёмся строительной техникой в близлежащих населённых пунктах и можно будет начать восстановление.
— Конечно! Вы и так уже много сделали для нас и мы сами должны себе помочь в создании комфортной жизни на новом месте.
Дальнейший путь они проделали без задержек. Блокпосты у второго виадука, у развилки с неподалёку стоящей старой заправкой и наконец при въезде в саму Чернобаевку только по-воински приветствовали их, беспрепятственно пропуская весь кортеж. Проскочив последний, они остановились на небольшой парковке, рядом с несколькими зданиями, по стилю похожими на мелкие кафе. Как только прибывшее начальство вышло из машин, от одного из зданий к ним направилось несколько человек. Возглавлял их взрослый военный, но остальными были подростки в военной форме. И все оказались офицерами.
— Смирно! Товарищ генерал майор! — обратился к Пасечникову старший из них по званию и возрасту. — Группа спецназа и Первая Отдельная рота выполняют текущие задачи. Происшествий нет. Майор Суслин.
— Вольно.
— Вольно.
— Вот, госпожа контр-адмирал, хочу вам представить наших молодых офицеров. Начнём по старшинству. Перед вами командир уже бригады ЮнАрмии, капитан Ермолаев, — указал он на парня с серебряными волосами.
— Здравия желаю! — козырнул Илья, на что Свифт подала ему руку, и тот пожал её.
— Вы говорите по-английски?
— Конечно, — кивнул парень. — Здесь большинство, кроме рядового состава, достаточно хорошо знает ваш язык. Да и те могут объясниться по минимуму.
— Извините, капитан, но у вас… — она замялась, глядя на его волосы — … это такой знак отличия?
— Никак нет. Это последствия боя с заражёнными. Я — седой.
— Оу, май год! Прошу прощения, капитан.
— Ничего, я понимаю, — улыбнулся Илья. — Позвольте вам представить командира Первой Отдельной роты — элиты ЮнАрмии — старшего лейтенанта Сколкова. Олег, как и я, участвовал в том бою и также седой.
— Здравия желаю! — Олег чуть вышел вперёд и ответил рукопожатием контр-адмиралу.
— Далее представляю вам лейтенанта Сколкову. Елена отвечает за сбор трофеев. Основные заказы идут через неё и старшего лейтенанта Мочалова.
— Очень приятно познакомиться, молодые люди. Я понимаю, что есть субординация, но сейчас мы не на официальном приёме, поэтому лучше продолжить общение в неформальной обстановке. А Владимира я отлично помню, — подала она руку Вовке, и тот её также пожал. — Ну и… о! так вы старший лейтенант? — Моника удивилась форме Звягиной. —