Атакующие продолжали движение. Перед отрядами возник полупрозрачный щит до неба, отражающий неестественного размера осадки. Под ногами воинов Кайзера выросли тысячи укрепленных земляных насыпей, прямыми линиями, появляющимися на один шаг впереди наступающих.
Тактика Кайзера состояла в моментальном сближении и победе в ближнем бою. Каратели без труда ввязывали в бой основные силы неприятеля, а маги и умельцы добивали. Между армиями расстояние сократилось до сотни шагов. Землетрясение прекратилось, вместо, умельцы Нерушимого поднимали в воздух столпы земли, подкидывая за раз несколько солдат и перемешивая строй. Частые атаки не успевали отражать. Защитники, не останавливаясь, воздвигли перед врагами земляной вал, давая возможность войскам подготовить скрытную атаку.
Стена до небес, не стала проблемой, взрываясь по всей площади, осыпаясь серо-коричневым водопадом. За ним нападающих поджидал неприятный сюрприз. Тысячи копий, заострённых бревен, земляных снарядов, зависли в воздухе покачиваясь. Наслав волну из снежной пыли, умельцы скрыли полет убийственных снарядов. Часть нашла цель, часть, ударившись о превратившийся в разорванное полотно щит, упали на карателей.
— В атаку! — Прокричали громогласы общую команду войскам. Неумело держащие тяжелые мечи, умельцы ринулись вперед. Копья сошлись с копьями, мечи налетели на стены щитов. Стройную геометрию войска Кайзера облепил рой сражающихся за свои жизни воинов Нерушимого Королевства. Огненные мосты встречались с паутинами молний, водяные купола принимали на себя земляные кулаки. Поднимались ледяные великаны и сталкивались с каменными големами, хватая могучей рукой солдат и швыряя в стороны.
При всём разнообразии ухищрений, уловок, защитники неминуемо гибли, не имея достаточной сноровки. Воины Кайзера не знали жалости, не знали пощады, проламывая черепа и шагая через поверженные трупы.
Защитники понимали свою участь, на последнюю битву отобрали не лучших бойцов, самых преданных, которые трясясь от страха не перестанут поднимать бесполезную железяку или не прекращая вытворять неистовые пассы руками, насылая на врагов помутнение рассудка.
В бой пустили последний резерв. На стену поднялся командир первого специального отряда охотников, повелителей зверей. Его подчиненные встали на равном расстоянии поодаль друг от друга.
— Начнем! Сильнейшего из нас, Фаелана нет рядом, но мы не ударим в грязь лицом! Не сумеем победить, так Продержимся до его прихода! Вперед братья и сестры! Покажем недругу потаённую мощь нашего леса!
Охотники, отчасти хранители древних знаний первых умельцев, синхронно запели монотонную мелодию, медленно вращая руками над головой, затем присели скрестив ноги, не прекращая бубнить понятную им одним песню. Сквозь человеческие крики с стоны послышался дикий рев, потрясший окрестности. С правого края тяжело ступая неслись медведи, оскалив зубастые пасти. С другого фланга надвигались лесные кошки с дикими кабанами, могущие своими клыками пропороть насквозь трех человек в ряд.
Войско Кайзера полностью втянулось в бой. Животные дрались до конца, разрывая, кромсая врагов. Железная дисциплина распадалась перед грозными царями природы, оглашающими битву рыком, вгоняющим сердце в пятки. И даже с ними, защитники терпели поражение, сказывалось численное преимущество.
Кайзер глядел на поле боя сверху, маги сумели показать ему всё творящееся разом. Впалые за несколько дней глаза и подрагивающие губы, выдавали множество бессонных ночей в бреду. Разум нетерпеливо ждал окончания боя, вот-вот Королевство падет…
— Кайзер, приближается отряд, мы не замечали его раньше! — Воспалённые глаза смотрели на небольшую группу воинов, бегом пробирающихся прямо к передвижному лагерю Кайзера, в обход основного сражения.
— Это Отрицатель, схватить, уничтожить! Не подпускать! — трясущиеся руки подняли в воздух главнокомандующего. Кайзер ушел к себе в палатку подготовиться к битве…
Самый странный отряд на свете опаздывал на целую бесконечность. Коней пришлось оставить, чтобы не выдать себя. Глухие удары сапог по твердому насту, тяжелое дыхание двухсот воинов, Мидий спешил на битву. Рядом, по правую руку бежал Лис, задыхаясь. По левую бежал, Марципор по прозвищу Молот. Чуть позади, два друга Лурий и бедолага, коротышка Паулус. За ними, почти две сотни крепких вояк, изгоев и куча пиратов, не желавших попасть на виселицу Кайзера, не терпевшему разбойников, и просто крепких умельцев, умеющих держать копье. Спесс с Фаеланом задержались, ожидая Марципора с пиратами. Мидий крайне удивился, увидев старого командира живым и невредимым. Лис подмигнул:
— Цель оправдывает средства, к тому же у меня скидка.
Кайзер вывел из боя солдат и бросил навстречу новой опасности. Внутри Мидия, бежавшего с внушительного вида дубиной, не было сомнений при виде надвигающегося врага. Сердце билось ровно, Лишние мысли ушли из головы. Лис прав, цель оправдывает средства.
— Мы прикроем тебя! — Паулус и Лурий порывалась выбежать вперёд, Лис осадил горячие головы.
— Будьте с ним до конца, доведите целым до Кайзера, а первый удар мы примем на себя. — Фаелан и Марципор обогнали Спесса и первыми вгрызлись в стену щитов. Несокрушимым тараном пронесся Марципор сквозь первые ряды, за ним шмыгнул Лис, лихо орудуя клинком, следом вошел солдатский клин. Мидий бежал и глядел вокруг, как товарищи его бьются ради победы, как падают незнакомые ему люди, но тем не менее тоже сражавшиеся за него. Так может цель праведна? Раз люди умирают не задумываясь. Ничего не шло в голову.
Атака завязла, Мидий взялся за дубинку, пора и ему вступить в бой. Вдалеке слышались выкрики громогласов Нерушимого, поначалу парень не обратил внимание, однако прислушавшись, услышал: — Не сдавайтесь! Держаться до последнего вздоха! Мы не имеем права проиграть! Они вступили в бой! Вы слышите! Они пришли! Мидий Спесс здесь!
Почему Мидий ни о чем не думает? Почему не придает значимости моменту? Спесс активно работал дубиной, не взирая на царапины. Паулус и Лурий рьяно защищали друга, подставляя свои спины под удары. Лис и Марципор потерялись из виду. Враги прибывали, спеша на помощь железному императору. Умельцы перегородили дорогу предоставляя бесценное время маленькому дерзкому отряду.
Не помня, молодой воин оказался в просторной палатке Кайзера. Один на один. За пологом дрались его друзья, не подпуская никого вовнутрь.
— Ты пришёл. — Мидий не узнавал кайзера. Вместо человека полного идей и мечтаний, перед ним стояло изнеможённое пугало с оружием на перевес. — я ждал. Потому что ты ничего не понял…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});