Вдруг разом все заговорили, словно кто-то включил звук. Я тихо сидела, не в силах отпустить давно потерявшего сознание Дариэля. Взгляд упирался в бесформенную кучу, прикрытую тряпкой насыщенного аквамаринового цвета – бывшим подолом платья.
И мне казалось, что прозрачная синь пола вот-вот разойдется, и мы провалимся вниз.
Глава 15. Страшные сны
Руки свело судорогой. В горле поселился горький комок.
– Найта, – негромко, но твердо произнес Максимилиан. – Опусти его. Здесь целитель, он хочет посмотреть Дэйри.
– Не могу… – всхлипнула я. Мне казалось, что если хоть на секунду выпустить Дариэля из рук, то он исчезнет, как сон.
– Можешь, – князь опустился рядом, ласково обнимая меня за плечи.
Напряженные, словно закаменевшие мышцы начали потихоньку расслабляться. До оглушенного сознания пока доходили только отдельные фрагменты. Горячее, дрожащее, словно в лихорадке, тело, которое я к себе прижимала. Липкие, остро пахнущие ржавчиной руки Ксиля, осторожно поглаживающие спину. Ропот, взгляды, светлая ткань платья, словно проеденная растворителем…
– Найта, – настойчиво повторил Ксиль мое имя. – Соберись. С двумя истеричками в доме я не справлюсь.
У меня вырвался смешок.
– Дэйр – не истеричка.
– Конечно-конечно, – согласился князь, отцепляя меня от целителя… бывшего целителя. Нет. Не буду пока об этом думать. – И ты тоже не истеричка. Поэтому сейчас встанешь, вытрешь слезки, умоешься, если добрая тетенька Меренэ подскажет, где это можно сделать, и будешь вести себя, как умная девочка. Малыш, – ясные темно-синие глаза на измазанном кровью лице выглядели чем-то мистическим, инородным. – Когда Дариэль очнется, ему очень нужна будет опора. Понимаешь? Что-то, что поддержит его, пока он не сможет… принять случившееся. Ты ведь поможешь ему?
«Опора»… Я закрыла глаза и вдохнула – очень медленно, почти мучительно. Стало полегче – мысли все еще представляли собой мешанину образов и звуков, но хотя бы сердце уже не колотилось так, словно вот-вот разорвется.
– Помогу, – на этот раз голос почти не дрожал. Хорошо. – Ксиль… ты можешь немного успокоить меня… эмпатически? Голова что-то совсем не соображает…
– Лучше просто ополосни лицо холодной водой, – искренне посоветовал князь. – И мне бы это не помешало, – добавил он немного смущенно, обтирая ладонь о штаны. – Давно не было таких срывов, – он покосился на неряшливую кучу, прикрытую изорванным платьем. Синяя ткань стала черной от крови.
– И тем прискорбнее, что один из них случился здесь и сейчас.
Я выпуталась из объятий Ксиля и обернулась. Меренэ стояла в шаге от нас. Цепкий взгляд наследницы был устремлен на бессильно распластавшегося по полу Дариэля, вокруг которого суетился целитель с помощниками. Этот эльф в простой темной одежде, с длинной черной косой и светло-карими, в желтизну, глазами, казалось, излучал спокойствие и уверенность – даже несмотря на то, что находился в постоянном движении. Ладони порхали над бесчувственным телом быстро и немного суматошно.
Как у Дэйри раньше.
– Что? Расстреляете меня за то, что я прибил эту мерзавку? – Ксиль с вызовом вскинул подбородок. – Ох, простите, перепутал культуры… отрубите голову? Четвертуете? Накачаете солнечным ядом?
Меренэ, не переводя взгляда, качнула головой.
– Если ни в чем не отступать от законов, я обязана немедленно отдать страже приказ о вашей поимке, князь…
– О, мы же вроде переходили на «ты»? – как бы между прочим заметил Ксиль. Наследница невозмутимо продолжила:
– …но по тем же самым законам Найнэ, как покусившуюся на дар целителя и публично признавшую свою вину, должны были казнить не позднее рассвета. То есть через пять часов, – Меренэ задумчиво накрутила на палец алую прядь. – При попытке ареста стража наверняка встретит яростное сопротивление…
– Еще бы, – на этот раз не удержалась я. – И не только со стороны Ксиля. Уж поверьте.
– …что, учитывая темперамент Северного князя и мой собственный печальный опыт общения с разозленной эстаминиэль, с большой долей вероятности приведет к…
– Увеличению количества трупов в арифметической прогрессии, – с готовностью подхватил Максимилиан. – И?
– …и я не нахожу целесообразным… да перестаньте так на меня смотреть, князь, – дернула плечом Меренэ. – Нет. Никакого ареста не будет. Но впредь держите себя в руках. Думаю, допросить Найнэ перед казнью было бы весьма полезно.
– И узнать, что же это за «он» такой, что делает тебе… – Максимилиан наткнулся на злой взгляд наследницы и со вздохом поправился: – …делает вам, леди, такие подарки. М-м-м?
– Не здесь, – прошипела Меренэ, быстро оглядываясь. – Поговорим об этом в более уединенном месте. Мастер Крессе, – обратилась она к целителю, и я поразилась, сколько уважения, почти трепета, может быть в голосе надменной и властной эльфийки. – Вы можете уже определить, что произошло?
Целитель ответил не сразу.
– Случай сложный, – чуткие пальцы с коротко остриженными ногтями – «Профессиональное», – пронеслось у меня в голове – осторожно коснулись выбеленной неизвестной дрянью кожи. – Фактически нервные окончания целы, но некое вещество блокирует их. Причем именно те зоны, что отвечают за чувствительность и восприятие, двигательные функции, похоже, в порядке. Но сохранить дар вряд ли получится, – подвел он итог и кивнул ассистентам. – «Воздушная опора» и фиксация. Леди Меренэ, – обратился он к наследнице. – Для постановки более точного диагноза и определения курса лечения мне необходима лаборатория и около часа времени. И еще… позвольте, леди, – эльф внезапно наклонился ко мне и оторвал солидный кусок юбки, стараясь не касаться распадающихся участков. – Я бы посоветовал вам переодеться. Это, если позволите, я возьму для анализа.
– Постойте, – дернулась я, когда увидела, что Дэйра аккуратно опутывают фиксирующими чарами и медленно поднимают в воздух. – Вы его… заберете?
Целитель отвлекся от командования учениками и одарил меня мягким, успокаивающим взглядом.
– Это ненадолго, леди. Если вы беспокоитесь, то можете пройти со мной. Дариэль ведь разрешал вам ассистировать ему в лаборатории? – он вдруг улыбнулся и признался: – Нам приходилось работать вместе. Немного, увы, но я испытываю гордость, когда вспоминаю об этом времени. И сделаю все возможное, чтобы помочь Дариэлю.
Я почувствовала, что сейчас вот-вот расплачусь. Опять. Дни в лаборатории, вечерние прогулки по окрестностям… Это ведь будет… еще?
– Не расклеивайся, – Ксиль отвесил мне легкий подзатыльник. От неожиданности я подавилась всхлипом, и слезы высохли, едва появившись. – Леди Меренэ, – уважительно обратился он к наследнице. – Вы приглядите за ней? Заодно обменяетесь версиями произошедшего. Как бы эта девочка не прибеднялась, голова у нее соображает неплохо… когда надо. А я буду полезнее, если останусь с Дэйром. Когда он очнется, ему наверняка понадобится помощь эмпата.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});